Cómo esquiar en Austria se vuelve libre de barreras

El día de esquí comienza con el aire frío de la montaña, el crujir de la nieve bajo las zapatillas y la espera del primer descenso. Para las personas con discapacidad, el camino hacia la pista de esquí suele terminar en los torniquetes y remontes. Cuando se viaja a la región de esquí austriaca de Schladming-Dachstein no se nota gran cosa: la velocidad, las pistas perfectas y la diversión de los deportes de invierno son algo que, evidentemente, las personas con discapacidad pueden disfrutar: la asociación sin ánimo de lucro “Freizeit PSO” (Para-Special Outdoorsports) se encarga de que todo el mundo encuentre el equipo adecuado y la ruta adecuada.

Entre los participantes en el curso de esquí también se encuentra Andrea Schrempf, de 27 años. Le encanta la montaña, la velocidad y el esquí. La ávida esquiadora con un defecto genético perdió parte de su pierna durante una de sus muchas operaciones. Esto fue necesario porque durante mucho tiempo no se detectó una infección grave en su pierna. Porque el defecto genético provoca, entre otros síntomas, no sentir ningún dolor. Pero enseguida comprendió que quería volver a las pistas de esquí. El “no funcionará” no la detuvo y se pasó al sit-ski.

Hoy, gracias a este equipamiento especial, puede volver a esquiar cuesta abajo: está sentada en una robusta carcasa montada sobre dos esquís. Andrea guía con el torso, su instructor de esquí Stefan Zach da las órdenes: “A izquierda y derecha”.

“Me gusta el viento y todo eso”, dice Hannah Buchmayer, paralizada de un lado. El joven de 19 años viaja con los llamados enlaces de esquí: un enlace de metal une las puntas de los esquís, el instructor de esquí Moritz Waters sostiene una correa en cada mano, el enlace a los esquís del atleta. Esto significa que los esquís se mantienen en el ángulo perfecto y el sistema de conexión también ayuda en las curvas. El dispositivo hace que todo sea mucho más fácil, afirma Hannah.

Raimund Karl también está aprendiendo a utilizar las pistas de esquí, pero no para sí mismo: en el futuro quiere conquistar las pistas con su hijo Félix, de ocho años, que padece trisomía 21. ¿Qué se necesita?

Para poder organizar cursos de esquí sin barreras arquitectónicas, la infraestructura de la zona de esquí es importante. Quien piense que la tecnología moderna es la solución se equivoca: los bloques forzados de los telesillas protegen a los niños, pero representan un obstáculo para los esquís sentados. Por eso, la asociación de ocio PSO desarrolló, junto con un fabricante de ascensores, un telesilla adaptado para obtener más espacio entre los asientos. A menudo no lleva mucho tiempo garantizar el acceso para todos.

Desde hace 20 años, la organización sin ánimo de lucro ofrece cursos de esquí para personas con necesidades de apoyo muy diferentes. Durante unas vacaciones en Nueva Zelanda, la fundadora Sabine Zach experimentó por primera vez cómo puede ser la accesibilidad en las pistas de esquí, es decir, cómo hacerlas accesibles a todos, independientemente de si tienen una discapacidad o no. Después de trabajar como voluntaria en una escuela de esquí para personas con discapacidad y seguir un curso de formación en este ámbito, lo tuvo claro: esto también debe existir en Austria.

Desde entonces la demanda ha sido alta: alrededor de 1.800 cursos de esquí al año, casi siempre llenos. Sin embargo, el compromiso sólo es posible mediante apoyo externo: la organización sin fines de lucro depende de donaciones y financiación.

La accesibilidad a la hora de esquiar no es tan difícil: con algunas ideas y buena voluntad casi todo es posible. En cualquier caso, esto ya forma parte de la vida cotidiana en las pistas de Schladming.