Después de seis años de interrupción, se restableció la conexión aérea. Air China reanudó los vuelos entre la capital Beijing y Pyongyang, Corea del Norte, el lunes. La aerolínea nacional de China planea conectar las dos ciudades todos los lunes.
El vuelo operativo Boeing 737-700 CA121 procedente del aeropuerto internacional de Beijing Capital aterrizó en el aeropuerto Sunan de Pyongyang a las 10:37 hora local (3:37 hora francesa) después de aproximadamente una hora y cuarenta horas de viaje y más de veinte minutos antes de lo esperado, informó el sitio de seguimiento FlightStats. Las agencias de noticias no saben cuántos pasajeros iban a bordo; Los 737-700 de Air China están diseñados para transportar 128 pasajeros y tripulación.
Se trata del primer vuelo directo operado por Air China a Pyongyang desde la suspensión de la línea en 2020, ligada al cierre de fronteras debido a la pandemia de Covid-19.
Motivos oficiales o especiales
Los billetes en clase económica estaban a la venta por unos 174 euros. El vuelo de regreso desde Pyongyang está previsto para el mediodía.
Los clientes del vuelo CA121 se mezclaron con viajeros de otros destinos en el mostrador de facturación de Air China en el aeropuerto de Beijing. Zhao Bin es el único viajero con destino a Pyongyang que la AFP pudo identificar en la cola. La continua renuencia de Corea del Norte a expedir visas de turista significa que sólo los viajeros con motivos oficiales o especiales (negocios, estudios, vínculos familiares) pueden cruzar la frontera.
El empresario chino Zhao Bin dice que ha visitado Corea del Norte varias veces, la más reciente en 2024, y espera que el reinicio de las operaciones de Air China facilite “las cosas a quienes, como yo, viajamos con frecuencia” entre las dos capitales.
También se ha reanudado el tráfico ferroviario
La compañía norcoreana Air Koryo volverá a prestar servicio en Pekín a partir de 2023. Pero la reanudación de sus operaciones por parte de una aerolínea del tamaño de Air China supone una nueva señal de la apertura lenta y gradual de Corea del Norte, tras la reanudación del tráfico ferroviario de pasajeros entre Pekín y Pyongyang, interrumpido desde 2020, hace tres días.
Desde el viernes, la ruta Beijing-Pyongyang opera cuatro veces por semana, mientras que un enlace más corto entre la ciudad de Dandong, en el noreste de China, y Pyongyang opera diariamente, nuevamente en ambas direcciones.
A pesar de las tensiones causadas por la carrera armamentista nuclear y balística de Corea del Norte, China representa el principal apoyo estratégico y económico para Pyongyang. Durante los últimos ocho años, mientras se desataba una terrible sequía que aumentaba la carga de las sanciones internacionales y muchos observadores creían que la población corría riesgo de sufrir hambruna, Beijing había enviado trenes de arroz.
Corea del Norte está en gran medida cerrada al turismo extranjero, con algunas excepciones, principalmente para grupos turísticos rusos con acuerdos restringidos. Los vuelos entre Moscú y Sunan se restablecieron el pasado mes de julio.
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