Acompañaron a las tropas británicas en casi todos los teatros de operaciones, en todos los terrenos, desde las arenas de Adén, cuando el Land Rover del Servicio Aéreo Especial fueron pintados de rosa para desaparecer en el horizonte a la luz del amanecer, con el sobrenombre de “Pantera Rosa”, en cada movimiento de la larga Guerra Fría, con su clásica librea verde inglesa, en casa y en las bases de la OTAN al otro lado del Canal, en las frías montañas de Afganistán, para unirse al enemigo en los caminos de tierra de la lucha contra el terrorismo. Hoy, después de 70 años de glorioso servicio, el icónico vehículo todoterreno diseñado por Mauricio Wilks En 1947, se lanzó en marchas cerradas sobre Sunset Avenue, porque el Ejército de Su Majestad había iniciado la retirada gradual de su flota compuesta por casi 5.000 vehículos 4×4Apodado cariñosamente “Landy”, marca el final de una era que ya ha elegido fecha: 2030.
Sencillos, fiables y extraordinariamente versátiles, estos vehículos todo terreno han formado durante décadas la columna vertebral de la movilidad militar británica para patrullas de largo alcance sobre terrenos accidentados, enlace operativo y transporte de personal y equipo. Land Rovers encarnó el concepto de “bestia de carga» en perfecto estilo británico para las fuerzas armadas del Reino Unido, pero los nuevos desafíos del siglo XXI requieren nuevos medios.
“Land Rover y el ejército británico comparten una historia increíble, y la imagen de un Land Rover con librea militar es verdaderamente icónica”, señaló el Ministro de Preparación e Industria de Defensa, Luke Pollard, en la conferencia de prensa.evento conmemorativo celebrada en la Escuela de Vehículos Blindados de Combate del Ejército Británico. Defensa “mira hacia el futuro de los vehículos ligeros de movilidad” y, rindiendo homenaje a la extraordinaria flota, ha lanzado una licitación para equipar a las fuerzas armadas con un vehículo moderno.
Es en este contexto que el Programa de movilidad terrestredestinado a identificar al sucesor de Land Rover. Dejando a un lado la nostalgia, el objetivo es garantizar que el ejército británico tenga una plataforma moderna, capaz de respaldar operaciones y desafíos futuros, al tiempo que brinda nuevas oportunidades para la industria nacional.
Durante la larga carrera militar del Landy, se desarrollaron varias variantes hechas a medida para requisitos operativos específicos. Entre ellos se encuentran la ambulancia Serie IIA, capaz de transportar hasta cuatro camillas y un médico; el mencionado Pantera Rosa Serie IIA, desarrollado para las fuerzas especiales SAS y utilizado en misiones en el desierto y reconocimiento de largo alcance en Omán y Yemen; el prototipo anfibio SIIA 109, diseñado para operaciones de aterrizaje que nunca se llevaron a cabo; y el semioruga polivalente V8 Centaur, un ambicioso intento de combinar las características de un vehículo de carretera con las de un vehículo blindado, gracias a un sistema de orugas derivado del tanque ligero Scorpion.
El retiro de los “Landys”, que comenzó oficialmente esta semana, marca el fin de una era y un paso significativo en laevolución de las capacidades de movilidad del ejército británico, que ya ha probado nuevas opciones, como el Fering Pioneer. Ahora será necesario encontrar un vehículo tan flexible y versátil como el Defender, en sus versiones 90 y 110, y el Wolf.
“Mirando hacia el futuro de los vehículos militares de movilidad ligera, es justo rendir homenaje a esta extraordinaria flota que ha servido a nuestras fuerzas armadas con tanta lealtad”, concluyó Pollard.
Mientras los primeros “Landys” apagan sus faros con el último giro de la llave, los ojos ya se dirigen hacia una nueva generación de vehículos destinados a operar en un campo de batalla cada vez más complejo e interconectado. ¿Podrán servir a los soldados del Reino Unido, “en las colinas y lejos”, con la misma confiabilidad imparable?
About The Author
