En un campeonato largo y reñido como la Serie A, determinadas ocasiones no te los puedes perder. Después del inesperado empate del Napoli contra el Parma, el Inter tuvo la oportunidad de ampliar aún más su ventaja sobre sus rivales al recibir al Lecce en el Meazza. Sin embargo, la reanudación del partido aplazado para dar paso a la Supercopa de Arabia Saudita resulta ser más complicado de lo esperado para líderes. El once de Chivu domina la posesión del balón pero da demasiadas oportunidades a los jugadores de Salento, que no logran aprovecharlas. Finalmente, después de más de una hora de sufrimiento, el joven encontró su pata derecha. Francisco Pío Espósitoque repite un breve despeje del excelente Falcone en el fondo de la bolsa. Victoria realmente importante para el Inter que lleva a cuanto más estás en Nápoles y Milána la espera del complicado partido fuera de casa de los rossoneri contra el Como de Fábregas el jueves por la noche.
Inter contratado, poco espectáculo
Impulsado por una asistencia inesperada del Nápoles de Conte, incapaz de vencer a Maradona contra el Parma, el once de Chivu saltó al terreno de juego, decidido a presionar inmediatamente al Lecce, pero inmediatamente se arriesgó al ridículo cuando fue necesaria una intervención decisiva de Zielinski para impedir que Pierotti pasara a portería. Los locales tardan unos minutos antes de aparecer peligrosamente en el área de Falcone: Mkhitaryan alimenta la carrera de Bonny, que se libera con un movimiento de tres defensores antes de buscar portería, encontrando los guantes del número uno de los Giallorossi. El Lecce no abandona por completo las jugadas de ataque y consigue crear algunas ocasiones con Pierotti, al que Sommer niega la alegría de marcar dos veces. Mucho más peligrosa en el cuarto de hora es la pared entre Zielinski y Bonny que coloca al polaco en posición de tiro: su zurdazo es fuerte y bien dirigido pero un poco demasiado alto. Momento polémico unos minutos más tarde, cuando Thuram se encontró en el suelo tras un contacto en el área con Maleh: si el público de Meazza esperaba un penalti, Maresca pensó de otra manera, ya que sacó la tarjeta amarilla para sancionar la simulación del delantero francés. El Inter parece un poco tenso, sobre todo en la delantera, donde falta el oscuro trabajo que suele realizar el capitán Lautaro Martínez, ausente hoy.
En el minuto 24, nuevo contacto en el área entre el veloz Bonny y Danilo Veiga: esta vez el denunciante napolitano no tiene dudas e inmediatamente señala con el dedo, aunque el contacto entre los jugadores parecía casi imperceptible para muchos. Tras unos minutos interminables, Maresca es llamada de nuevo al monitor de turno: el chaqueta negra tarda mucho en decidirse pero, tras ver todos los ángulos posibles de la acción, cambia de opinión y retira la pena máxima. Aunque la posesión del Inter es casi del 70%, el once local aún no encuentra la clave para romper la cautelosa defensa del Salento. No es una gran fase del partido, con pocas ocasiones y aún menos emoción: Mkhitaryan lo intenta con más convicción, cuyo tiro lejano termina casi en nada. En el minuto 39, Stulic robó un magnífico balón y avivó el contraataque de Pierotti, que sin embargo esperó demasiado para pasar el balón a Maleh, permitiendo a la defensa nerazzurri recuperarse. El final de la mitad fue un poco confuso en Meazza: si en el minuto 43 Bonny controló muy mal un balón recuperado por Zielinski, Stulic primero robó un balón excelente y luego, una vez recuperado, lo deslizó mal fuera de la red. Justo antes de entrar al vestuario, lanzamiento preciso de Falcone a Sottil, que lanza el balón con el pie izquierdo, arriesgándose a golpear a un sorprendido Sommer lejos de su portería.
