Comer alimentos ultraprocesados puede acortar la vida de las personas que luchan contra el cáncer. “Entre las personas que ya han recibido un diagnóstico de cáncer y ellos consumen grandes cantidades de alimentos ultraprocesados “Hay un aumento de la mortalidad”, se lee en un estudio realizado por la Unidad de Epidemiología y Prevención del Irccs Neuromed de Pozzilli, en la provincia de Isernia, con el apoyo de la Fundación Airc para la Investigación del Cáncer. Mortalidad “tanto específica de las enfermedades oncológicas como por todas las causas, en comparación con aquellos que, a pesar del mismo estado de salud, siguen una dieta más saludable”.
Los efectos de comer alimentos ultraprocesados
Los alimentos ultraprocesados se consideran poco saludables por varios motivos, explica Neuromed. A menudo tienen un bajo contenido de nutrientes esenciales como vitaminas, minerales y fibra. Además, durante el procesamiento industrial se suelen introducir aditivos como saborizantes artificiales, conservantes y emulsionantes, así como altos niveles de azúcares añadidos y grasas no saludables, a las que el organismo no está bien adaptado. A medida que aumenta el consumo de alimentos ultraprocesados en muchos países del mundo, es importante comprender mejor si reducir su consumo puede ayudar a quienes ya han sido diagnosticados con cáncer a vivir vidas más largas y saludables. “Lo que comemos después de un diagnóstico de cáncer puede influir en la supervivencia – afirma Marialaura Bonaccio, autora principal del artículo – pero la mayoría de las investigaciones realizadas en esta población se han centrado sólo en los nutrientes y no en el grado de procesamiento de los alimentos. Las sustancias utilizadas en los procesos industriales pueden interferir en los mecanismos metabólicos, Modificar la microbiota intestinal y promover la inflamación.. Por lo tanto, incluso cuando un alimento ultraprocesado tiene un contenido calórico y una composición nutricional similar, al menos sobre el papel, a la de un alimento mínimamente procesado o “natural”, aún puede tener efectos más nocivos para el organismo. »
Cómo funciona la búsqueda
Como parte del proyecto Moli-sani, Bonaccio y sus colegas siguieron a 24.325 personas de 35 años o más, residentes en Molise, desde marzo de 2005 hasta diciembre de 2022. Dentro de esta población, se identificaron 802 participantes (476 mujeres y 326 hombres) que ya habían sido diagnosticados con cáncer en el momento del ingreso al estudio y para quienes se disponía de información dietética detallada, recopilada a través del cuestionario de frecuencia alimentaria de Epic (Investigación prospectiva europea). estudio. en Cáncer y Nutrición). Para identificar los alimentos ultraprocesados se utilizó el sistema Nova, que clasifica cada alimento en uno de 4 grupos según el nivel y el propósito del procesamiento industrial. Luego, los participantes se dividieron en 3 grupos según su nivel de consumo diario de alimentos ultraprocesados. Los análisis se ajustaron según numerosos factores, incluidas variables demográficas, tabaquismo, índice de masa corporal, actividad física en el tiempo libre, historial médico, tipo de cáncer y calidad general de la dieta, según lo evaluado por la Puntuación de Adherencia a la Dieta Mediterránea. Los participantes fueron seguidos durante casi 15 años, al final de los cuales parecía que aquellos que consumían la mayor cantidad de alimentos ultraprocesados tenían un riesgo relativo 48% mayor de mortalidad por todas las causas. un riesgo relativo 59% mayor de mortalidad por cánceren comparación con aquellos que limitaron el consumo de estos alimentos en su dieta.
“Uno de los datos más interesantes que se desprende de nuestro estudio – subraya Bonaccio – es que la asociación entre los alimentos ultraprocesados y la mortalidad persiste incluso después de tener en cuenta la calidad general de la dieta, medida en nuestro caso por la adherencia a la dieta mediterránea tradicional. Estos datos sugieren que los resultados negativos para la salud no se explican exclusivamente por un perfil nutricional desfavorable, sino que el nivel y la naturaleza del procesamiento industrial de los alimentos desempeñan un papel independiente en la determinación de las consecuencias para la salud a largo plazo.
Para explorar los posibles mecanismos biológicos implicados, los investigadores de Neuromed analizaron biomarcadores inflamatorios, metabólicos y cardiovasculares, basándose en datos de muestras y participantes. Dos factores fueron particularmente relevantes: Índices de inflamación y frecuencia cardíaca en reposo.. “Estos resultados – comenta Licia Iacoviello, jefa de la Unidad de Epidemiología y Prevención de Neuromed y profesora de higiene en la Universidad Lum de Casamassima – sugieren que el aumento de la inflamación y de la frecuencia cardíaca en reposo pueden explicar en parte el vínculo entre un mayor consumo de alimentos ultraprocesados y una mayor mortalidad.
“El principal mensaje para el público – resume Iacoviello – es que el consumo global de alimentos ultraprocesados es mucho más importante que el alimento individual. Centrarse en la dieta general, reducir los alimentos ultraprocesados en general y cambiar el consumo hacia alimentos frescos, mínimamente procesados y preparados en casa, representa el enfoque más significativo y beneficioso para la salud. Una indicación práctica puede provenir de la lectura de las etiquetas: Alimentos que contienen más de 5 ingredientes.o incluso con un solo aditivo alimentario, probablemente sean ultraprocesados“.
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