El revuelo olímpico sobre el deporte masculino“No deberíamos pretender que el curling es un mundo perfecto”
Cada cuatro años, el curling experimenta un extraordinario renacimiento olímpico. En Cortina el deporte alcanza una nueva dimensión. Uli Kapp explica en una entrevista con ntv.de cómo está la selección alemana y qué traerá consigo el seleccionador nacional.
Una sala siempre llena, espectadores eufóricos, una fiesta como de dardos, una heladera moonwalk y un gran freak out sensacional: el curling recibe la máxima atención durante los días olímpicos. El deporte está en auge, pero ¿se puede apoyar más allá de Cortina? ¿Y cuál es el balance de actuación de la selección alemana, que no tiene posibilidades de llegar a semifinales antes del último partido del grupo de todos contra todos (ronda preliminar)? Sobre ello habla el seleccionador nacional Uli Kapp en una entrevista.
Buenos días, señor Kapp, al equipo alemán de curling todavía le queda un partido en los Juegos Olímpicos. Pero ya no hay ninguna posibilidad de llegar a semifinales. ¿Cuál es el resultado después de los días calurosos en Cortina?
Es una mezcla de orgullo y satisfacción, aunque haya habido algunos contratiempos. Los chicos vivieron momentos realmente fuertes, por ejemplo en el primer partido contra los favoritos canadienses. (Nota del editor: derrota 6:7) y celebró grandes victorias. Pero también hemos visto que nos falta la máxima tenacidad, la máxima coherencia para afrontar con mayor confianza un campo tan reducido. Lo que definitivamente es genial es que nuestros jóvenes como Benjamin Kapp, Felix Messenzehl y Johannes Scheuerl hayan alcanzado la cima del mundo. Lo sabíamos de antemano, pero el hecho de que no notaras lo nerviosos que estaban en el hielo fue bastante impresionante.
Pero también mencionaste los inconvenientes. ¿Qué falta todavía para molestar más a los favoritos?
Lo vimos, por ejemplo, en el partido contra la República Checa. (Nota del editor: derrota sorprendente ante el último equipo sin victorias después de una clara ventaja)pero también en algunos juegos anteriores. Ahí es donde encontramos los muchos pequeños peros. Hubo algunas deficiencias, pequeños errores cuando no tocamos las piezas limpiamente. Contra la República Checa, nuestro skip Marc Muskatewitz a veces le dio a la piedra muy poco hielo y subestimó el rizo, después de que las piedras habían sido previamente afiladas de manera más agresiva. Son errores que te cuestan un partido porque se vuelven permanentes. Son temas que ya hemos analizado y abordado.
Después de la victoria contra los suecos, Marc Muskatewitz habló sobre cómo el equipo habló sobre su comunicación e hizo cambios con más contacto visual y señales con los dedos. ¿Qué estaba pasando allí?
La comunicación dentro del equipo es realmente muy buena, pero podemos ser más claros al respecto. Especialmente cuando hace tanto ruido. Para que no vuelva a suceder algo como lo ocurrido contra la República Checa, en el que te doblas como una piedra y luego cometes errores decisivos.
¿Cuánta estrategia planificada e intuición se necesitan realmente en un juego de curling?
Siempre nos comparan con el ajedrez sobre hielo. La verdad es que no me gusta mucho la comparación. Por supuesto, también tenemos que pensar en los movimientos, pero no podemos mover las piezas como en el tablero de ajedrez. Tenemos que colocar las piedras y hay 40 metros entre ellas. Y no es tan fácil colocar las piedras; hay muchos imponderables involucrados. Aunque las condiciones aquí son realmente muy buenas. Se necesita mucha tecnología para colocar la piedra.
Y luego está el llamado manejo de piedras. Esto significa cómo acompaño la piedra, cómo la controlo y cómo se establecen los controles. Esto es realmente crucial, porque sólo con cuatro personas en el equipo es posible alcanzar la precisión al más alto nivel. Cada rueda debe engranar entre sí para poder mover la piedra los centímetros y milímetros necesarios. Entonces entra en juego otra cosa.
¿Cual?
Me gusta llamarlo experiencia en juegos. Esto viene de la experiencia. Se trata de anunciar proactivamente la próxima convocatoria. También alinea el juego con el marcador, es decir, la puntuación. Para valorar el riesgo de lo que me deparará un tiro espectacular, por ejemplo, o qué más me podría pasar. Vuelvo al partido contra la República Checa, donde queríamos jugar con demasiada precisión y luego fuimos demasiado lentos. Esto le dio a la República Checa tres puntos. Pero de escenas como ésta aprendes y te vuelves más fuerte mentalmente, lo cual también es muy importante. Tengo que tener la mente muy clara, de lo contrario no podré mantener este nivel. Esto lo viste, por ejemplo, con nuestro patrón Marc Muskatewitz, por lo demás muy seguro de sí mismo, que cometió errores inusuales con sus piedras. Entonces su configuración ya no encajaba. Esto es lo que haces. Luego deberá poder presionar el botón de reinicio. Y él puede hacerlo. Ya había jugado un partido fenomenal contra Suecia en el pasado.
Un tema importante estos días es el extraordinario ambiente que se respira en Cortina. ¿Es el inmenso volumen más una carga o un impulso para los deportistas?
