Nadia Doukali mira felizmente la mesa puesta. Varios de sus calendarios de Ramadán azules y morados están colocados sobre una mesa en la sección de dulces de los grandes almacenes Galeria en Frankfurt. Al lado hay paquetes de dátiles de su empresa Maison Slilou. Sobre los dulces se balancea un cartel azul con una luna creciente, linternas y las palabras “Ramadán Kareem”. Están ubicados en un lugar destacado del centro comercial para celebrar el mes de ayuno musulmán. Según el calendario lunar islámico, el Ramadán de este año comienza el 18 de febrero. “Muchas personas sienten mucha curiosidad y algunas incluso han recibido calendarios de Pascua”, afirma Doukali.
Hace diez años, esta empresaria de Frankfurt de 54 años hizo producir su primer Iftarlender. El nombre es un neologismo de Iftar (romper el ayuno) y calendario. Ella lo patentó. 30 puertas de fecha de chocolate, una para cada día del Ramadán, según el calendario cristiano de Adviento. No hay nada comparable en el mundo musulmán. “Lo inventé para mí y para mis hijos”, dice esta madre de tres hijos.
Artículos decorativos de Ikea, Action y Woolworth.
El contenido pretende ser una dulce recompensa para quienes ayunan después de un día de abstinencia de comida y bebida desde el amanecer hasta el anochecer. En 2016 se vendieron unas 1.000 unidades en algunas tiendas Rewe de la zona del Rin-Meno y a través de la tienda web de Doukali. “En aquella época el palet estaba almacenado en mi sótano”, recuerda el empresario. Este año Doukali produjo 30.000 piezas para las sucursales más grandes de Galeria. Todavía queda una pequeña cantidad disponible en la tienda online. El calendario cuesta 20 euros.
“Nuestro objetivo es reflejar la diversidad de nuestra sociedad en nuestra gama de productos y tener en cuenta las diferentes necesidades estacionales”, dice Galeria. El calendario de Ramadán está disponible en sucursales seleccionadas y está dirigido a clientes para quienes el mes de ayuno es una parte importante del año.
Hoy en día, el Ramadán juega un papel importante en muchas grandes superficies; Los minoristas reconocen a los aproximadamente 5,5 millones de musulmanes en Alemania como un importante grupo de clientes. La cadena sueca de tiendas de muebles Ikea promueve el Ramadán con adornos, vajillas y telas. Las cadenas de artículos para el hogar Action y Woolworth también ofrecen numerosos artículos de decoración, como manteles, cuencos con motivos de lunas y estrellas, latas de galletas, bandejas y velas aromáticas. “Si miramos atrás, no había ni rastro de Oriente en el comercio minorista”, afirma Doukali.
Doukali también ha escrito dos libros para niños.
La empresaria ahora puede sentirse pionera porque inmediatamente intentó hacer que los productos para musulmanes fueran más visibles para el público. Hubo un tiempo en que sólo estaban disponibles en los supermercados turcos o marroquíes. “Tuve que luchar mucho para que el Ramadán llegara a las tiendas”, recuerda sobre sus inicios. Ella cree que su calendario ha ayudado a que los musulmanes sean visibles como consumidores.
La marroquí, que llegó a Alemania con cuatro años, recuerda haber iniciado el calendario del Ramadán de forma muy ingenua. Doukali trabajaba como secretaria, pero su vena creativa era y es fuerte. Escribió dos libros para niños: Muhammad, Profeta de la Paz y Fayzal, el Cazador de Cangrejos. Luego se le ocurrió la idea del calendario de Ramadán.
En la tradición profética, los musulmanes de muchas partes del mundo rompen el ayuno con una cita. Así que una cita de chocolate fue la elección obvia para Doukali. Desde el principio fue importante para ella que el chocolate procediera del comercio justo y que no se utilizara aceite de palma. Doukali investigó mucho, preguntó a muchas empresas y recibió muchos rechazos hasta que se abrieron las primeras puertas. El primer calendario se publicó unos dos años después de la idea de su antigua empresa, Honeyletter.
Otras empresas han lanzado calendarios de chocolate para niños
En los años siguientes hubo entre 50.000 y 100.000 calendarios. “Parece mucho, pero pidieron unas 1.000 sucursales a Alemania, Inglaterra y Francia”, explica Doukali. Sólo vendían por encargo. Mientras tanto, un inversor se mostró interesado. Pero en su cabeza sólo tenía los números y no el producto, afirma el empresario. Más recientemente, dejó de producir el calendario por completo durante dos años.
La razón: mientras tanto, muchas empresas han percibido la oportunidad y han lanzado al mercado en farmacias y grandes cadenas de supermercados calendarios de Ramadán de chocolate puro que cuestan entre siete y diez euros. “Estaban dirigidos a niños y no a adultos”, afirma Doukali. No quería participar en esta competencia.
En cambio, se ha centrado en ampliar su empresa, Maison Slilou, que fundó en 2021. Desde el año pasado tiene una tienda en Braubachstraße con artesanía marroquí y especialidades gastronómicas orientales. Está especializada en la importación de dátiles de Oriente Medio y en los últimos años ha desarrollado diversos productos de repostería como chocolate y bombones. Están elaborados con chocolate belga Callebaut en Eslovaquia. Se vende una amplia variedad de variedades de dátiles bajo la etiqueta Slilou en los mercados de Rewe y Edeka y en Galeria.
“El calendario debe ser de calidad”
También presentó su idea del “Iftarlender” a los directivos de la Galería. “Para mí el Ramadán es tan importante que el calendario tiene que ser de gran calidad”, afirma Doukali. Su motivación siempre ha sido hacer algo por quienes ayunan. Para resaltar la espiritualidad del mes de ayuno, los términos religiosos están escritos en las puertas individuales. Por ejemplo, la palabra Sabr, que en alemán significa paciencia.
Nadia Doukali ya tiene otras ideas. Se reimprimirá un calendario infantil de alta calidad con dulces y un rompecabezas, que ya tenía en su surtido. Para continuar con estos proyectos, el calendario del Ramadán primero debe venderse bien. Recibió mucho apoyo en un evento de degustación.
“Muchos no musulmanes también compran calendarios, tal vez para regalarlos a sus amigos o vecinos”, dice Doukali. Si puede hacer algo bueno no sólo por los que ayunan, sino también por la comprensión de la gente, será feliz. Y si las cifras de ventas son correctas, el año que viene también se podrán encontrar sus calendarios en los grandes almacenes alemanes.
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