El 15 de noviembre se cumple el primer aniversario de la detención en Venezuela de Alberto Trentini, un cooperante italiano encarcelado en noviembre de 2024, sin que se hayan comunicado cargos formales en su contra. Trentini está encarcelado en la prisión El Rodeo I de la capital Caracas, conocida por frecuentes violaciones de derechos humanos. Poco se sabe de él aparte de que está vivo y que se están llevando a cabo negociaciones entre Italia y Venezuela para liberarlo.
Las negociaciones han seguido siendo muy secretas, por un lado porque quienes las dirigen temen que la difusión de información les avergüence y, por otro, porque ha habido varias fases de impasse. Sin embargo, en los últimos meses, ciertos episodios han sugerido signos de apertura por parte del régimen venezolano del presidente Nicolás Maduro, que gobierna el país de manera autoritaria desde 2013. Sin embargo, es difícil saber algo con certeza.
Maduro es conocido por utilizar el encarcelamiento de ciudadanos extranjeros, falsamente acusados de ser parte de un complot para derrocar su régimen, para obtener alguna forma de reconocimiento y legitimidad política de otros países (la llamada “diplomacia de rehenes”). Italia, como gran parte de la comunidad internacional, no ha reconocido su victoria en las últimas elecciones, por lo que el reconocimiento político o al menos el inicio de un diálogo institucional tiene peso en las negociaciones.
Hay varios indicios de que Venezuela también tiene otras exigencias que hacer al gobierno italiano, pero quienes participan en las negociaciones son muy cuidadosas al compartirlas y prefieren no hacerlas públicas. En el caso de Trentini, sin embargo, no hay otra contraparte obvia en el centro de la negociación, como fue el caso de Cecilia Sala, la periodista italiana encarcelada durante 21 días en la prisión iraní de Evin en Irán (en este caso, la contraparte obvia era el ingeniero iraní Mohammed Abedini).
Alberto Trentini (ANSA)
Trentini tiene 46 años y es originario de Venecia. En octubre de 2024 estuvo en Venezuela para la ONG internacional Humanity & Inclusion, que ayuda a personas con discapacidad. Cuando fue detenido se dirigía a su trabajo desde Caracas hacia Guasdualito, en la frontera con Colombia. La madre de Trentini, Armanda Colusso, había recibido mensajes suyos mientras aún se encontraba en el aeropuerto de Caracas el 15 de noviembre y nunca más volvió a saber de él. La tarde del 16 de noviembre, la familia se enteró de que había sido detenido.
Desde entonces, la información sobre él ha sido bastante fragmentaria: sus padres sólo pudieron hablar con él por teléfono seis meses después de su encarcelamiento, varias semanas después de obtener pruebas de que su hijo seguía vivo. En total, Trentini y sus padres hablaron por teléfono tres veces. En septiembre, el humanitario italiano pudo reunirse por primera y única vez con el embajador italiano en Caracas, Giovanni Umberto De Vito, quien calificó las condiciones de Trentini de “buenas” en general.
Su abogada, Alessandra Ballerini, ha calificado repetidamente su caso de “desaparición forzada”, como les ha ocurrido a decenas de otros ciudadanos extranjeros detenidos en Venezuela. Según Foro Penal, una de las principales asociaciones de derechos humanos del país, hay al menos 853 presos políticos en las cárceles venezolanas, entre ellos 81 extranjeros. Según Human Rights Watch, una de las mayores ONG internacionales de derechos humanos, entre ellos hay ciudadanos españoles, franceses, colombianos y checos.
El ministro italiano de Asuntos Exteriores, Antonio Tajani, confirmó que entre los detenidos hay también italovenezolanos, cada uno de los cuales vive situaciones diferentes y difíciles de comparar. Trentini es el único que tiene únicamente nacionalidad italiana: esta es la razón fundamental por la que el gobierno lo arrestó a él y a decenas de ciudadanos extranjeros, sin formalizar cargos contra ellos, para utilizarlos como moneda de cambio con sus respectivos gobiernos.
