La policía de Sydney, Australia, arrestó a una mujer que se hacía pasar por psíquica y convenció a la gente para que solicitara incluso préstamos muy cuantiosos, asegurándoles que pronto conocerían a una persona muy rica dispuesta a devolverles el dinero. Durante este tiempo, se quedó con parte del dinero. Su hija, que según la policía era su cómplice, también fue arrestada: las estafas les reportaron a las dos mujeres más de 70 millones de dólares australianos (unos 40 millones de euros).
Las dos mujeres tienen 53 y 25 años respectivamente y son de Vietnam. La policía dice que la madre, Anya Phan, llegó a Australia en 2001 y no se cree que haya trabajado legalmente desde entonces. Recibió una prestación por invalidez. Cuando fueron detenidos el miércoles se encontraban en un apartamento de lujo en Dover Heights, un barrio adinerado de los suburbios del este de Sídney, por el que pagaban una hipoteca de 56.000 dólares al mes (más de 30.000 euros). En el apartamento, la policía confiscó documentos, teléfonos y otros materiales, pero también varios bolsos de lujo, un lingote de oro de 40 gramos con un valor estimado de 10.000 dólares australianos (unos 5.000 euros) y el equivalente a 3.700 euros en fichas de un casino del que Phan era miembro.
Las investigaciones revelaron que las dos mujeres hablaban principalmente con personas de la comunidad vietnamita de Sydney, a menudo en dificultades financieras. Como miembro valioso de la comunidad, Phan pudo convencerlos mediante la lectura de cartas. Según la policía, las dos mujeres siguen formando parte de una organización más amplia, descubierta a principios de 2024 en una investigación que ya había dado lugar a 17 detenciones. La policía dice que el grupo utilizó identidades falsas para solicitar préstamos mientras fingían querer comprar un automóvil y luego desaparecieron.
Phan está acusado de 39 delitos y se le negó la libertad bajo fianza; La niña está acusada de siete delitos graves, quedará en libertad bajo fianza y está previsto que comparezca ante el tribunal en enero.