Elecciones en Irak, un tema delicado

Las elecciones del martes en Irak son las séptimas desde la invasión estadounidense que acabó con el régimen de Saddam Hussein en 2003. Siempre serán seguidas de cerca, no sólo y no tanto para saber quién ganará, sino para evaluar la estabilidad de un sistema democrático todavía frágil, muy corrupto y fuertemente basado en identidades étnicas y religiosas. Se espera que pocos voten, en un clima de creciente desconfianza hacia la política y por los efectos de los boicots anunciados. Probablemente no habrá un ganador claro: Irak tiene un sistema parlamentario en el que las numerosas listas y coaliciones siguen enfrascadas en largas negociaciones después de la votación. La última vez, en 2021, hizo falta más de un año para tener gobierno: mientras tanto, hubo enfrentamientos y más de 30 personas murieron.

Aunque ha conseguido no implicarse directamente en las guerras de Oriente Medio en los últimos años, Irak sigue estando fuertemente condicionado por el vecino Irán y, por tanto, en el centro de atención y presión también de Estados Unidos (enemigos de Irán).

Se están llevando a cabo votaciones para renovar los 329 escaños del parlamento unicameral del país. La coalición preferida es el Marco de Coordinación Chiita (CF), la coalición del actual Primer Ministro Mohammed Shia al Soudani. Desde 2003, ningún primer ministro ha cumplido dos mandatos, e incluso si ganara el Marco de Coordinación, es poco probable que Al Soudani sea confirmado.

Algunos partidos de la coalición quieren un nuevo líder y Estados Unidos lo considera demasiado cercano a las poderosas milicias proiraníes todavía presentes y muy influyentes en Irak, incluso a nivel político. Muchos se postularon para cargos públicos con sus propias listas, incluido Kataib Hezbollah, la organización más poderosa y considerada terrorista por Estados Unidos.

La mayoría de las milicias fueron creadas en 2014 y agrupadas dentro de las Fuerzas de Movilización Popular, con el objetivo de luchar contra el EI. Fueron absorbidos oficialmente por el ejército iraquí en 2016, pero aún mantienen un alto grado de autonomía y contactos directos y estables con el gobierno iraní. Estados Unidos ya estaba pidiendo al gobierno saliente que las aislara y desmantelara efectivamente, pero no lo ha hecho: las milicias siguen siendo extremadamente influyentes en la sociedad y la política iraquíes. A diferencia de otros grupos similares, como Hezbollah en el Líbano, se han mantenido en gran medida al margen del conflicto con Israel durante los últimos dos años y se han mantenido fuertes a pesar de las capacidades disminuidas del régimen iraní, que en cambio se ha visto significativamente debilitado.

Carteles electorales en Bagdad, 16 de octubre de 2025 (Foto AP/Hadi Mizban)

En el símbolo electoral del partido de Al Soudani se encuentra una grúa de construcción, que pretende recordar el gran desarrollo del sector de la construcción pública en los últimos años (carreteras, puentes, edificios). En Irak, faltan infraestructuras en muchas áreas, en particular energía (los cortes de energía son frecuentes), a pesar de los enormes recursos de petróleo y gas. Durante su mandato, el gobierno contrató a más de un millón de funcionarios, creando una red de clientelismo y poniendo en peligro las debilitadas finanzas del estado. La corrupción está profundamente arraigada y afecta a todos los niveles de la administración pública, mientras que el desempleo y la pobreza están generalizados y hoy constituyen los principales problemas de los votantes, mucho más que la seguridad.

En 2021, al-Soudani se convirtió en primer ministro a pesar de que el Movimiento Sadrista, un partido chiita rival liderado por Muqtada al Sadr, un líder político y religioso muy conocido y poderoso, ganó las elecciones. Obtuvo 73 escaños de 329, pero fue excluido de las negociaciones gubernamentales, retiró su representación parlamentaria y sus partidarios se enfrentaron con las fuerzas de seguridad. Durante estas elecciones, Sadr apoyó el boicot, manteniéndose alejado del actual sistema político, que considera ilegítimo. Sin embargo, sigue siendo muy influyente: una baja participación podría verse como una especie de victoria para él y dar lugar a nuevas protestas.

En Irak hay 32 millones de votantes potenciales, pero sólo 21 millones de personas se han registrado para votar (para ello es necesario proporcionar sus datos biométricos, por ejemplo sus huellas dactilares). Se espera que voten menos del 40 por ciento de ellos: eso sería incluso peor que el 41 por ciento de 2021, la participación más baja jamás registrada hasta ahora.

Carteles electorales en Bagdad (Foto AP/Hadi Mizban)

El sistema político iraquí es bastante complejo: en estas elecciones compiten 31 coaliciones, 38 partidos políticos y 75 candidatos independientes. Se pueden dividir en tres grandes grupos por motivos étnicos y religiosos: los chiítas, minoría en el Islam pero muy presentes en Irak; Sunitas y kurdos, además de listas más pequeñas que representan a otras minorías o grupos seculares y movimientos cívicos. Los votantes todavía votan principalmente por motivos étnicos y religiosos. Hasta ahora, la costumbre era que el Primer Ministro perteneciera a la mayoría chií, el Presidente del Parlamento al grupo sunita, el Presidente de la República (con funciones principalmente ceremoniales) al grupo kurdo.

Cada lista participa sola en las elecciones y luego forma una alianza después de la votación: no sólo hay varias listas chiítas, sino también varios partidos suníes y kurdos. Las preferencias se transforman en escaños a través de un complejo sistema de distribución, que requiere que cada una de las 19 provincias elija un cierto número de parlamentarios, garantizando la representación de las mujeres (al menos el 25 por ciento) y de los grupos minoritarios étnicos y religiosos. El sistema pone en desventaja a los candidatos independientes y tiende a mantener el status quo, evitando así grandes trastornos. Como se mencionó, después de las elecciones, generalmente comienzan largas negociaciones para elegir al presidente (se necesita una mayoría de dos tercios) quien luego nombra al primer ministro.

Antes de las elecciones, más de 880 candidatos fueron excluidos, a menudo por razones poco claras o por presuntos delitos contra las fuerzas armadas o los rituales religiosos. Pero el principal problema de la democracia iraquí son los votos comprados. El ex primer ministro Haider al Abadi, en el cargo entre 2014 y 2018, decidió que su coalición Alianza para la Victoria boicotearía la votación y afirmó: “Las elecciones no se tratan de popularidad, sino que dependen de la cantidad de dinero gastado, del número de votos comprados”. Además de las prácticas ilegales, hay promesas de empleos públicos e intervenciones en infraestructura, como conectar ciertas áreas a la red de agua.

Partidarios del Movimiento por los Derechos Humanos en una manifestación en Bagdad (Foto AP/Hadi Mizban)