Pío Espósito decide
No hubo cambios en el descanso, pero la primera parte cayó en los pies del ex jugador del AC Milan Sottil que, tras liberarse de un Diouf no perfecto, vio su disparo bloqueado por Akanji. En el minuto 50, una peligrosa intervención de Zielinski en el área impidió que Stulic convirtiera en gol un centro de Gallo pero con un remate de cabeza el Inter logró crear la mejor ocasión del partido. Galope con la zurda de Carlos Augusto y centro preciso sobre el avance de Barella: buen impacto con el balón, reacción de Falcone aún mejor. El Inter tiene el mérito de persistir y Thuram consigue dar un buen balón a Diouf, cuyo disparo, sin embargo, no llega a portería desde lejos. El hecho de que los nerazzurri no puedan encontrar la clave del problema preocupa mucho a Chivu, que en el minuto 57 realiza tres cambios: Diouf y Barella ausentes, sustituidos por Frattesi y Luis Henrique, además del relevo delantero entre Bonny y Pio Esposito. El cambio de ritmo del Inter es bastante evidente: primero es necesaria una buena jugada de Pierotti para frenar la exuberancia de Thuram, luego Mkhitaryan no logra aprovechar un interesante tiro libre obtenido por Pio Esposito. Los nerazzurri ahora están apostados regularmente en el área de Giallorossi, pero la defensa de Puglia de alguna manera logra conceder poco o nada, a pesar de la creciente presión de los nerazzurri.
A partir de ahora, es un Inter completamente diferente, más vivo, más agresivo, que logra crear una gran oportunidad en el minuto 68: Pio Esposito intuye la inserción de Frattesi que pone un buen centro en el centro, desviado directamente a los brazos de Falcone. Hubo cierta polémica en el minuto 70, cuando un balón golpeó a Siebert tras un saque de esquina, pero no hubo falta ni del árbitro ni del VAR. Dos minutos más tarde, Chivu decidió ir con todo: un cansado Mkhitaryan, uno de los mejores sobre el terreno de juego, dejó paso durante unos veinte minutos a Toro, que completó un insólito tridente ofensivo con Thuram y Pio Esposito. Pero, paradójicamente, fueron los visitantes los que amenazaron dos veces en la reanudación: Kaba voló por la banda y puso a Siebert en posición de disparar, a quien le negaron el gol dos veces en el espacio de un minuto. En el mejor momento del equipo de Salento, el Inter cambia de marcha y finalmente encuentra la ventaja: si Falcone es perfecto con la cabeza de Pio Esposito, no puede hacer nada cuando, una vez desviado el disparo de Lautaro, el joven italiano está en el lugar adecuado y en el momento adecuado para disparar. A Esposito le gustó y, menos de un minuto después, casi mete el pase de Zielinski en la portería: el balón, sin embargo, rozó el poste a la izquierda de Falcone. A pesar de multitud de cambios, el partido transcurrió con calma hasta el pitido final: el Inter venció 1-0 al Lecce y se acercó a seis de Milán y Nápoles.
El tablero
INTER (3-5-2): Verano; Akanji, Acerbi, Bastoni; Diouf (57′ Luis Henrique), Barella (57′ Frattesi), Zielinski, Mkhitaryan (72′ Lautaro Martínez), Carlos Augusto; Thuram (87′ Sucic), Bonny (57′ Pío Esposito). Entrenador: Cristian Chivú
LECCE (4-2-3-1): Falcone; Danilo Veiga, Siebert, Tiago Gabriel, Gallo; L. Coulibaly, Maleh (86′ Alex Sala); Pierotti (82′ N’Dri), Gandelman (68′ Kaba), Sottil (68′ Tete Morente); Stulique. Entrenador: Eusebio Di Francesco
Marcadores: 78′ Pío Espósito (I)
Prevenido: 17′ Thuram (I), 62′ Danilo Veiga (G)
Árbitro: Fabio Maresca (Nápoles)
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