Otro 1-0, otra victoria por la mínima, pero sobre todo una portería a cero que sube la moral. No sólo al Nápoles, sino también a Antonio Conte, entrenador de un equipo más ligero tras la emotiva velada en Cagliari. Los sardos casi nunca fueron peligrosos, pero en la final los azzurri arriesgaron la tortilla: un poco de atención y mucha suerte ayudaron esta vez. Así, por décima vez en este campeonato, el Nápoles logró mantener la portería impecable, manteniendo a sus rivales alejados y con la portería vacía. Milinkovic-Savic se puso los guantes adecuados: estuvo allí para defender los postes azules hace doce partidos, durante el último partido sin encajar ningún gol. Al Maradona contra Sassuolo. Parece que fue hace toda una vida. Sólo han pasado dos meses. Aún así, el Napoli parece otro Napoli y mucho de eso también se debe a la defensa.
No es casualidad que el primer partido sin encajar un gol se produjera cuando todo el centro del campo italiano estaba unido. En este ámbito también se produjeron muchas lagunas en el trabajo atrasado. Ausencias de Anguissa, Lobotka, McTominay durante toda la temporada. Siempre saben cómo echar una mano a sus compañeros. Cagliari requirió un poco de esfuerzo: Folorunsho nunca apuntó a los tres defensores, Esposito estuvo muy bien contenido e incluso la entrada de Kiliçsoy en la segunda parte no cambió demasiado las cosas.
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Sin embargo, las cifras no dan la razón a los azzurri: en Liga, el equipo ya ha encajado 30 goles, mientras que durante la temporada pasada Meret había marcado 27. Prácticamente el Nápoles viajando a razón de un gol encajado por partido. Una media que Conte quiere abatir a toda costa en el tramo final de la presente temporada. Trabajé mucho tiempo en la semana con todos los elementos, pero están contados: Beukema-Hola-Olivera Este es el trío visto en las dos últimas salidas, un trío obligado y en el que sólo Juan Jesús es capaz de sustituir a los que juegan. Muy poco.
En este sentido, los retornos marcarán la diferencia: tras el parón, Conte espera poder acoger al menos a dos elementos como Rrahmani y Di Lorenzo que cambiarían por completo las predicciones de futuro. Y que lo más probable es que jugaran desde el primer minuto. Incluso sin alterar la estructura táctica encontrada en las últimas semanas. porque con Por Lorenzo y Rrahmani (con Buongiorno, tal vez), Conte no sólo tendría más repuestos, sino también mayor confiabilidad y experiencia, que es lo que siempre necesitó.
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Pero los que juegan ciertamente contribuyen. A pesar de todo. El período oscuro de Buongiorno, por ejemplo, parece haber quedado atrás: en Cagliari, otro partido in crescendo, lideró la defensa, mantuvo a todos a raya. Aquí está de nuevo Alessandro, el hombre que cobró 40 millones hace dos veranos y que marcó la diferencia en su primera temporada como napolitano. Ningún jugador del Napoli realizó más despejes defensivos que él en el partido contra Cagliari (cinco, como Sam Beukema) y nunca le han regateado en ninguno de sus últimos cuatro partidos de la Serie A. El nivel ha subido, eso es innegable. Y Nápoles también. Es uno de los equipos que menos tiros ha encajado de toda la Serie A, hecho que confirma una vez más la bondad de la voluntad azzurri. Hola pero no solo eso.
¿Por qué también? Beukema Ayuda a la retaguardia con actuaciones compactas, a pesar de algunos errores que también hay que entender: el holandés todavía se está adaptando como “arm boy” y, al igual que su colega, contribuyó al gol que luego llevó a la victoria italiana en Cerdeña. Una excelente manera de presentarse a la estación, una excelente manera de iniciar su propio negocio. Sam también había sido titular contra el Sassuolo, en este partido sin goles que parecía cada vez más un espejismo. Sólo diez veces en el campeonato el Nápoles no ha encajado ningún gol, ocho de ellas gracias al portero serbio. Puede que sea una coincidencia, pero la elección técnica parece haber estado ahí. Y los números también ayudan. Vanja y Meret ahora estarán en la selección nacional, luego volverán a competir por sus lugares: el objetivo es común, intentar repetir el “récord” de Cagliari. El primer paso para ganar.
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