¿Cuánto tiempo eres contagioso?

Más de lo esperado

Norovirus: este es el tiempo que eres contagioso

Una infección por norovirus pasa rápidamente. No sólo contagian los que están gravemente enfermos, sino también los que se han recuperado recientemente. ¿Cuánto dura el riesgo?

El norovirus se considera muy contagioso: de 10 a 100 partículas virales son suficientes para desencadenar una enfermedad. Los síntomas típicos de una infección gastrointestinal suelen aparecer poco después de la infección: vómitos, diarrea y náuseas. Además, a menudo aparecen otras molestias como dolor de estómago, dolor de cabeza, dolores musculares y una fuerte sensación de malestar. También es posible una ligera fiebre.

La infección por norovirus generalmente mejora rápidamente por sí sola y los síntomas desaparecen después de 12 a 48 horas. Esto puede llevar a algunas personas a creer erróneamente que ya no son contagiosas. Lea en los siguientes capítulos cuánto tiempo los afectados seguirán siendo contagiosos.

Tan pronto como la infección por norovirus se hace evidente a través de síntomas agudos como diarrea y vómitos, generalmente durante uno o dos días, las personas enfermas se vuelven altamente contagiosas para los demás. Los patógenos se encuentran en grandes cantidades en las heces y el vómito y pueden transmitirse a través de las manos, superficies y objetos, pero también a través de alimentos contaminados e incluso a través del aire.

En la fase aguda (según la fuente), un gramo de heces puede contener entre un millón y 100 mil millones de norovirus altamente infecciosos. Los norovirus también se encuentran en grandes cantidades en el vómito. El problema aquí es que cuando vomitas como un chorro, se liberan pequeñas gotas que contienen virus. El aerosol infeccioso puede permanecer en el aire durante un tiempo en un espacio pequeño (como un baño), causando infecciones en otras personas si se absorbe por la boca o se pasa a las manos después de haberlo dejado caer sobre las superficies.

Incluso 48 horas después de que termina la diarrea con vómitos, las heces todavía contienen una gran cantidad de norovirus. Por lo tanto, en esta fase existe un alto riesgo de infección para otras personas.

De hecho, muchas personas todavía excretan norovirus en las heces una o dos semanas después (en algunos casos incluso más). Los afectados pueden seguir siendo contagiosos durante algún tiempo después de la recuperación, incluso si no han tenido síntomas durante mucho tiempo. Para no contagiar a otras personas con norovirus, la higiene juega un papel importante no sólo en la fase aguda, sino también en los 14 días posteriores a la desaparición de los síntomas.

Para proteger a los demás, los afectados primero deben tomar diversas medidas de higiene después de una enfermedad aguda. Lo más importante es lavarse las manos regular y minuciosamente con agua y jabón durante este período, especialmente después de ir al baño, antes de comer y antes de preparar los alimentos. Si vives con otras personas, es mejor limpiar el baño (no sólo el inodoro, sino también superficies como lavabos y pomos de las puertas) con más frecuencia de lo habitual.