Epidemias de sarampión, reglas dietéticas extrañas, presupuestos ajustados: las políticas de Trump están sacudiendo la ciencia estadounidense. A medida que la investigación se ve sometida a una presión cada vez mayor en Estados Unidos, cada vez más talentos destacados se trasladan a Europa, especialmente a Alemania.
La ciencia es la “joya de la corona de nuestro país”, dijo el año pasado el investigador estadounidense de materiales Omar Yaghi, poco después de que él y dos colegas recibieran el Premio Nobel de Química. “Así que no podemos dejar que esto se nos escape”.
Pero esto es exactamente lo que ha sucedido desde que el presidente estadounidense Donald Trump comenzó su segundo mandato hace un año, el martes (20 de enero), como describen muchos científicos la situación. Los partidarios de Trump, especialmente los del controvertido Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. y su movimiento “Make America Healthy Again” (MAHA), celebran en cambio los drásticos cambios.
Muchas de las universidades e institutos de investigación más prestigiosos del país están experimentando una enorme presión. El gobierno estadounidense los acusa de ser bastiones del antisemitismo y del adoctrinamiento ideológico y amenaza con recortes presupuestarios y laborales. Por lo tanto, algunas universidades han cedido, otras están negociando o intentando luchar contra ello en los tribunales, como Harvard.
Algunos sectores de investigación se sienten especialmente afectados por la presión gubernamental, en particular la investigación climática, ya que Trump niega el cambio climático provocado por el hombre. Se proponen recortes presupuestarios drásticos, incluso en la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), los programas de exploración de la Tierra de la agencia espacial estadounidense NASA y otros institutos y programas de investigación climática. Sin embargo, el Congreso de Estados Unidos anunció una resistencia al menos parcial. Estados Unidos también se retira del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), en el que investigadores de todo el mundo resumen periódicamente el estado actual de la investigación climática.
Después de sólo un mes en el cargo, el Secretario de Salud Kennedy despidió a la directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Susan Monarez, en agosto. Por el tema de las vacunas, entre otras cosas, se enfrentó con el ministro de Sanidad, Kennedy, que se muestra muy escéptico respecto a ellas.
A principios de año, la administración Trump anunció que en el futuro a los niños sólo se les recomendarían 11 vacunas y ya no 18, aunque todas las vacunas todavía fueran posibles. Los pediatras han criticado duramente las nuevas recomendaciones.
Estados Unidos está luchando contra nuevas epidemias de sarampión
Se sigue recomendando la vacunación contra el sarampión. Sin embargo, Estados Unidos actualmente está luchando contra una epidemia de sarampión. Desde principios de 2025 se han documentado unos 2.500 casos y tres personas han muerto. En las entrevistas, Kennedy inicialmente se refirió a la vitamina A y al aceite de hígado de bacalao como remedios antes, dado el dramático desarrollo, señaló la vacunación como el método más eficaz para contener la propagación.
En las próximas semanas, los expertos esperan que la Autoridad Sanitaria Mundial (OMS) anuncie que Estados Unidos ya no está libre de sarampión. La OMS ya había revocado el estatus correspondiente a Canadá en noviembre. Trump anunció hace un año la retirada de su país de la OMS.
En 2016, la autoridad anunció que la infección viral altamente contagiosa había sido erradicada en América del Norte y del Sur, la primera región del mundo en hacerlo. A tal efecto, entre otras cosas, no deberán realizarse emisiones locales prolongadas durante doce meses. El sarampión es una de las enfermedades infecciosas más contagiosas y, en casos extremos, puede poner en peligro la vida.
La mayor ola de gripe aviar jamás documentada ha estado azotando desde 2022 y abarcando varios continentes. El patógeno afecta principalmente a las aves, pero también se ha encontrado en muchos mamíferos, incluidas las vacas lecheras en los Estados Unidos. En Estados Unidos también se han documentado unos 70 casos humanos y dos personas han muerto.
Los expertos critican el hecho de que en Estados Unidos se esté haciendo muy poco para controlar y contener la gripe aviar. Esto aumenta las preocupaciones sobre otra pandemia.
Recomendación dudosa: sebo de res para freír
Al secretario Kennedy le gustaría cambiar la dieta de los estadounidenses: más proteínas, frutas, verduras y cereales integrales, menos alcohol, azúcar y alimentos altamente procesados. Para ello ha publicado nuevas recomendaciones. En general, estoy de acuerdo con las recomendaciones de la mayoría de los científicos: lo único que sorprende es centrarse en las proteínas y el consumo de carne de mamíferos, como la carne de vacuno. Kennedy afirma repetidamente que el sebo de res debe usarse principalmente para freír, algo que muchos expertos descartan con sorpresa.
En Alemania es claramente evidente cómo ha cambiado la situación en Estados Unidos. En una encuesta realizada a finales del año pasado por el Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD) entre universidades estadounidenses, el 67 por ciento de las universidades participantes dijeron que el interés de los estudiantes estadounidenses por estudiar en Alemania ha aumentado. Para los jóvenes investigadores el porcentaje fue del 70%, para los profesores del 68%.
En lo que respecta a puestos directivos en grupos de investigación, la Sociedad Max Planck afirma que el número de solicitudes procedentes de Estados Unidos se ha duplicado. En un programa especial para la promoción de las mujeres, el Programa de Excelencia de Liese Meitner, hay incluso tres veces más. “Esto revolucionará algunas carreras”, dijo un portavoz de la empresa cuando se le preguntó. Intentaremos retener y atraer algo de talento.
La Sociedad Fraunhofer también dice que Estados Unidos, que alguna vez fue una “atracción central para el talento científico internacional”, se ha vuelto menos atractivo. “Europa en su conjunto y Alemania en particular se benefician de esto”. Sin embargo, todavía persisten importantes diferencias de ingresos debido, entre otras cosas, a las normas de negociación colectiva, razón por la cual los puestos de investigación en Estados Unidos siguen siendo atractivos.
El año pasado, el Ministerio Federal de Investigación, en colaboración con patrocinadores y organizaciones establecidos, lanzó el programa 1000 Heads Plus con el objetivo de ofrecer a los investigadores internacionales en Alemania perspectivas y “un refugio seguro para la libertad académica”. En diciembre se seleccionó a los primeros 166 científicos de 25 países. La Fundación Alemana de Investigación dijo que había concedido, en una primera fase, subvenciones por un total de doce millones de euros.
dpa/vm
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