El fondo marino ya era visible en algunas partes del lago de Constanza y el tráfico marítimo en el reno en parte muy limitada: en los últimos años, los períodos de sequía han provocado en ocasiones una fuerte caída del nivel del agua. La escasez de agua ya no es un problema lejano, sino que también puede ocurrir en Alemania, aunque no en todas partes ni en cualquier momento.
Variaciones entre sequía y fuertes lluvias
Según la Agencia Federal de Medio Ambiente, la cantidad utilizable de agua subterránea y superficial (la llamada reserva de agua) está sujeta a fuertes fluctuaciones a lo largo del año debido a las condiciones climáticas. En 2025, por ejemplo, según el Servicio Meteorológico Alemán (DWD), llovió muy poco en la República Federal, especialmente entre febrero y mayo, y demasiado en julio.
Esta distribución desigual deja claro que el problema no es tanto la escasez absoluta, sino más bien que el agua suele estar disponible en el lugar equivocado y en el momento equivocado.
Según la organización de conservación de la naturaleza BUND, estas fluctuaciones pueden tener un impacto directo en la biodiversidad y los ecosistemas: “Si un río, arroyo o lago se seca, pueden morir poblaciones enteras de peces, anfibios o mejillones”. Sin embargo, si llueve demasiado de una vez, el suelo no puede absorber completamente la gran cantidad de agua. Esto a pesar de que las plantas necesitan más agua debido a una temporada de crecimiento más larga, también provocada por el cambio climático.
Dónde está particularmente seco en Alemania
A pesar de las fluctuaciones en las precipitaciones, actualmente no existe un estrés hídrico generalizado en Alemania. Esto significa que en una región hay muy poca agua dulce disponible en comparación con las necesidades de las personas, la agricultura, la industria y la naturaleza.
El límite crítico se superó por última vez en 2004. Según los últimos datos de 2022, la extracción anual de agua representa aproximadamente el 10,1% del suministro de agua disponible. Según la Agencia Federal de Medio Ambiente, el agua restante está a disposición de la naturaleza.
Sin embargo, uno de cada dos distritos alemanes ya sufre escasez de agua, especialmente en regiones con agricultura intensiva, como afirma el BUND. En algunas zonas de Baja Sajonia, gran parte del agua subterránea se utiliza para la cría de ganado; En Brandeburgo y Sajonia-Anhalt el nivel del agua ha disminuido significativamente debido al riego agrícola.
En Lusacia, la minería del carbón a cielo abierto también provoca niveles particularmente altos de estrés hídrico subterráneo. La industria utiliza grandes cantidades de agua, especialmente a lo largo del Rin, en Renania del Norte-Westfalia y Renania-Palatinado, principalmente para enfriar sus sistemas.
Punto de discordia: agricultura
El papel de la agricultura se evalúa de manera diferente. La asociación de agricultores alemanes, que representa a los productores agrícolas, afirma que la agricultura, la silvicultura y la pesca en este país utilizan sólo alrededor del 2% del agua total disponible. Se utiliza principalmente agua de lluvia, que permanece en el ciclo natural. Por ejemplo, lo que los animales han bebido o las plantas han ingerido regresa a las tierras agrícolas a través del estiércol o los residuos de las cosechas. Algunos expertos dudan de la cifra del 2%.
El BUND también señala otros problemas: según los ecologistas, más del 90% de las aguas alemanas no alcanzan el “buen estado ecológico” requerido. En aproximadamente una quinta parte de Alemania las aguas subterráneas se encuentran en malas condiciones químicas. Las causas incluyen pesticidas y niveles excesivos de nitratos causados por la fertilización. No sólo es importante la cantidad de agua utilizada, sino también su calidad.
El cambio climático está aumentando los fenómenos meteorológicos extremos en Alemania y en todo el mundo
Volvamos a las condiciones climáticas extremas: las sequías, las inundaciones y las fuertes lluvias, entre otras cosas, son consecuencias reales del cambio climático, también aquí en Alemania. Según los expertos, estos fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más habituales en todo el mundo. Esto tiene un gran impacto en nuestro suministro de agua, como afirma la organización de conservación de la naturaleza WWF.
Con la mirada puesta en el futuro global, en 2019 el Foro Económico Mundial declaró que la escasez de agua era la mayor amenaza de esta década. “Los impactos del cambio climático se sentirán más directa y agudamente a través del agua”, dice el Centro Global de Adaptación, una organización internacional dedicada a posibles adaptaciones al cambio climático.
Según datos de la UNESCO, alrededor de la mitad de la población mundial ya sufre cada año, al menos temporalmente, una grave escasez de agua. La organización de las Naciones Unidas informa que la agricultura representa la mayor parte del consumo mundial de agua (72%). Le sigue la industria con un 15%, mientras que los hogares y los asentamientos utilizan alrededor del 13% del agua. Sin embargo, esta distribución varía según el nivel de desarrollo económico de un país.
© dpa-infocom, dpa:260322-930-848396/1
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