En las frescas bodegas de Saint-Nectaire (Puy-de-Dôme), el olor del queso cuenta una historia que tiene más de un siglo de antigüedad. La de Fromageries Paul Dischamp, una empresa familiar fundada en 1911 y actualmente dirigida por la cuarta generación. Al mando, Arnauld presidente y su hermano menor François al frente de un sector que se ha vuelto estratégico: las exportaciones.
Aquí no hay producción artesanal a pequeña escala, aunque la pyme familiar esté luchando contra gigantes como Lactalis. Con casi 7.000 toneladas de queso producidas cada año, 220 empleados, una red de alrededor de 250 productores lácteos asociados y un volumen de negocios de 60 millones de euros, Dischamp se ha convertido en un peso pesado de las AOP de Auvernia. Saint-Nectaire (quesero y agricultor), Cantal, Salers, Bleu d’Auvergne, Fourme d’Ambert… Toda la gama regional pasa a las manos expertas del refinador, repartida en tres emplazamientos, desde Sayat hasta Saint-Flour (Cantal).
“Hemos desarrollado envases que pueden durar cuatro meses”
Pero en los últimos años la empresa ha cambiado de rumbo con un objetivo claro: traspasar los límites. “Las exportaciones todavía representan menos del 10% de nuestro negocio, pero aquí es donde está en juego nuestro crecimiento futuro”, explica François Dischamp. Y la apuesta está dando sus frutos. Crecimiento de dos dígitos, presencia en una veintena de países y, en ocasiones, destinos muy exóticos.
Australia, Estados Unidos, Japón, Canadá… Los quesos de Auvernia viajan cada vez más lejos. Ahora viajan por el planeta. “Australia es exactamente lo contrario. Sin embargo, venden Bleu d’Auvergne y Saint-Nectaire. Aunque no se especifica el precio final: puede llegar a 7 euros por 200 gramos”, sonríe el director. Allí, como en otros lugares, tuvimos que adaptarnos a estrictas normas sanitarias y, sobre todo, a problemas logísticos.
Resultado: La PYME innovó en envases para extender la vida útil. “Hemos desarrollado un embalaje que puede durar cuatro meses. Esto nos permite realizar envíos por mar en lugar de por aire. Reducimos los costes económicos y ecológicos. »
Los clientes presentes no son sólo expatriados nostálgicos. Aunque en los grupos de Facebook de Auvergnati Abroad algunos intercambian buenos consejos para encontrar un pedazo del país. “Siempre es agradable ver fotos de nuestros Blues o de Saint-Nectaire en estos debates”, se ríe François. Pero el objetivo es más amplio: «Nos dirigimos a los consumidores locales, curiosos por la gastronomía francesa y seducidos por la imagen premium de las AOP».
“Estamos vendiendo un pedazo de nuestro territorio”
Lo cierto es que la conquista del mundo no es un río largo y tranquilo. El conflicto en Medio Oriente ha bloqueado recientemente algunos envíos. Pedidos cancelados, rutas de envío ampliadas, explosión de los costes de transporte: “Todo se ve afectado, incluso el queso. Pero tenemos confianza. Tan pronto como la situación se estabilice, tendremos que irnos rápidamente. »
La ambición de la familia es clara: superar rápidamente el umbral del 10% del volumen de ventas de exportación y seguir abriendo nuevos mercados, especialmente en Europa y Gran Bretaña. “Vendemos más que queso”, aseguran los dos hermanos. Vendemos un pedazo de nuestro territorio, una historia de Auvernia, un saber hacer del que estamos muy orgullosos. »
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