El cuatro veces campeón mundial de fútbol Italia conserva la posibilidad de participar en un Mundial por primera vez desde 2014. En la semifinal del repechaje europeo, el equipo dirigido por el técnico Gennaro Gattuso venció a Irlanda del Norte por 2-0 (0-0) en Bérgamo. Italia no logró clasificarse para los Mundiales de 2018 y 2022.
Los goles los marcaron Sandro Tonali (56′) del Newcastle United y Moise Kean (80′) de la Fiorentina con un potente disparo desde el borde del área. El martes los azzurri se enfrentarán al ganador de la otra semifinal, Gales, contra Bosnia-Herzegovina, por una de las últimas plazas para el Mundial de verano previsto entre Estados Unidos, México y Canadá.
A Italia le fue mal ante los disciplinados norirlandeses
Ante 25.000 espectadores en Bérgamo, los azzurri sufrieron después de un buen comienzo. El norirlandés defendió disciplinadamente y restringió el espacio de los locales. Al equipo azul no se le ocurre nada para superar la línea defensiva de Irlanda del Norte. El portero invitado Pierce Charles sólo tuvo que intervenir seriamente antes del descanso cuando Federico Dimarco disparó (8º).
Tras el descanso, los italianos se volvieron más activos. Consiguieron aumentar la presión y crear más ocasiones. El gol de Tonali pareció una liberación. A partir de entonces los locales también mejoraron en términos de juego. Tras el gol de Kean la decisión estaba tomada.
© dpa-infocom, dpa:260326-930-872341/3
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