dol viernes 14 de noviembre, es la primera vez que el contratenor estadounidense Anthony Roth Costanzo, de 43 años, asiduo visitante de los grandes escenarios internacionales, canta en el escenario de la Ópera Garnier… Sin embargo, esta superestrella que agota las entradas en su país y en otros lugares, no es del todo ajena a París. “Hice mi debut profesional en Broadway a los 11 años, canté en mi primera obra a los 13… y debuté en el cine a los 15 años, en la película La hija de un soldado nunca llora. de James Ivory (1998)”, nos cuenta el cantante. “Había una escena en la que mi personaje iba a ver una ópera al Garnier, acompañado de su madre interpretada por… ¡Jane Birkin! Fue increíble. Recuerdo claramente el día del rodaje: en un camerino, junto al icono que era Jane Birkin, bajo la mirada de James Ivory… Sólo tenía un pensamiento en mente: me encantaría cantar algún día en este escenario. »
En el programa de esta velada de gala excepcional, que permite al artista hacer realidad su sueño de infancia, encontramos diez obras de los dos compositores favoritos de Anthony Roth Costanzo: Georg Friedrich Handel y Philip Glass. “Cuando tienes una voz como la mía”, explica el contratenor, cuyo registro agudo se acerca al de los castrati de antaño, “el lirismo y la belleza de Handel son realmente lo que te permite prosperar. He construido toda mi vida como artista en torno a estas obras. Y luego hubo un punto de inflexión para mí cuando interpreté el papel principal enAkenatón y que tuve que afrontar el rigor extremo de Glass. » La obra de Philip Glass (creada en 1984 e inspirada en parte por Libro de los muertos Egiziano) representa la quintaesencia del estilo repetitivo y minimalista del compositor. El papel principal, el del faraón que intenta convencer a su pueblo de que abandone los dioses tradicionales, lo desempeña un contratenor.
Dos veces, en Londres en 2016 y luego en Nueva York en 2019, Anthony Roth Costanzo fue este Akhenaton cuya canción va acompañada de un solo de trompeta. «Siempre hablamos del minimalismo de Philip Glass, pero lo que hace se acerca mucho al barroco», subraya el cantante. En Handel cada melodía tiene un motivo A, un motivo B y luego repetimos el motivo A… El texto se repite varias veces. Esto es bastante similar a lo que hace Glass: repite el motivo para lograr un impacto emocional en la audiencia. Pero la yuxtaposición de estos dos compositores no es el único desafío de este espectáculo… » Campeón de las artes, el cantante invita al escenario al pintor Glenn Brown, quien crea una obra en vivo. El escenario está flanqueado por pantallas que retransmiten vídeos especialmente creados, por ejemplo, por la actriz Tilda Swinton y el camarógrafo Sandro Kopp, por el artista Maurizio Cattelan o incluso por el propio James Ivory.
El poder de los agudos
Admirador del francés Philippe Jaroussky y de Alfred Deller, el querido intérprete de Benjamin Britten, Anthony Roth Costanzo comprende tan bien la fascinación colectiva por las voces agudas que acaba de dedicarles un libro. “Se estrenará pronto, exploro el vínculo entre las voces castratas y las voces agudas en la cultura popular, la de Michael Jackson o la de Mickey Mouse por ejemplo. Estas voces masculinas agudas se encuentran en muchas culturas, en el teatro kabuki o incluso en la ranchera (música tradicional mexicana, ed.)”, explica el artista. En más de veinte años de carrera adulta, este nativo de Carolina del Norte, de origen judío por parte de su madre y siciliano por parte de su padre, ha visto crecer aún más la popularidad de los contratenores. “Los compositores de hoy, como Thomas Adès, a quien interpreté El ángel exterminador En la Ópera Bastille escribes papeles especialmente para nosotros. »
Lo que suscita en el oyente, continúa, es “un vértigo, una pregunta. ¿Qué hipótesis hacemos sobre el género de quien canta o sobre su identidad sexual? Para mí la voz es sobre todo una manera de expresarme, de jugar con las expectativas”. El pasado mes de septiembre interpretó en Nueva York una pieza de Charles Ludlum sobre María Callas con vestido y moño – «Debo decir que con mi perfil me parecía mucho a ella», ríe el cantante – y cantó casta diva frente a una sala repleta. “El espectáculo se convirtió en un verdadero fenómeno, tocamos ante un público con entradas agotadas”, dice. Me encantaría tocar en París en el espectáculo que tanto significó para Callas. Esta pieza es un ejercicio de resistencia de la voz con letra, además de canto. Los cantantes a veces intentamos proteger su voz, pero no es algo frágil, sino un músculo que podemos entrenar y con el que podemos hacer auténticas maratones. »
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Además de una intensa carrera como cantante, Anthony Roth Costanzo ha sido director de la Ópera de Filadelfia durante el último año. “Me gusta la idea de volver a encontrarme en el mundo empresarial después de haber sido un simple artista durante mucho tiempo – explica – hay que negociar con los sindicatos, pensar en la programación, recaudar fondos… No me asusta, quiero presionar para cambiar algunos hábitos consolidados. Lo primero que hice fue fijar un precio mínimo de 11 dólares para las entradas. Corresponde al espectador pagar más si quiere, de lo contrario es un precio accesible y atractivo. Tenemos que abrir las salas de ópera a todo el mundo. Es así.
Gala de ópera de Anthony Roth Costanzo, 20 h en la Ópera Garnier. www.operadeparis.fr
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