El último acuerdo entre Moscú y Washington para limitar las armas nucleares ya ha expirado. No se alcanzó ningún nuevo acuerdo antes de la fecha límite del 5 de febrero. Crece el temor de que pueda desencadenarse una nueva y muy peligrosa carrera armamentista, como denunció el Papa León XIV, que habla de “amenaza a la paz”. “Ya no estamos obligados por el tratado y las partes ya no están obligadas a respetar ninguna obligación”, afirma Moscú, que asegura sin embargo que quiere actuar “responsablemente” y que “permanece abierta” a una solución diplomática. Aunque también dice estar “dispuesto” a adoptar “medidas técnico-militares” para “contrarrestar posibles amenazas a la seguridad nacional”.
Para Estados Unidos, sin embargo, “un acuerdo sobre armas nucleares en el siglo XXI es “imposible sin China”. El acuerdo de 2010 limita las armas nucleares estratégicas desplegables por Rusia y Estados Unidos al establecer un límite máximo de 1.550 ojivas nucleares y 700 misiles y bombarderos. Y es un acuerdo de fundamental importancia porque se estima que en los arsenales de Moscú y Washington se encuentran el 90% de las armas nucleares del mundo: 5.177 ojivas estadounidenses y 5.459 rusas. Se estima que China tiene 600 ojivas nucleares, pero produce alrededor de 100 de estas terribles armas cada año. Y muchos observadores dicen que no está nada claro que Beijing vaya a aceptar limitaciones en esta etapa, como le gustaría a Estados Unidos. El Kremlin dice que Putin habló con el presidente chino Xi Jinping sobre la situación y le dijo que Moscú tenía la intención de actuar “medida y responsablemente”.
En septiembre, Putin dijo que estaba “dispuesto” a respetar las restricciones del New Start “durante un año más” después de la fecha límite, pero con la condición de que Estados Unidos actúe “de la misma manera”. Sin embargo, en los últimos años, el Kremlin ciertamente no ha dejado de mostrar sus músculos, hasta el punto de que en 2023 –en medio de una agresión militar contra Ucrania– ordenó el despliegue de armas nucleares tácticas en Bielorrusia. Trump – que a su vez habló hoy con Xi Jinping – había definido la renovación del New Start como “una buena idea”, pero luego avanzó la hipótesis de un “acuerdo mejor” (pero según varios expertos, más difícil de lograr de lo que parece según las palabras del presidente estadounidense). En este contexto, una posible “carrera armamentista” es un temor generalizado. El Pontífice está de acuerdo con esto y nos insta a “evitarlo” porque “amenazaría aún más la paz entre las naciones”. Pero también varios analistas, como Georgia Cole, del think tank británico Chatham House, según el cual, si no se renueva el New Start, Estados Unidos y Rusia podrían aumentar sus cabezas nucleares “sin ningún control”. Y “esto – afirmó el experto en una entrevista al Washington Post – podría aumentar el riesgo de errores de cálculo, accidentes y escaladas no deseadas”, pero también “animar a China a seguir acelerando su acumulación de recursos nucleares para alcanzar la paridad”.
Guterres, “la expiración del tratado nuclear entre Estados Unidos y Rusia es un momento serio, regresemos a las negociaciones”
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, instó a Estados Unidos y Rusia a “acordar” rápidamente un nuevo tratado de desarme nuclear, el acuerdo existente, que expiró a medianoche, marcando “un momento grave para la paz y la seguridad internacionales”.
“Este desmantelamiento de décadas de progreso no podría llegar en peor momento: el riesgo de uso nuclear está en su nivel más alto en décadas”, observa António Guterres, quien “insta a los dos Estados a regresar sin demora a la mesa de negociaciones y acordar un nuevo marco”. Desde la Guerra Fría, los acuerdos de control de armas nucleares han vinculado a Washington y Moscú, que hoy poseen más del 80% de las ojivas nucleares del mundo. El más reciente, el New Start, firmado en 2010, limitaba a cada bando a 800 lanzadores y bombarderos pesados y 1.550 ojivas ofensivas estratégicas desplegadas, con un mecanismo de verificación.
Su expiración marca la transición a un orden nuclear menos regulado, sobre todo desde que las inspecciones se suspendieron en 2023 debido a la ofensiva rusa a gran escala lanzada en Ucrania en febrero de 2022. “Por primera vez en más de medio siglo, nos enfrentamos a un mundo sin límites vinculantes para los arsenales nucleares estratégicos de la Federación Rusa y los Estados Unidos de América”, lamentó Guterres.
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