La calidad de los alimentos importa más que la cantidad en las dietas respetuosas con el corazón. Los efectos de la dieta sobre el sistema cardiovascular (desde la presión arterial hasta el colesterol, desde el azúcar en sangre hasta los triglicéridos) son el foco de muchos estudios. En este marco se enmarca una nueva investigación dirigida por científicos de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y publicada en el Journal of the American College of Cardiology (JACC).
Se hace hincapié en dietas bajas en carbohidratos y grasas, ricas en alimentos vegetales de alta calidad y bajas en alimentos animales y carbohidratos refinados. Este tipo de dietas se han relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular.. Las mismas dietas que, independientemente de la cantidad de comida ingerida, están “enriquecidas” con carbohidratos refinados, grasas y proteínas animales, se han relacionado con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas.
El estudio sugiere que es la calidad de los macronutrientes subyacentes en la dieta lo que marca la diferencia en la salud del corazón. y no, principalmente, la cantidad de los alimentos en cuestión.
“Las dietas bajas en carbohidratos y grasas se han promovido ampliamente en los Estados Unidos durante las últimas dos décadas para el control del peso y la salud metabólica, pero sus efectos sobre el riesgo de enfermedades cardíacas siguen sin estar claros”, explicó Zhiyuan Wu, investigador del Departamento de Nutrición y autor principal del estudio.
“Nuestros resultados ayudar a disipar el mito de que simplemente modular la ingesta de carbohidratos o grasas es en sí mismo capaz de producir beneficios”. Los hallazgos “demuestran claramente que el calidad de los alimentos que componen las dietas bajas en carbohidratos y grasas es lo más importante para proteger la salud del corazón. »
El punto de partida de la investigación son los hallazgos de otros estudios: las dietas que favorecen los cereales integrales, las frutas, las verduras, los frutos secos, las legumbres y el aceite de oliva se asocian con un menor riesgo de enfermedad coronaria.
Los investigadores intentaron analizar esto específicamente en el contexto de dietas bajas en carbohidratos y grasas. Los científicos de Harvard utilizaron datos de salud y dieta de casi 200.000 hombres y mujeres que participaron en el Estudio de seguimiento de profesionales de la salud y dos estudios con enfermeras.
Los investigadores analizaron las dietas de los participantes y las evaluaron en cuanto a distinguir los alimentos saludables, bajos en carbohidratos y grasas, de los alimentos no saludables. También se evaluaron muestras de sangre de los participantes, con análisis relacionados con los niveles de biomarcadores de riesgo cardiovascular.
El estudio encontró que las dietas bajas en carbohidratos y grasas, que enfatizan los carbohidratos de alta calidad y las fuentes vegetales de proteínas y grasas, se asocian con aproximadamente un 15 por ciento menos de riesgo de enfermedad coronaria. Por el contrario, las mismas dos dietas ricas en carbohidratos refinados y proteínas y grasas animales se asociaron con un mayor riesgo de enfermedad coronaria.. A partir de análisis de sangre, los investigadores también descubrieron que las dietas consideradas más saludables se asocian con una mejora de los biomarcadores cardiovasculares: se registran niveles más altos de colesterol HDL “bueno” y niveles más bajos de triglicéridos.
“Nuestro estudio sugiere que es mejor promover un patrón de alimentación saludable en general que una restricción estricta de macronutrientes: esta debería ser una estrategia central para la prevención primaria de las enfermedades cardíacas”, afirma Qi Sun, profesor asociado de los departamentos de nutrición y epidemiología.
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