El salario sube a un nivel récord | FAZ

La participación de los salarios de los empleados en el ingreso nacional total ha alcanzado un nuevo máximo en Alemania. El año pasado, el llamado nivel salarial aumentó a casi el 75%. Este es el valor más alto de este indicador, que es importante para la política de distribución, después de la reunificación. Desde un mínimo del 65% en 2007, ha aumentado diez puntos porcentuales. En cambio, la participación de los ingresos corporativos y inmobiliarios en el ingreso nacional ha caído al 25%. Así lo demuestra un nuevo análisis del Instituto Alemán de Economía (IW), que se ocupa de los empresarios.

Este aumento en la participación salarial contradice la percepción generalizada de que los ingresos por inversiones crecen consistentemente más rápido que los salarios de los empleados. Al menos esta cifra clave de las cuentas nacionales oficiales (cuentas nacionales) no proporciona evidencia de una brecha creciente entre los ingresos laborales y los ingresos por inversiones, entre los empleados asalariados y los propietarios de capital.

Esto también es interesante porque en los debates políticos esa brecha a menudo se atribuye a una brecha social. “La percepción de que no sólo no recibimos suficiente del pastel, sino que otros también obtienen nuestra parte del pastel, es explotada con éxito por los partidos populistas, especialmente el AfD”, escribió la Fundación Hans Böckler, afiliada al sindicato, en su “Informe de distribución 2025”.

El investigador de IW Michael Grömling, autor del análisis de la participación salarial, también ve una razón para preguntarse “si la distribución cambiará del ingreso laboral al ingreso del capital en el largo plazo”. Después de que durante mucho tiempo se haya culpado a la globalización y la desregulación de cambios en detrimento de los trabajadores, hoy la atención se centra principalmente en el progreso tecnológico: la idea es que la inteligencia artificial pronto podría reemplazar gran parte del trabajo humano, ejerciendo así presión sobre los salarios y beneficiando a los propietarios del capital. A veces se requiere un “impuesto a la IA” para compensar esto.

Sin embargo, nada de esto se ha reflejado todavía en la evolución real de la participación salarial. A finales de 1900 había vuelto a superar por primera vez el umbral del 70%, su media plurianual. Después de haber aumentado hasta el 73% en el año de la crisis del coronavirus de 2020, al principio cayó ligeramente, pero luego aumentó aún más.

La tasa salarial jugó un papel importante para los sindicatos en las etapas de negociación colectiva. Esto les sirvió como prueba de que se necesitaban aumentos salariales significativos para que los empleados pudieran participar por igual en una mayor prosperidad. Porque una caída de los salarios muestra una redistribución gradual del trabajo al capital. Antes de la ronda de negociación colectiva de 2008, IG Metall argumentó lo siguiente: con el “colapso” de la participación salarial al 65% en ese momento, “la redistribución desde abajo hacia arriba” había “alcanzado una nueva calidad”. Justificó así una solicitud del 8%, que según los criterios de la época era elevada. Este indicador ha desaparecido ya de la política de negociación colectiva.

Pero ¿qué explica el aumento de la participación salarial? Probablemente no sería suficiente atribuirlo únicamente al creciente poder de los sindicatos. Sin embargo, los salarios tienen una característica que resulta ser una ventaja para los empleados en tiempos de debilidad económica: los salarios son mucho más estables que los beneficios de las empresas; estos últimos pueden disminuir significativamente en caso de crisis o incluso volverse negativos, es decir, pérdidas. Las estadísticas confirman la conexión, como explica Grömling: “También muestran que en las primeras décadas en Alemania Occidental la proporción de los salarios aumentó significativamente, especialmente en tiempos económicamente difíciles”. Por tanto, una nueva recuperación podría volver a bajar el tipo.

Además, hay que tener en cuenta otros factores: por un lado, la proporción salarial no refleja completamente la situación de los ingresos de los empleados, ya que, además del salario, a veces también reciben ingresos de capital como intereses o alquileres. Según Grömling, alrededor de una quinta parte de todos los ingresos empresariales y de inversiones provienen de ingresos adicionales de los empleados. Por otro lado, esto ejerce presión sobre la participación económica de los salarios cuando la provisión financiada en forma de pensiones empresariales se vuelve más importante. Como explica el investigador, estos se registran en las cuentas nacionales ya en la fase de ahorro en el lado de los ingresos de inversión.

El nivel récord actual de la participación salarial pone en perspectiva algunos debates sobre la justicia, pero no hace que todos los debates sean irrelevantes. Como indicador macroeconómico, la participación salarial no dice nada sobre cómo se distribuyen los ingresos dentro de la fuerza laboral y cómo el Estado de bienestar apoya a las personas necesitadas. Sin embargo, Grömling cree que los “cambios en el clima político” no deben atribuirse apresuradamente a “crecientes desequilibrios en la distribución del ingreso macroeconómico”.