El M23, apoyado por Ruanda y su ejército, entró el martes 9 de diciembre en las afueras de Uvira, una ciudad estratégica en el este de la República Democrática del Congo (RDC) situada en las afueras del vecino Burundi, socavando un acuerdo “por la paz” ratificado recientemente bajo los auspicios de Washington.
Este nuevo giro del grupo armado antigubernamental M23, que dice defender los intereses de las poblaciones tutsis de la región, se produce casi un año después de la ofensiva repentina que permitió al grupo armado antigubernamental M23 conquistar las dos principales ciudades del este de la República Democrática del Congo (RDC), Goma y Bukavu, entre enero y febrero.
Desde marzo, el frente se había estabilizado relativamente y en los últimos meses se habían iniciado conversaciones. El jueves pasado, el presidente congoleño, Félix Tshisekedi, y su homólogo ruandés, Paul Kagame, ratificaron en Washington un acuerdo destinado a poner fin al conflicto y calificado de “milagro” por el presidente estadounidense Donald Trump.
El acuerdo, cuya aplicación ya prometía ser difícil cuando se cerró en junio, prevé una contrapartida económica que promete garantizar el suministro de minerales estratégicos a la industria estadounidense de alta tecnología. El Congo oriental, una región fronteriza con Ruanda y atormentada por un conflicto desde hace treinta años, es rica en recursos naturales.
30.000 personas huyeron de los combates
El martes por la noche, tras un rápido avance, los combatientes del M23, apoyados en el este de la República Democrática del Congo por entre 6.000 y 7.000 soldados ruandeses según los expertos de la ONU, entraron en la zona urbana de Uvira desde el norte, según fuentes militares y de seguridad.
“El M23 vino a lanzar bombas”“, Dijo un oficial del ejército congoleño (FARDC), precisando que su unidad había abandonado Uvira por la tarde. “Hay francotiradores cada 30 minutos aproximadamente, todo el mundo está refugiado en casa”dijo a la Agence France-Presse un representante de la sociedad civil local contactado por teléfono bajo condición de anonimato.
La ciudad, situada entre montañas y el lago Tanganica, se vació en gran medida durante el día a medida que avanzaba el M23, y los residentes, soldados, policías y personal administrativo huyeron de la amenaza. Según un funcionario administrativo local de Burundi y una fuente de las Naciones Unidas, más de 30.000 congoleños huyeron de los combates y llegaron a Burundi en una semana.
Escenas de caos
Columnas de soldados congoleños, algunos de los cuales abandonaron sus armas y uniformes, huyeron de la ciudad y se dirigieron hacia el sur del país en vehículos confiscados a civiles o incluso a pie, según fuentes militares. Otros intentaron tomar un barco en el lago, y las multitudes en el puerto local crearon tensiones. Se escucharon disparos desordenados
Escenas de “caos” en la ciudad fueron descritos por varios testigos y militares. Según testigos y fuentes militares, algunos miembros de las FARDC saquearon tiendas y farmacias a su paso, e incluso arrebataron teléfonos de las manos de los residentes. Varios centenares de soldados congoleños y burundeses ya habían abandonado el lunes los combates y habían cruzado la frontera para refugiarse en Burundi.
Estados Unidos y varios países europeos instaron al M23 y a Kigali en una declaración conjunta el martes a detener “inmediatamente” su ofensiva actual. El M23 y las tropas ruandesas lanzaron la ofensiva el 1 de diciembre, dijeron múltiples fuentes de seguridad.“movimientos significativos de tropas” incluida la llegada de refuerzos ruandeses en las últimas dos semanas.
Riesgo de crisis regional
Burundi, que mantiene relaciones tormentosas con Ruanda desde hace años, está presente en la parte oriental de la República Democrática del Congo desde 2023. Con 10.000 soldados inicialmente desplegados, el ejército burundés cuenta actualmente con unos 18.000 hombres en suelo congoleño, según una fuente de seguridad.
Situada en la orilla norte del lago Tanganica, Uvira está frente a la capital económica de Burundi, Bujumbura, y las dos ciudades están separadas por unos veinte kilómetros. La captura de esta ciudad por el M23 da una dimensión regional a la crisis y constituye una amenaza directa a los ojos de Burundi, aislándolo completamente del territorio de la República Democrática del Congo.
El presidente de Burundi, Evariste Ndayishimiye, fue uno de los primeros, al igual que la ONU, en advertir contra el riesgo de que el conflicto en el este de la República Democrática del Congo se convierta en una guerra regional en la región de los Grandes Lagos después de la gran ofensiva del M23 a principios de este año.
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