Claramente un impulso. Es maravilloso tocar aquí frente a este telón de fondo. Los chicos y nosotros los entrenadores nos divertimos mucho. Hay un gran apoyo dentro y fuera de la sala. No sólo están presentes familiares y amigos, sino también muchos otros aficionados al deporte. Pero también es agradable saber que la euforia se extiende también a Alemania y que estamos recibiendo esa respuesta. Y también recibimos excelentes comentarios en las redes sociales. Esto es simplemente divertido.
Otro gran tema que ocupa mucho espacio en los juegos es la extraña disputa entre Canadá y Suecia. Después de eso, de repente las cosas se pusieron muy difíciles en el “deporte de caballeros”. ¿Está cambiando algo en este momento?
No, yo no lo vería de esa manera. El caso fue muy publicitado. Me pareció bastante divertido, aunque evidentemente la elección de las palabras no fue tan agradable. Pero creo que es bonito, las emociones salen a flote. Pero para mí eso era más bien una cuestión secundaria. Básicamente todos nos llevamos bastante bien. Aquí se destacó algo que probablemente sea completamente normal en otros deportes. De repente se dijo que esto no debería pasar en el curling. Pero todo esto también tiene una historia.
¡Cuéntenos más, Sr. Kapp!
Creo que los suecos intentaron y quisieron llevar el “doble toque” ilegal de los canadienses al gran escenario. Lo que Marc Kennedy hizo allí, o más bien su reacción, ciertamente podría haberlo hecho mejor. Se hizo el más mínimo favor al reaccionar de forma tan dura e hiriente. Sin embargo, es difícil, y esta es también mi crítica al World Curling, que a nivel olímpico no necesariamente podamos dar por sentado que todo irá siempre bien. Otras naciones también están involucradas. En el último Mundial los chinos “quemaron” las piedras, es decir, las tocaron mientras la piedra aún estaba en movimiento. A veces sin querer, pero a veces intencionadamente. Luego no lo admitieron, aunque preguntaron. Y si esto no está “gobernado”, entonces tú, como oponente, lo tienes en la cabeza y tienes que lidiar con ello. Ésta es la desventaja del “pacto de caballeros” cuando una de las partes no está a la altura.
¿Es esta una dimensión del curling hasta ahora inimaginable?
No, esto también ha sucedido en el pasado.
¿Pero ya han aumentado los accidentes?
Bueno, los incidentes con Bobbie Lammie y Rachel Homan, a quienes les quitaron las piedras, no fueron intencionales. Esto es lo que sucede. Esto tampoco es malo. Pero sí, es una violación de las normas y debería ser castigado. No hay necesidad de darle mucha importancia. Entonces no veo una gran diferencia. Si miramos nuestro juego contra los suecos, tuvimos el problema con la luz roja en la piedra y deberíamos haber detenido la piedra antes del segundo “hogline” para que se contara como no jugada. Pero los suecos inmediatamente dijeron: vamos, ahora juega de nuevo. Se puede ver que el deporte todavía tiene el espíritu dentro de él. Pero no todo el mundo juega al juego de los caballeros.
También llamó la atención la forma emotiva con la que algunos jugadores impulsaron el deporte con gestos hacia los espectadores. ¿Un buen desarrollo?
Sí, lo recalco absolutamente. No era partidario de experimentar el eufemismo nórdico, donde todo era aceptado. Yo también fui un jugador emocional, de una manera diferente. Pero creo que es agradable cuando los italianos animan a su público, o cuando Corey Dropkin celebra de forma extrovertida en dobles mixtos. Nos gusta cuando la personalidad entra en juego. Es bueno generar atención positiva y negativa y no actuar como si nuestro deporte fuera un mundo tan limpio e ideal. Realmente no es así. Quieres ganar. Está escrito en el Espíritu del Curling que preferirías perder que ganar injustamente, pero son solo humanos. Las culturas también son diferentes. Y al final todos tienen que cuidar de sí mismos y si los atrapan, como Mark Kennedy, tienen que vivir con las reacciones.
¿Cómo se puede llevar el revuelo de los juegos a la vida cotidiana?
¡Esto es básicamente una cuestión de mi vida! Incluso cuando jugué yo mismo y estuve presente en los partidos de 1998 y 2006. Tuvimos un poco de expectación en 2002, cuando nueve millones de espectadores vieron el partido entre Alemania y Suiza. Los principales periódicos preguntaron: “¿Ves también curling?” Pero no sólo necesitamos los medios de comunicación, también necesitamos la infraestructura. Y la asociación no lo aprovechó en aquel momento. Estamos en una rueda de hámster. Si hubiéramos organizado los Juegos Olímpicos en 2018, habríamos tenido una gran sala de curling en el Parque Olímpico de Múnich. Se podría haber creado una convivencia entre deportes populares y competitivos. Habría sido un gran paso.
¿Cuál es su esperanza?
Quizás podamos encontrar un inversor privado para construir un complejo polideportivo donde se pueda escalar, nadar y jugar al curling. Naturalmente, también deberíamos centrarnos en una base de usuarios muy grande. En la zona del Ruhr, en la zona de Berlín o en Frankfurt. Este sería mi sueño, tal vez algún día podamos hacerlo realidad.
Tobias Nordmann habló con Uli Kapp
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