Sin embargo, en los últimos meses algunos presos extranjeros en cárceles venezolanas han sido liberados. Tras la liberación en mayo de Alfredo Schiavo, encarcelado desde 2020, diez prisioneros estadounidenses también fueron liberados en julio a cambio de 250 venezolanos deportados de Estados Unidos en meses anteriores y enviados a El Salvador. Pero desde principios de septiembre, Estados Unidos ha intensificado su campaña de presión contra Maduro en un intento por derrocarlo, bombardeando decenas de barcos frente a las costas de Venezuela (en teoría para detener a los narcotraficantes). No está claro hasta qué punto y cómo las altas tensiones actuales entre los dos países podrían influir negativamente en las negociaciones para la liberación de los prisioneros extranjeros, incluido Trentini. Ciertamente no se lo ponen fácil.
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Entre los liberados este verano, también hubo un ciudadano suizo que anunció Futuro dijo que había conocido a Alberto Trentini. Los dos hombres se habían conocido primero en la sede de la Dirección de Contraespionaje Militar (DGCIM), luego en El Rodeo I. “Me pareció simpático desde el primer momento: es un fumador empedernido. Al ser hijo único, sus pensamientos estaban en sus padres, que tienen cierta edad”, dijo.
El hombre, que pidió permanecer en el anonimato, dijo que las condiciones dentro de El Rodeo I eran “horribles” y que se le permitía 45 minutos de aire tres veces por semana. Dijo que los policías lo ataron a una silla con la cabeza encapuchada para obligarlo a confesar un supuesto complot para derrocar a Maduro: “Me obligaron a firmar un documento en el que confesaba delitos inexistentes. De lo contrario, no habría salido”. Añadió que el tema de las negociaciones para su liberación seguía siendo confidencial y que sólo sabía que le había costado caro al gobierno suizo.
De izquierda a derecha Don Luigi Ciotti, la abogada Alessandra Ballerini, Armanda Colusso (madre de Alberto Trentini), Paola Defendi y Claudio Regeni (padres de Giulio Regeni) con una pancarta pidiendo la liberación de Alberto Trentini frente al tribunal de Roma, donde se desarrolla el proceso por el asesinato de Giulio Regeni, el 15 de julio de 2025 (ANSA/FABIO FRUSTACI)
Otro elemento interpretado como positivo fue el nombramiento por parte del Ministerio de Asuntos Exteriores de un enviado especial para los prisioneros italianos en Venezuela, Luigi Vignali. Vignali es un diplomático experimentado y su nombramiento fue visto por quienes siguen el asunto como un avance importante, ya que sirvió para abrir un camino más directo de diálogo entre los gobiernos italiano y venezolano. Además, este nombramiento se produjo después de meses durante los cuales el gobierno no había hecho prácticamente nada saber sobre Trentini, excepto repitiendo en raras ocasiones que las negociaciones continuaban, por complicadas que fueran. En agosto, Vignali intentó una misión a Venezuela, pero no tuvo éxito: fue rechazado y no se le permitió reunirse con funcionarios del gobierno venezolano.
A principios de septiembre, el canciller venezolano, Yván Gil, habló explícitamente sobre el caso de Alberto Trentini durante una entrevista con el canal de televisión. cnn. Era la primera vez que un miembro del régimen venezolano lo nombraba. Entre otras cosas, Gil afirmó que Trentini estaba siendo juzgado, pero no dijo de qué se le acusa y, hasta el momento, la embajada italiana no tiene conocimiento de un proceso en su contra. Pero dos semanas después, el embajador italiano De Vito finalmente pudo visitar a Trentini y Mario Burlò, un empresario italiano juzgado en Turín por delitos fiscales y encarcelado en Venezuela (y esa es otra señal positiva).
Finalmente, el 19 de octubre, el Papa León XIV proclamó santos, entre otros, a dos venezolanos, José Gregorio Hernández Cisneros y María Carmen Rendiles Martínez. En el acto de proclamación estuvieron presentes personas que trabajan en el caso Trentini (De Vito, Vignali y el subsecretario de Relaciones Exteriores, Giorgio Silli), así como una delegación diplomática venezolana que incluía a la ministra de la Mujer y la Igualdad de Oportunidades, Yelitza Santaella. No está claro si se han pronunciado, pero quienes siguen las negociaciones para liberar a Trentini han intentado desde hace algún tiempo involucrar al Vaticano como mediador.
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