Cómo debería ser la nueva flota de Trump

Más rápido, más grande y “100 veces” más poderoso que cualquier buque de guerra construido hasta la fecha. Así es como Donald Trump imagina su “Flota Dorada”, que garantizará la “supremacía militar” de Estados Unidos, revitalizará la construcción naval estadounidense e infundirá miedo en los “enemigos de Estados Unidos en todo el mundo”. La presentación del presidente de los Estados Unidos en su finca privada de Mar-a-Lago, en el estado de Florida, estuvo llena de superlativos. Se espera que los nuevos acorazados “clase Trump” estén equipados con una variedad de armas, incluidos sistemas hipersónicos, cañones de electrones y misiles de crucero con capacidad nuclear. Gran parte todavía está en desarrollo.

Trump anunció que se construirán dos nuevos buques de guerra en “aproximadamente dos años y medio”. Este número aumentará “rápidamente” a diez y finalmente a 20-25 piezas. Según los planes de Trump, los barcos tendrán un desplazamiento de entre 30.000 y 40.000 toneladas y, por tanto, serían más grandes que los destructores y cruceros que utiliza actualmente la Armada estadounidense. Los destructores de misiles guiados clase Arleigh Burke, considerados la columna vertebral de la Armada estadounidense, desplazan alrededor de 9.000 toneladas.

Es probable que el presidente estadounidense tenga en mente a Beijing, especialmente en lo que respecta a la expansión masiva de la flota de guerra. Los funcionarios y analistas estadounidenses advierten repetidamente que la Armada estadounidense podría quedarse atrás frente a la de China. China ha ampliado rápidamente su flota de guerra en los últimos años y recientemente puso en servicio un tercer portaaviones. Trump ha subrayado que quiere que la Marina estadounidense sea respetada por sus adversarios.

Durante su presentación, se enfrentó a representaciones del nuevo barco líder de la “Flota Dorada”, el USS Defiant. Según la Armada, será “el buque de guerra más mortífero jamás construido”. Por lo tanto, debería poder alcanzar objetivos a una distancia 80 veces mayor que las clases anteriores. Los grandes sistemas de lanzamiento de misiles verticales a bordo estarán equipados con armas hipersónicas. Se trata de cohetes que vuelan al menos cinco veces la velocidad del sonido, Mach 5, durante largos períodos de tiempo y son extremadamente maniobrables. Según la Marina estadounidense, se trata del primer buque de guerra estadounidense capaz de utilizar armas hipersónicas y nucleares.

Para ello, el USS Defiant estará equipado con el llamado cañón de riel. En lugar de pólvora, el nuevo sistema de armas utiliza energía electromagnética para acelerar los proyectiles a velocidades extremadamente altas. El nuevo buque de guerra también estará equipado con varios sistemas de defensa, incluidos los “láseres más sofisticados del mundo”, según explicó Trump. Varios ejércitos están trabajando ahora en armas láser militares que utilizan un haz de luz concentrado de alta energía para derribar drones, misiles de crucero o cohetes enemigos.

Según la Marina estadounidense, el USS Defiant también será capaz de comandar y controlar “plataformas tripuladas y no tripuladas”. Trump dijo que la inteligencia artificial jugará un papel importante, sin dar detalles.

Los críticos dudan de que los buques de guerra previstos sean adecuados para hacer frente a la amenaza china en el mar. Mark Montgomery, almirante retirado y analista de Washington, dijo que los barcos planeados eran “colosos”, según el New York Times. En cambio, Estados Unidos necesitaría una flota dispersa de barcos con o sin tripulaciones mínimas y grandes reservas de armas para contener a China. Los nuevos acorazados de Trump “no lograrían ninguno de estos objetivos tácticos”.

A esto se suman los presuntos costes elevados, sobre los que Trump no ha dicho ni una palabra. Tampoco está claro dónde se construirán los barcos. Los astilleros estadounidenses ya están muy ocupados y hay escasez de mano de obra cualificada. Algunos expertos dicen que Estados Unidos carece de la infraestructura de construcción naval necesaria para implementar rápidamente los planes de Trump.

El Tribunal de Cuentas de Estados Unidos anunció en abril que el presupuesto de construcción naval casi se había duplicado en las últimas dos décadas, pero el número de barcos no había aumentado. La industria no ha logrado cumplir los objetivos de la Marina debido, entre otras cosas, al envejecimiento de los astilleros y a la falta de personal. Sin embargo, Trump ahora confía en una nueva clase de acorazados que durante mucho tiempo se consideraron obsoletos.

Los orígenes de los acorazados se encuentran en la idea anterior de cuál era el trabajo de una marina: aislar a un adversario del comercio marítimo o del transporte de sus suministros a través del mar. Para lograrlo, se necesitaba una armada poderosa capaz tanto de hundir buques mercantes como de defenderse de los buques de combate enemigos. Esto llevó al nacimiento de barcos que por un lado tenían una gran potencia de fuego y por otro estaban tan bien blindados que podían soportar múltiples impactos sin hundirse inmediatamente: los acorazados.

Durante la Segunda Guerra Mundial quedó claro que este concepto estaba obsoleto. Los portaaviones revelaron la vulnerabilidad de los gigantes flotantes de acero a los ataques aéreos. De repente, los aviones lanzados desde portaaviones tenían un arma en los mares que era más rápida, más poderosa y más precisa que los acorazados. Estos todavía desempeñaban un papel, pero se utilizaban más como barcos de apoyo para operaciones de desembarco que para luchar contra otros barcos. Hoy en día no hay acorazados en ninguna armada del mundo.

Trump todavía confía en sus nuevos acorazados. Nunca antes había sucedido algo así, dijo con orgullo. La construcción creará “miles” de nuevos puestos de trabajo. El presidente de Estados Unidos quiere participar personalmente en el desarrollo del proyecto. “Porque soy una persona muy estética”.