Adiós a Tony Dallara. El cantante, nacido Antonio Lardera, tenía 89 años. Su nombre sigue ligado a una larga serie de éxitos que han entrado en la historia de la canción, desde “Come prima” hasta “Romantica”, desde “Ti dirò” hasta “Bambina, bambini”, canciones que, desde finales de los años cincuenta, marcaron un punto de inflexión en el estilo de interpretación y en el gusto del público. Dallara, uno de los primeros “screamers”, fue el protagonista absoluto de la música pop italiana entre finales de los años 50 y principios de los 60, uno de los intérpretes más populares de su generación, capaz de marcar una época con un estilo vocal innovador y una serie de éxitos que entraron en la historia de la canción italiana.
¿Quién era Tony Dallara?
Nacido en Campobasso el 30 de junio de 1936, el menor de cinco hermanos, Antonio Lardera creció en Milán, donde la familia se mudó cuando él aún era un niño.
Su padre, Battista Lardera, ex corista del Teatro alla Scala, le transmitió su amor por la música desde muy joven. Después de la escuela obligatoria, comenzó a trabajar como camarero y luego como empleado, pero su pasión por el canto rápidamente se apoderó de él. Comenzó así a actuar en clubes milaneses con algunos grupos vocales, entre ellos los Rocky Mountains, que luego se convirtieron en I Campioni, compartiendo escenarios de la ciudad con otros jóvenes destinados a marcar una época. En esos años, Tony Dallara miraba de cerca la música estadounidense, particularmente Frankie Laine and the Platters, quedando impresionado por el estilo de su solista Tony Williams. Precisamente inspirándose en esta forma de cantar poderosa y rítmicamente innovadora, Dallara reelabora el repertorio melódico italiano, introduciendo una vocalidad nueva, más intensa y moderna en comparación con la tradición dominante.
El éxito de “Come prima”
El punto de inflexión llegó en 1957, cuando fue contratado como repartidor para el sello Music. El director Walter Guertler lo escuchó cantar casi por casualidad, fue a escucharlo tocar en la Santa Tecla de Milán y decidió ficharlo. Fue Guertler quien sugirió el nombre artístico de Dallara, creyendo que Lardera no era musical, y quien le hizo grabar “Come Prima”, una canción ya presentada sin éxito al festival de San Remo en 1955. Publicada a finales de 1957, “Come Prima” se convirtió en pocos meses en un fenómeno discográfico sin precedentes. El 45 rpm subió rápidamente en las listas italianas, permaneció en el primer lugar durante semanas y vendió alrededor de 300.000 copias, un récord para la época. El éxito trascendió las fronteras nacionales y alcanzó las listas de éxitos de los Países Bajos y Bélgica. La canción se convirtió en un elemento básico internacional y también fue grabada por los Platters en la versión en inglés.
Dallara recibió la etiqueta de “screamer”, símbolo de una generación que se alejó de la tradición melódica de cantantes como Claudio Villa o Luciano Tajoli para virar hacia modelos americanos. Entre finales de los años cincuenta y principios de los sesenta, a pesar de su servicio militar, Dallara tuvo una larga serie de éxitos: “Ti dirò”, “Brivido blu”, “Non parti”, “Ghiaccio bouillant”, “Julia”. Al mismo tiempo, ingresó al cine participando en películas que narran el mundo emergente de la música juvenil, como “The Jukebox Boys” de Lucio Fulci, junto a artistas como Adriano Celentano, Fred Buscaglione y Gianni Meccia.
El triunfo en San Remo
1960 marcó el punto culminante de su carrera. Tony Dallara gana el Festival de San Remo con Renato Rascel con “Romantica”, canción que también triunfa en Canzonissima. “Romántica” se convirtió en su mayor éxito, fue traducida a muchos idiomas – incluso al japonés – y estableció definitivamente su popularidad también en el extranjero. El mismo año participó en nuevas películas musicales, confirmando así su papel central en el entretenimiento italiano de la época. En 1961 regresó a San Remo con Gino Paoli con “Un romano vivo” y conquistó de nuevo la Canzonissima con “Bambina, bambini”, que representó la última gran hazaña comercial de su carrera discográfica. Durante el mismo período grabó “La novia”, que permaneció durante semanas en el primer puesto de las listas italianas y obtuvo también excelentes críticas en el extranjero.
A partir de 1962, con la evolución de los gustos del público y la afirmación del ritmo, la popularidad de Dallara comenzó a decaer gradualmente. El artista intenta nuevos caminos musicales, sigue participando en San Remo y otros eventos, pero sin poder repetir los éxitos de los años dorados. La televisión y la radio se van alejando poco a poco de él. En los años 70, Tony Dallara decidió retirarse de la escena musical y dedicarse a otra gran pasión: la pintura. Expuso sus obras en diversas galerías, ganándose el respeto en el mundo del arte y entablando amistad con Renato Guttuso. Es una época alejada de los focos, pero llena de satisfacciones personales. Desde principios de los años 80, gracias al resurgimiento de la música italiana, Dallara ha vuelto a subirse a los escenarios, especialmente durante los meses de verano, ofreciendo una vez más sus grandes éxitos. Graba nuevas versiones de canciones históricas, participa en programas de televisión y sigue siendo una presencia reconocible en el entretenimiento italiano. En las décadas de 1990 y 2000 continuó colaborando con otros artistas, sin romper nunca el vínculo con su público.
años recientes
En los últimos años ha afrontado graves problemas de salud, llegando incluso a pasar un largo periodo en coma. Pese a ello, en 2024 regresó a la televisión participando en “Domenica In”, donde emocionó al público cantando en vivo “Romantica”, “Come prima” y “Ti dirò”.
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