“Llegué a la cima, a las puertas de todo y desde allí caí…”, habla Michele Padovano, exdelantero de Cosenza, Pisa, Génova, Reggiana, Nápoles y Juventus. Lo acusaron de ser el mayor narcotraficante del fútbol. Diecisiete años de calvario y tortura. Luego le dijeron: “Absuelto porque el hecho no existe”. FIN. Lo único que queda son los jirones de su vida masacrada.
Empecemos por el principio. El niño padua
“Un flagelo con un solo pensamiento: la pelota. Jugué en todas partes, durante horas, en la calle, en canchas improvisadas. A los quince años fui al Rávena, un equipo que jugaba en el C2. De regreso a casa, estaba feliz”.
¿Recuerdas el momento en que Maradona te dijo “¿quieres jugar conmigo el año que viene?”
“Es como escuchar canciones antiguas que te dan escalofríos. Una canción sudamericana que nunca desaparece. Diego, el mejor jugador de la historia del fútbol, me quería. Firmé por tres años con el Nápoles”.
Dejó Cosenza, se mudó a Nápoles y luego aterrizó en la Juventus. ¿Qué significó para ti vestir la camiseta blanca y negra?
“La consagración. Tres años increíbles: tres finales de Champions, dos campeonatos y numerosos trofeos. Lo gané todo y siempre estaré agradecido a la Juventus”.
La fama, los trofeos, el dinero. Luego llegó el 10 de mayo de 2006 y destrozó su sueño de infancia.
“Era miércoles. Por la tarde volví a casa. Veo tres coches oscuros. Dentro hay agentes vestidos de civil. Bajaron, me inmovilizaron y me esposaron las muñecas”.
¿Qué pensó?
“Estar en Scherzi a parte”.
¿Y en cambio?
“Me llevaron a la cárcel, con fotografías policiales, preguntas sin respuesta. En régimen de aislamiento, me metieron en una celda sin que nadie me dijera de qué me acusaban”.
¿Cómo sobrevivir a la experiencia del aislamiento?
“El aislamiento es devastador. Sin ducha, sin contacto humano. Sólo escuché los insultos. Me gritaban: Ahora métete todo el dinero en el culo… Recuerdo caminar por ese pequeño espacio como un león en una jaula. Había un catre con una manta sucia y una tapa de inodoro. La certeza de mi inocencia y el pensamiento de mi familia me permitieron continuar”.
¿Después del aislamiento?
“Escuché a un guardia decirme que empacara mis cosas. Me sentí muy feliz porque estaba convencido de que iba a casa y en lugar de eso me cargaron en un vehículo blindado, me esposaron con cadenas, me encerraron en una jaula como si fuera el monstruo del Lago Ness y me llevaron a la prisión de Bérgamo. Un viaje de cuatro horas en el que continuamente preguntaba adónde íbamos pero nadie me respondía. »
Casi tres meses de prisión. ¿De qué nos han acusado?
“Ser el principal promotor y financiador de una asociación criminal para el narcotráfico internacional”.
¿Una acusación gravísima que surge de…?
“De una transferencia bancaria de 36 mil euros que hice a modo de préstamo a un amigo que me llamó para decirme que necesitaba ese dinero para concretar la compra de dos caballos en España”.
¿Esta solicitud no le despertó sospechas?
“No, porque cuando ella venía a Turín siempre llevábamos a su hija a caballo, así que no era un pedido absurdo”.
Su hijo tenía catorce años cuando lo arrestaron. ¿Recuerdas el primer encuentro con él en prisión?
“Lo abracé con fuerza mientras trepaba por el cristal. Necesitaba sentir que no estaba solo. »
Fueron necesarios diecisiete años para escuchar estas palabras: “Absuelto porque el hecho no existe”. Es víctima de un grave error judicial. ¿Qué precio pagó?
“El precio de la vida. Un tiempo suspendido. Durante casi dos décadas fui tachado de narcotraficante en el fútbol, sin juicio previo. Sufrí una feroz picota mediática. El dolor de ver sufrir a mi familia. Perdí todo lo que había construido con mi carrera. Dinero, casas… Durante diecisiete años, ni una sola persona, quiero decir una, que me haya ofrecido la posibilidad de trabajar.
¿Se sintió abandonado por el mundo del fútbol?
“Aparte de la afición de la Juventus que nunca me abandonó y a quien agradeceré toda mi vida, aparte de Gianluca Presicci que es el padrino de mi hijo y que jugó conmigo en Cosenza, y aparte de Gianluca Vialli, sí. Abandonado”.
¿Ha recibido una disculpa del estado?
“No”.
En marzo habrá un referéndum importante para cambiar nuestro sistema de justicia. ¿Por qué vas a votar?
“¡Definitivamente sí!” “.
¿Qué cree que es necesario reformar en nuestro sistema de justicia?
“Les responderé con una metáfora futbolística: el último equipo que ganó el scudetto en el sorteo fue el Verona”.
¿Son los jueces como árbitros?
“Sí, la imparcialidad es crucial y un criterio necesario. Especialmente en regiones donde no podemos jugar con la vida de las personas. Esta reforma podrá garantizarlo”.
Esto se contó en el libro Entre la Liga de Campeones y la Libertad y se estrenaron dos episodios en Sky llamados Innocente.
¿Cuánto quieres gritarle al mundo que no tuviste nada que ver con estas acusaciones difamatorias?
“No creo que una vida sea suficiente. Me lo debo a mí mismo y especialmente a mis seres queridos. Mi esposa, mi hijo, los verdaderos guerreros”.
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