Milán, 19 de marzo. (Adnkronos Health) – Comer carne, en algunos casos, podría proteger contra la enfermedad de Alzheimer. En un estudio publicado en ‘Jama Network Open’, científicos del Instituto Karolinska de Suecia -el que cada año otorga el Premio Nobel de Medicina- observaron que “las personas mayores con riesgo genético de padecer enfermedad de Alzheimer” asociada a las variantes ApoE 3/4 o ApoE 4/4 “no mostraban el aumento esperado en el deterioro cognitivo y el riesgo de demencia si consumían cantidades relativamente elevadas de carne”, especialmente si era “sin procesar”. Según los autores, los resultados, que serán confirmados por una investigación ad hoc destinada a evaluar mejor las relaciones de causa y efecto, podrían ayudar a definir consejos dietéticos más personalizados para proteger la salud del cerebro.
ApoE es un gen que influye en el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer, explican los científicos. En Suecia, aproximadamente el 30% de la población es portadora de combinaciones genéticas ApoE 3/4 o ApoE 4/4. Entre las personas con Alzheimer, los pacientes con estos genotipos representan casi el 70%. Cuando la Agencia Sueca de Alimentos presentó el año pasado una visión general de los estudios sobre el vínculo entre la dieta y la demencia, hubo pedidos de más investigaciones para evaluar un posible vínculo entre el consumo de carne y el desarrollo de la enfermedad. “Este estudio probó la hipótesis de que las personas con los genotipos ApoE 3/4 y ApoE 4/4 tendrían un riesgo reducido de deterioro cognitivo y demencia con un mayor consumo de carne, basándose en el hecho de que ApoE4 es la variante evolutiva más antigua del gen ApoE y puede haber surgido en una época en la que nuestros antepasados tenían una dieta más rica en productos animales”, explica el primer autor Jakob Norgren, investigador del Departamento de Neurobiología, Ciencias de la salud y la sociedad de Karolinska. Instituto.
Los científicos siguieron a más de 2.100 participantes en el Estudio Nacional Sueco sobre Envejecimiento y Cuidados, Kungsholmen (Snac-K), durante hasta 15 años. Todos tenían 60 años o más y no tenían un diagnóstico de demencia al inicio de la encuesta. Luego se analizó la asociación entre la nutrición autoinformada y las medidas de salud cognitiva, teniendo en cuenta factores relacionados con la edad, el sexo, el nivel educativo y el estilo de vida. “Con un bajo consumo de carne – informan los investigadores – el grupo con las variantes genéticas ApoE 3/4 y ApoE 4/4 tenía más del doble de riesgo de demencia en comparación con las personas sin estas variantes”. En cambio, “el mayor riesgo de deterioro cognitivo y demencia en los grupos de riesgo ‘genético’ no se observó en la quinta parte de los participantes que comieron más carne”. Su consumo medio se estimó en unos 870 gramos de carne por semana, estandarizado para una ingesta energética diaria de 2.000 calorías. Norgren dice: “Aquellos que comían más carne en general tenían un deterioro cognitivo significativamente más lento y un menor riesgo de demencia, pero sólo si portaban las variantes genéticas ApoE 3/4 o ApoE 4/4”.
“Faltan investigaciones sobre la nutrición en relación con la salud del cerebro y nuestros resultados – subraya el primer autor – sugieren que los consejos dietéticos convencionales pueden ser desfavorables para un subgrupo de población genéticamente definido. Para aquellos que son conscientes de pertenecer a este grupo de riesgo genético, los resultados” del nuevo trabajo “ofrecen esperanza: el riesgo puede modificarse mediante cambios en el estilo de vida”.
El estudio de Karolinska también demuestra la importancia del tipo de carne: “Un menor porcentaje de carne procesada en el consumo total de carne se asoció con un menor riesgo de demencia, independientemente del genotipo ApoE”, señala Sara García-Ptacek, profesora asociada en el mismo departamento que Norgren, quien, junto con la profesora principal Erika J. Laukka, es la última autora de la investigación. El trabajo fue financiado, entre otros, por la Fundación Sueca para el Alzheimer, la Fundación Sueca para la Demencia, la Fundación Emil y Wera Cornell, la familia Leif Lundblad y otros filántropos, el Consejo Sueco de Investigación y Forte (Consejo Sueco de Investigación para la Vida Laboral y el Bienestar de la Salud). Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.
Los hallazgos del equipo sueco van más allá de la salud cerebral. En un análisis de seguimiento, los científicos observaron “una reducción significativa en la mortalidad por todas las causas entre los portadores de ApoE 3/4 y ApoE 4/4 con un mayor consumo de carne sin procesar”. Sin embargo, se trata de “un estudio observacional al que deben seguir estudios de intervención adaptados para aclarar mejor las relaciones causales”, subrayan los autores. “Ahora se necesitan estudios clínicos para desarrollar recomendaciones dietéticas específicas para el genotipo ApoE”, afirma Norgren. “Dado que la prevalencia del alelo ApoE4 es aproximadamente el doble en los países nórdicos que en los países mediterráneos – concluye – estamos especialmente preparados para realizar investigaciones sobre recomendaciones dietéticas personalizadas para este grupo de riesgo”.
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