Al menos 20 personas murieron en Madagascar durante el paso del ciclón Gezani, que azotó con fuerza la segunda ciudad del país, Toamasina, el martes por la noche, anunciaron el miércoles las autoridades malgaches con un nuevo número de víctimas en aumento.
Ráfagas de 250 kilómetros por hora devastaron este puerto de casi 400.000 habitantes, donde también se encuentran quince personas desaparecidas y 33 heridas de gravedad, según el informe de la Oficina Nacional de Gestión de Riesgos y Desastres (BNGRC).
Los vídeos compartidos por la presidencia muestran al nuevo hombre fuerte del país, el coronel Michaël Randrianirina, caminando por las calles inundadas de la ciudad portuaria. Se adelantó a Toamasina para demostrar su apoyo a la población, cuatro meses después de que los militares tomaran el poder.
“El 90% de los techos de las casas han volado”
En las imágenes, este pueblo verde, también llamado Tamatave -nombre antiguo bajo la colonización francesa- aparece desfigurado. Sus calles están sembradas de cientos de árboles arrancados de raíz por los vientos más violentos del ciclón, cuyo ojo golpea directamente la ciudad.
Un video aéreo compartido por el BNGRC muestra techos de hojalata destrozados hasta donde alcanza la vista y palmeras en la Avenida Independencia derrumbadas como meras cerillas.
“El caos es total, el 90% de los tejados de las casas se han derrumbado, total o parcialmente”, explicó a la AFP la directora regional de la ONG Acción contra el Hambre, Rija Randrianarisoa. “Las carreteras son completamente inaccesibles debido a los árboles en el suelo y las chapas metálicas. Los coches no pueden circular. »
El Centro Meteorológico Regional Especializado en Ciclones (CMRS) de la isla francesa de Reunión menciona en su boletín “uno de los impactos directos más intensos de la era de los satélites en el sector de Tamatave, probablemente rivalizando con Geralda”. En febrero de 1994 este ciclón provocó al menos 200 muertos y 500.000 víctimas.
Si se suspendieran las conexiones comerciales con el aeropuerto de Toamasina, la dirección del aeropuerto dijo a la AFP que se permitirían los vuelos humanitarios y militares. Quince miembros de la defensa civil de las fuerzas armadas fueron enviados para ayudar en la operación de rescate, anunciaron las autoridades.
La depresión se ha debilitado significativamente desde que tocó tierra, pero continúa cruzando la isla de este a oeste. Aunque degradada a la categoría de tormenta tropical, presenta riesgos de inundaciones.
Según las previsiones del CMRS, se espera que Gezani recupere intensidad al incorporarse al Canal de Mozambique y luego volver a la etapa de ciclón. A partir del viernes por la noche podría afectar al sur del país del sur de África, ya devastado por enormes inundaciones desde principios de año.
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