Estudio: los niños y los jóvenes sufren cada vez más de ansiedad

Pandemia de coronavirus, crisis climática, guerras, presión social y temores por el futuro: todo esto pone a prueba a muchos niños y jóvenes. Especialmente las niñas se encuentran a menudo en tratamientos de larga duración por problemas psicológicos, según el informe sobre niños y jóvenes de la compañía de seguros de salud DAK, a disposición de la Agencia de Prensa Alemana.

Según estos datos, de cada 1.000 asegurados del DAK de entre 5 y 17 años, 22 padecen trastornos de ansiedad, en particular fobias sociales y ataques de pánico. Extrapolado, esto corresponde a 230.000 niños y jóvenes a nivel nacional. En comparación con los datos de 2019, es decir, antes de la pandemia de coronavirus, se trata de un aumento del 17%.

El aumento es especialmente fuerte entre las niñas de 15 a 17 años. En 2024, de 1.000 niñas aseguradas por DAK, 66,5 estaban siendo tratadas por un trastorno de ansiedad, lo que corresponde a un aumento del 53% en comparación con 2019. En 16,6 niñas la enfermedad era crónica. A modo de comparación: en 2019, 8,1 de cada 1.000 niñas fueron tratadas por un trastorno de ansiedad cada trimestre del año.

Según el informe, tras un aumento hasta 2021, la frecuencia de diagnósticos se ha mantenido constantemente alta desde entonces. Para la evaluación, científicos de la Universidad de Bielefeld analizaron y extrapolaron los datos DAK de 800.000 pacientes jóvenes, así como sus tratamientos ambulatorios y hospitalarios. DAK está considerada la tercera compañía de seguros de salud alemana.

“Los datos del Informe sobre niños y jóvenes del DAK hacen visible el legado de la pandemia”, afirmó Christoph Correll, director de la Clínica de Psiquiatría, Psicosomática y Psicoterapia Infantil y Adolescente de la Charité Berlín, en un comunicado del DAK. “Vemos una consolidación a largo plazo de los trastornos mentales en niños y jóvenes”.

Debido a la falta de contactos sociales y de pasos de desarrollo durante el período de la pandemia, especialmente las niñas se han retraído y desarrollado miedos. Esto implicó muchos tratamientos. “Además, las niñas son más vulnerables que los niños a las redes sociales, cuyo consumo ha aumentado durante la pandemia”, continuó Correll.

Debido a que a menudo ven imágenes corporales e ideales de felicidad y satisfacción que no pueden realizar, su nivel de estrés aumenta. Esto podría promover y profundizar el desarrollo de enfermedades mentales.

“Los resultados son preocupantes y corresponden a nuestra experiencia práctica”, explica Michael Hubmann, presidente de la Asociación Profesional de Pediatras y Adolescentes (BVKJ). Por eso es importante que haya más ofertas de prevención y apoyo en escuelas, guarderías y centros juveniles.

El apoyo de especialistas como psicólogos escolares o trabajadores sociales escolares es importante, afirma Quentin Gärtner, coorganizador de la campaña “Estamos bien” de la Conferencia Federal de Estudiantes. “Necesitamos (…) edificios escolares donde la gente pueda sentirse realmente bien y clases que reconozcan el bienestar como un requisito previo necesario para el rendimiento.”