Entrenamiento EMS: cómo funciona y qué ofrece realmente

Desde hace años están apareciendo como hongos en las grandes ciudades. Atletas bien entrenados decoran sus escaparates: declaraciones descaradas y exhibiciones de vídeo pretenden atraer clientes. Estudios EMS. Mucha gente ni siquiera sabe lo que significa EMS. Ciertamente no pueden hacer nada con el entrenamiento EMS.

EMS es la abreviatura de electromioestimulación, donde “Myo” (derivado del antiguo griego “Mys”) no significa más que músculo. Y el nombre lo indica: EMS consiste en el control y la estimulación específicos de músculos o fibras musculares individuales desde el exterior mediante impulsos eléctricos. El objetivo: lograr una tensión muscular más intensa de la que es posible mediante el control voluntario. Un principio fundamentalmente sencillo y reconocido, utilizado por los fisioterapeutas desde los años 70, entre otras cosas en la rehabilitación. Por ejemplo, para tratar lesiones musculares como distensiones o roturas de fibras, para reconstruir músculos debilitados tras una cirugía o para mejorar su control y, en el mejor de los casos, acortar el proceso de curación. Hace unos años, el término, algo engorroso y anticuado, terapia de corriente de estimulación se convirtió en la abreviatura mucho más pegadiza EMS. Y aquí es donde se desarrolló la formación EMS.

La EMS ya no se utiliza exclusivamente con fines terapéuticos: el entrenamiento EMS ahora se integra con éxito en el altamente competitivo mercado del fitness. Sólo en Alemania en 2018 había aproximadamente 2.500 de los llamados microestudios en los que se ofrecía formación EMS. Además de los deportes recreativos y populares, la EMS también encuentra cada vez más adeptos en los deportes competitivos y de alto rendimiento. Es un método de entrenamiento reconocido, por ejemplo en triatlón, pero también en bádminton, ciclismo y natación.

El siguiente escenario: estás en el gimnasio y quieres entrenar tus bíceps. Con una mancuerna en la mano, mantenga el brazo recto y relajado cerca del cuerpo. El plan: debes doblar el codo para levantar la mancuerna mientras tensas los músculos de la parte superior del brazo. Antes de que ocurra este movimiento, las sinapsis en los extremos de las células nerviosas del cerebro envían señales electroquímicas por todo el cuerpo a las células musculares individuales. El brazo está doblado y el bíceps tenso. Durante el entrenamiento EMS, pequeños electrodos toman el control o apoyan el trabajo de las sinapsis. Esto es posible porque a las fibras musculares no les importa si las órdenes a ejecutar provienen del cerebro o de una máquina. Normalmente, estos se incorporan en chalecos especiales o se integran en cápsulas que se pegan a la piel del atleta antes de la sesión de entrenamiento. Los electrodos envían ahora más impulsos eléctricos (impulsos de corriente de baja frecuencia con una tensión de unos nueve voltios y entre 50 y 90 miliamperios) a los músculos subyacentes, que se contraen en consecuencia. Dependiendo del ejercicio y de la configuración del dispositivo, un pulso durante el entrenamiento EMS dura de uno a cinco segundos. En última instancia, refuerza lo que normalmente sudas en el banco de pesas o en la prensa de piernas: desarrollar músculo.

¿Es suficiente acudir a una oficina del SEM una o dos veces por semana con el chaleco electrónico mojado? Por supuesto, el entrenamiento EMS, normalmente de 20 a 25 minutos, no es tan cómodo y libre de estrés como parece inicialmente. La simple estimulación de los músculos con impulsos de corriente, el llamado entrenamiento EMS isométrico o estático, activa los músculos, pero según los expertos sólo les permite crecer de forma limitada. El entrenamiento EMS aporta mucho más – y así lo demuestran numerosos estudios (incluidos los realizados por científicos de la Universidad Alemana de Deportes de Colonia y de la Universidad de Erlangen) – si además se controlan arbitrariamente las fibras musculares. Esto significa que el deportista tensa espontáneamente el grupo muscular a entrenar y al mismo tiempo el impulso eléctrico proviene de la máquina e intensifica el ejercicio. La combinación de los dos componentes también se denomina entrenamiento dinámico EMS.

Importante: Todas las variantes de formación en EMS deben realizarse urgentemente bajo la supervisión y orientación de un formador cualificado y bien formado.

