El presidente estadounidense Trump está alienando a sus aliados con aranceles, mientras que la UE depende del libre comercio y de vínculos más estrechos con sus socios. También quiere trabajar mucho más estrechamente con Australia.
Después de unos ocho años, la Unión Europea y Australia han concluido negociaciones sobre un acuerdo integral de libre comercio. Así lo anunciaron la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, y el primer ministro, Anthony Albanese, en Canberra, la capital de Australia. Ambos también presentaron una nueva asociación en materia de seguridad y defensa.
Von der Leyen dejó claro que es importante que la UE expanda y diversifique las relaciones comerciales internacionales para reducir riesgos y dependencias, especialmente en un momento en el que Estados Unidos, bajo la presidencia de Donald Trump, es un socio cada vez más difícil con su agresiva política aduanera. El acuerdo con Australia también sigue los objetivos políticos de la UE de ampliar las relaciones en la región del Indo-Pacífico y fortalecer la cooperación con democracias afines.
El acuerdo tiene como objetivo reducir los aranceles y las barreras comerciales para estimular las economías de todos los socios. Según la Comisión de la UE, los sectores industriales que podrían beneficiarse especialmente del acuerdo son la ingeniería mecánica, la química, la industria automovilística y la agricultura.
“Una señal fuerte para el resto del mundo”
“Enviamos una fuerte señal al resto del mundo: en tiempos de turbulencia, la amistad y la cooperación son lo más importante”, afirmó el presidente de la Comisión alemana. La UE y Australia están geográficamente distantes, pero en términos de visión del mundo difícilmente pueden estar más cerca. Nuevas asociaciones en los ámbitos de la seguridad y la defensa también nos acercarán aún más. Incluye, entre otras cosas, una mayor cooperación contra los riesgos cibernéticos, las amenazas híbridas y la manipulación e interferencia de información extranjera.
La UE predice que las exportaciones de los estados miembros a Australia podrían crecer hasta un 33% hasta alcanzar los 17.700 millones de euros al año durante los próximos diez años. Según los informes, los sectores clave con un fuerte potencial de crecimiento incluyen los productos lácteos con un aumento esperado de hasta el 48%, los vehículos de motor con un 52% y los productos químicos con un 20%. La inversión de la UE en Australia podría aumentar en más del 87%.
Según información de Bruselas, la UE es el tercer socio comercial de Australia después de China y Japón. Sin embargo, Australia es sólo un socio comercial relativamente pequeño para los europeos: con casi 28 millones de habitantes, el país ocupa el puesto 20 en comercio de bienes con los 27 estados de la UE.
La industria automovilística alemana acoge con satisfacción el acuerdo
La presidenta de la Asociación de la Industria del Automóvil, Hildegard Müller, anticipó que el acuerdo comercial “abriría importantes oportunidades” para la industria automovilística europea, en particular para los fabricantes alemanes orientados a la exportación que luchan por una cuota del mercado australiano con una dura competencia de China y Japón. “En tiempos de creciente aislacionismo y proteccionismo, el acuerdo envía una fuerte señal a favor de un comercio justo y basado en reglas”, explicó Müller.
Según datos de la VDA, el año pasado se exportaron 44.000 coches desde Alemania a Australia: más que en Portugal, pero menos que en Noruega.
Casi todos los aranceles deberían eliminarse
El acuerdo eliminaría más del 99% de los aranceles sobre las exportaciones de bienes de la UE a Australia, lo que ahorraría a empresas de todos los tamaños alrededor de mil millones de euros en aranceles al año, según Bruselas.
El acuerdo también incluye la apertura del mercado australiano de servicios financieros y telecomunicaciones, un mejor acceso de las empresas de la UE a la contratación pública en Australia y medidas para mejorar el suministro de materias primas críticas a Europa desde Australia.
El objetivo también es facilitar el trabajo de los especialistas europeos en Australia y reforzar la fuerza innovadora de ambas partes con cuotas de entrada para ingenieros e investigadores.
Aún no está claro cuándo se podrá firmar el acuerdo con Australia. El texto del contrato aún debe ser revisado legalmente y traducido a todos los idiomas oficiales de la UE. Luego tendrá que ser aprobado por los Estados miembros y el Parlamento Europeo.
Años de negociaciones, fracasos y nuevos comienzos
En 2018, la UE decidió iniciar conversaciones sobre un acuerdo de libre comercio con Australia. Mientras tanto, ha habido enojo porque los australianos negociaron un nuevo pacto de seguridad para la región del Indo-Pacífico llamado Aukus con Estados Unidos y Gran Bretaña a espaldas de la UE en 2021, incluido un acuerdo sobre submarinos de propulsión nuclear. Sobre todo, el gobierno de París estaba enojado porque había fracasado un contrato de mil millones de dólares para el suministro de submarinos construidos en Francia.
En una reunión celebrada en Osaka, Japón, en 2023, el acuerdo de libre comercio finalmente colapsó debido a disputas sobre las importaciones agrícolas, por lo que las conversaciones fracasaron.
Las negociaciones no han hecho más que acelerarse desde que Trump volvió a ser presidente de Estados Unidos. Está sacudiendo el alguna vez predecible mundo del comercio internacional con decisiones aduaneras en constante cambio. Con sus esfuerzos políticos solitarios, también está dando indirectamente buena publicidad al enfoque más cooperativo de la UE y al laborioso trabajo para fortalecer relaciones comerciales confiables a través de acuerdos de libre comercio.
A principios de este año, después de décadas de negociaciones, la UE firmó un acuerdo con cuatro estados sudamericanos del Mercosur. También acordó recientemente una nueva e importante zona de libre comercio con la India.
Ahora Australia también quiere limitar los riesgos y diversificar sus relaciones comerciales a través de una mayor cooperación con la UE. Debido al comportamiento de Trump incluso hacia sus aliados más cercanos, recientemente han surgido en el país preguntas cada vez más críticas sobre los tradicionalmente sólidos vínculos geopolíticos con Estados Unidos. Australia también quiere reducir su dependencia de su mayor socio comercial, China, que se está volviendo cada vez más exigente en la región del Indo-Pacífico y quiere ampliar aún más su posición de poder.
dpa
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