Varias familias harkis se reunieron el miércoles con funcionarios estatales en el antiguo campo de Joffre en Rivesaltes para tratar de obtener respuestas sobre los lugares de enterramiento de varias decenas de cadáveres, incluidos niños.
Una lucha por la memoria. Las familias que intentaban identificar el lugar de sepultura de decenas de harkis que pasaron por el campo de Rivesaltes (Pirineos Orientales) en los años 1960, antes de ser enterrados en Perpiñán, se reunieron con las autoridades el miércoles por la noche, informó la prefectura.
Casi 22.000 harkis, nombre dado a los auxiliares argelinos del ejército francés, y a sus familiares pasaron por el campo de Joffre en Rivesaltes tras la independencia de Argelia entre 1962 y 1965. Al menos 146 de ellos, entre ellos 101 niños, murieron.
En la reunión del miércoles participaron unas sesenta personas, la gran mayoría de las cuales habían pasado por este campo y cuyos restos fueron inicialmente enterrados en dos cementerios de Perpiñán, el del Oeste y el del Norte (o Vernet).
Unos treinta restos aún se encuentran en el cementerio occidental, pero no se han identificado tumbas individuales. El municipio de Perpiñán está “comprometido a preservar” este espacio y a “materializar las tumbas”, afirmó a la AFP el secretario general de la prefectura, Bruno Berthet.
Los restos de las treinta personas enterradas en Vernet fueron exhumados en los años 1970 y trasladados a un osario colectivo en el cementerio de Occidente. Las autoridades barajan la posibilidad de abrir este osario sellado para comprobar si los restos buscados están mezclados con otros, lo que haría muy improbable su identificación, o no.
“Estoy buscando a mi padre”
Al final de la reunión, Dalila Khémaissia, que vino expresamente desde Mulhouse, expresó a la AFP “su decepción”. “Estoy haciendo todo lo posible para intentar encontrar respuestas, he asistido a todas las reuniones. Estoy buscando a mi padre, que murió el 20 de abril de 1964. Murió en Rivesaltes, enterrado en Perpiñán. Ha desaparecido”, explica.
A su lado, su hija Myriam asegura que seguirá “luchando para encontrar respuestas”.
A finales de octubre, la datación por carbono permitió establecer que, con toda probabilidad, los huesos encontrados en el cementerio de Rivesaltes pertenecen a al menos 52 harkis o familiares que murieron en el campo de Joffre en los años 1960 y cuyos los cuerpos nunca fueron encontrados.
En el otoño de 2024, se descubrieron tumbas a lo largo del perímetro de este antiguo campo, pero cuando se abrieron, se reveló que estaban vacías. Luego, las familias se enteraron con sorpresa de que los restos habían sido trasladados en septiembre de 1986. Posteriormente se encontraron cuatro cajas que contenían miles de huesos en el cementerio municipal de Rivesaltes.
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