En 1946, varias explosiones en una mina de carbón en la región del Ruhr provocaron la muerte de más de 400 mineros. Se trata del mayor accidente minero de la historia de Alemania. ¿Cómo pudo pasar esto?
El 20 de febrero de 1946 se inició con total normalidad el turno de mañana. Por la mañana los mineros llegan a la mina en bicicleta o a pie y antes de entrar comen un plato de sopa de frijoles. Hoy en día trabajan en la mina Grimberg 3/4 en Bergkamen-Weddinghofen, cerca de Dortmund, un total de 466 mineros de la mina Monopol. Para la mayoría es el aniversario de su muerte.
Alrededor de las 12.05 horas, una chispa enciende una mezcla de aire y gas metano y provoca una explosión de grisú. A continuación se produce una explosión de polvo de carbón aún más fuerte. Se decía que la llama azul rojiza que salió del Pozo 3 tenía 300 metros de altura. La onda de presión es tan fuerte que destruye los sistemas técnicos del pozo durante días. Allí pierden la vida tres trabajadores. Al final quedan 402 bajo tierra. Entre las víctimas también se encuentran el director de la planta y tres funcionarios británicos de North German Coal Control (NGCC). En la historia de Alemania es el accidente minero con mayor número de víctimas.
Las explosiones y los incendios dificultan las operaciones de rescate
La operación de rescate es una carrera contra el tiempo. Llegan equipos de rescate de minas cercanas. Los equipos de rescate llegan a la zona destruida bajo tierra a través de una mina cercana conectada a Grimberg 3/4.
Las explosiones secundarias ocurren debido a la falta de ventilación. Los incendios también se están extendiendo. Los responsables pronto deciden llenar los pozos y sellar la conexión con la mina cercana con una presa. Durante un control final, los rescatistas de la mina se encuentran de repente con un superviviente que habla de otras heridas. Tres días después del accidente, finalmente ocho hombres fueron rescatados con vida. Luego, el pozo se cierra durante varios años.
La causa exacta del accidente aún no está clara.
La mayoría de los cuerpos no pueden ser recuperados y permanecen en el foso. Después de que el eje 3 volviera a funcionar en 1952, se encontraron restos de víctimas en las décadas de 1950 y 1960. Serán enterrados bajo un monumento conmemorativo construido en 1952. En 1994 finalmente se cerró el pozo.
La causa exacta del accidente no está clara. Lo cierto es que el carbón extraído en Grimberg tenía un alto contenido de metano, lo que aumentaba el riesgo de una explosión de grisú. En el momento del accidente también había una tormenta eléctrica, por lo que se pensó que la posible causa era un rayo. Sin embargo, meses de investigaciones y entrevistas con los mineros supervivientes no lograron aclarar si se habían violado las normas de seguridad.
Presidente de la asociación de mineros: “Las familias se quedan sin nada”
El desastre causó un gran sufrimiento entre la población. 283 mujeres perdieron a sus maridos y 433 hijas e hijos perdieron a sus padres. Los archivos municipales informaron con motivo del 70º aniversario que casi no había familia en el barrio de Bergkamen que no se hubiera visto afectada de alguna manera por el accidente. “El minero era el principal sostén de la familia”, afirma Ulrich Matzke, presidente de la asociación de mineros Glück Auf Weddinghofen. “Muchas familias se quedaron sin nada.”
El accidente de Grimberg tuvo consecuencias inmediatas para la seguridad subterránea. Se han aprobado nuevos dispositivos de oxígeno con una vida útil significativamente más larga para los equipos de rescate en minas. Para todos aquellos que trabajan bajo tierra, también se han introducido filtros autorrescatables capaces de filtrar el monóxido de carbono presente en el aire que respiramos.
Cada año Matzke celebra un servicio conmemorativo en el monumento. Para el 80 aniversario espera más visitantes que en años anteriores. Varios clubes de mineros quieren venir a honrar a los muertos disfrazados y con sus tradicionales banderas. Según Matzke, en la ceremonia conmemorativa también participarán los hijos de las víctimas del accidente, ya muy ancianos.
dpa
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