Cada año nuestro vecino nórdico exporta más de nueve millones de árboles de Navidad a todo el mundo. ¿Cómo es posible que un país con sólo seis millones de habitantes sea tan grande en el negocio de los árboles de Navidad?
El aire huele a aserrín y a agujas de pino frescas. De fondo se escuchan las voces emocionadas de los niños y sus padres. Para muchas personas el espíritu navideño surge a más tardar cuando ellos y su familia eligen el árbol de Navidad. Muchos de los árboles que se venden en Alemania ya han hecho un viaje: llegaron en camión desde Dinamarca.
“Después de Alemania, Dinamarca es el mayor productor de Europa”, afirma Claus Jerram Christensen, de la Asociación Danesa de Árboles de Navidad. “Pero como tenemos tan poca gente y no necesitamos tantos árboles, somos el mayor exportador del mundo. Incluso más que Estados Unidos”.
Cada año, alrededor de nueve millones de árboles viajan desde la pequeña Dinamarca al mundo. La mitad va a Alemania: el país vecino es el mercado más importante para los productores. Esto se debe a la corta ruta de transporte y a las largas relaciones comerciales entre ambos países, afirma Jerram Christensen. Pero los árboles también se envían a toda Europa y más allá.
Algunos árboles tienen como destino Dubai
“También exportamos a Dubái, Vietnam y Hong Kong. En cantidades menores, por supuesto, pero eso importa”, afirma Christensen. “Si los árboles van más lejos, normalmente los enviamos por barco. También los enviamos por avión a Dubái. Muchos productos de la región se importan a Dinamarca y a la vuelta los aviones no suelen estar tan llenos, por lo que también pueden llevarse nuestros árboles de Navidad”.
En Dinamarca se cultivan árboles de Navidad en 20.000 hectáreas. En 2024, esto supuso una facturación de alrededor de 160 millones de euros equivalentes. El factor de éxito se llama abeto Nordmann. En la década de 1980 reemplazó al abeto como el árbol de Navidad más popular en Europa. Los daneses fueron los primeros en reconocer su potencial.
¿De dónde viene realmente el abeto Nordmann?
Originariamente, los abetos no crecen en Dinamarca, como explica Jerram Christensen: “No tenemos muchas especies autóctonas. Por eso tenemos la tradición de que los forestales viajen a otros países en busca de especies de árboles que podamos utilizar para la industria maderera. Y en un momento regresaron de Georgia con el abeto Nordmann. En realidad, se suponía que lo iban a utilizar como madera, pero un forestal con visión de futuro dijo: Sería un bonito árbol de Navidad”.
Y no fue el único que lo vio así. Las suaves agujas de color verde oscuro y las ramas llenas y estables han convertido rápidamente al abeto Nordmann en el nuevo líder en toda Europa. Ahora es claramente el favorito de alrededor del 80% de los alemanes. Y como los daneses transmiten sus conocimientos sobre el cultivo y la comercialización de generación en generación, siguen siendo hoy en día uno de los países más importantes en términos de cultivo.
“Al final son todas hermosas”
Svend Kristiansen trabaja para uno de los mayores productores de Dinamarca y también vende árboles. Para él es un trabajo especial: cada árbol pone en ello su alma, su corazón y mucho tiempo. Porque un árbol de Navidad promedio tarda casi diez años en ser lo suficientemente grande como para venderse. Un árbol de plástico nunca sería una opción para Svend Kristiansen. “Me sentiría culpable. Tenemos el deber de transmitir las tradiciones navideñas a nuestros hijos y nietos. Y eso incluye un árbol de Navidad real”.
La empresa de Kristiansen exporta a diecisiete países diferentes, entre ellos Alemania, Inglaterra y los Países Bajos. Para él es una gran sensación poder llevar alegría a tanta gente en Europa en Navidad, afirma. Pero una experiencia especialmente agradable es salir con los clientes y elegir el árbol perfecto. “Un buen árbol de Navidad es diferente para cada familia. Las emociones juegan un papel importante. A veces es divertido ver a qué prestan atención algunas personas cuando compran. Pero al final, cuando los árboles están decorados, todos son hermosos”.
Kristiansen elige su propio árbol de Navidad entre los restos cuando la mayoría de los árboles se venden justo antes de Navidad. Por tanto, la selección ya no es extensa. Pero hasta ahora todavía no ha encontrado un árbol adecuado, afirma el danés.
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