Desde hace muchos años circula un informe confuso de la Universidad Alemana de Deportes de Colonia, según el cual el entrenamiento EMS era 18 veces más eficaz que el entrenamiento físico convencional. Un número que rápidamente cobró vida propia. Los datos se basan en un estudio realizado por el científico de Colonia, el Dr. Heinz Kleinöder, sobre la concentración de creatina quinasa (CK). La CK es una enzima que se libera durante el entrenamiento intensivo de fuerza y ​​músculos y es utilizada por los científicos del deporte como indicador para el control del entrenamiento. Este valor no es expresamente indicativo de una mayor eficiencia. Porque un valor de CK demasiado alto plantea riesgos para la salud, especialmente en personas con poca o ninguna educación. Pero hablaremos de eso más adelante.

El profesor Dr. Wolfgang Kemmler (Universidad Friedrich Alexander Erlangen-Nuremberg) examinó los parámetros de masa muscular, fuerza muscular y grasa corporal para probar la eficacia del entrenamiento EMS en comparación con el entrenamiento de fuerza convencional. En comparación con el llamado entrenamiento de alta intensidad (HIT), un entrenamiento de fuerza progresivo y que además requiere menos tiempo, su equipo no logró encontrar diferencias significativas. Dado que los parámetros más importantes, incluidos el nivel de sangre y grasa abdominal, evolucionaron significativamente de manera positiva, el médico deportivo llegó a la conclusión de que tanto el entrenamiento HIT como el EMS no sólo ahorran tiempo, sino que también son adecuados para aumentar el rendimiento de hombres de mediana edad no entrenados.

El mencionado Dr. Kleinöder también ha trabajado en varios proyectos de investigación sobre los efectos fisiológicos del entrenamiento EMS en todo el cuerpo. El científico del deporte descubrió, entre otras cosas, que el entrenamiento EMS en personas con insuficiencia cardíaca crónica fortalece los músculos controlados por impulsos eléctricos, mejora la absorción de oxígeno y tiene un efecto positivo sobre la presión arterial diastólica, el valor más bajo de la presión arterial. El Dr. registró aumentos significativos en los valores de fuerza. Kleinöder también se aplica a los deportistas activos en diversos deportes. La fuerza isométrica máxima en este grupo mejoró en promedio casi un 33% después del entrenamiento EMS. Para las personas no formadas todavía era del 23,5%.

También hay estudios sobre esto. Según este estudio, 19 jóvenes quemaron una media de poco más de 400 kcal durante una sesión de entrenamiento EMS de 16 minutos. Proyectado en un entrenamiento dinámico de EMS de 20 minutos, eso sería 515 kcal. A modo de comparación: durante una sesión de carrera de 20 minutos a un ritmo medio, el cuerpo quema unas 200 kcal.

Cuando se utiliza de forma consciente y correcta, el entrenamiento EMS ofrece a quienes entrenan poco o nada, así como a los deportistas aficionados y ambiciosos, así como a los deportistas de alto nivel, la posibilidad de mejorar su fuerza muscular de forma holística, específica y respetuosa con las articulaciones en un corto periodo de tiempo. Incluso las personas mayores pueden beneficiarse de ello. Porque el entrenamiento EMS puede, siempre que se utilice en dosis, ralentizar la pérdida muscular que se produce con la edad. Sin embargo, el entrenamiento actual de estimulación no es una opción para pacientes con insuficiencia cardíaca crónica o epilepsia. En caso de infecciones e implantes se recomienda precaución y se aconseja el apoyo de un fisioterapeuta o entrenador.

En comparación con las membresías en gimnasios convencionales, el entrenamiento EMS en un gimnasio de los principales proveedores de EMS requiere que usted escarbe un poco más en sus bolsillos. Las cadenas de fitness cobran entre 20 y 30 euros a la semana por su entrenamiento EMS. Los contratos a largo plazo suelen resultar un poco más baratos. Por lo general, se brindan uno o dos días de capacitación en EMS por semana. La contribución suele incluir una formación de prueba única (a veces una prueba de un mes), una entrevista inicial, así como apoyo personal y orientación de un formador. Si reservas tu curso de EMS en la consulta de un fisioterapeuta o con un entrenador personal, puede resultar un poco más caro.