No solemos hablar de adiestramiento de gatos, pero los gatos pueden ser mejor cuidados y educados por sus dueños incluso cuando tienen malos hábitos difíciles de superar. Desde el gato que destroza la tapicería de cortinas-sofás-sillones-camas hasta el que baila la samba sobre el humano dormido en mitad de la noche hasta el gato callejero al que le encanta salir al jardín o al apartamento del vecino a mordisquear lo que encuentra. El tema de la relación entre humanos y gatos está cada vez más de actualidad con investigaciones en curso como la del Instituto de Etología Aplicada y Psicología Animal de Horgen, Suiza, que investiga cómo se puede mejorar la convivencia con los gatos, tanto en casa como en el vecindario, en un estudio publicado en Science.
“¿Hay alguna manera de lidiar con un gato grosero?”” es también una de las preguntas más frecuentes en foros y redes sociales. Es posible hacer algo con unas sencillas estrategias psicoeducativas clasificadas por expertos veterinarios y psicólogos.
Las reglas incluyen primero comprender la inclinación del gato (algunas razas son más dóciles que otras), ganarse la confianza del gato (hacia nosotros), adoptar la técnica del refuerzo positivo (dar premios y caricias por cada buena acción), ofrecer alternativas a las “bromas” (jugar más con él, sobre todo), no gritar (el tono alto de la voz sólo lo ahuyenta). En fin, mucha paciencia en las enseñanzas.
Se pregunta cómo poder mantener un mínimo de equilibrio en esta relación hombre-gato generalmente en beneficio del “rey”, el gato, como también fascina a Grazia Giovanardi, psicóloga que estudia desde hace años el comportamiento felino, autora del nuevo libro “¡Rasca, obedece al gato!” Cómo cuidar y hacer feliz al rey indiscutible de la casa” (L’Airone editore). “Con el gato no es bueno ceder en todos los frentes. A veces es él quien debe adaptarse, leemos en el libro. – Podemos seguir las reglas de convivencia pacífica sin convertirnos en sus súbditos, pero el método funciona si empezamos cuando es un cachorro, de lo contrario será más difícil”.
El experto sugiere en primer lugar descifrar su comportamiento/naturaleza para saber qué piensa realmente tu gatito incluso cuando muestra comportamientos extraños e inusuales.
Además, encontrar el equilibrio perfecto entre mimos y tiranía, saber cuándo ceder a tus caprichos y cuándo imponer reglas para una convivencia pacífica.
¿Un ejemplo entre todos? Ten el valor de dejarlo dormir fuera de su habitación si le gusta molestarnos para despertarnos, organiza camas adecuadas y acogedoras para él (perreras elevadas y, en invierno, cerca de radiadores o paso de tubos de calefacción en el suelo) en otras zonas y resiste sus maullidos con la puerta cerrada (se detendrá, se acostumbrará). Un “humano” bien descansado estará más dispuesto a jugar y abrazar a su gato en otros momentos del día (tal vez mientras mira televisión en el sofá con él en brazos).
¿Qué pasa si quieres jugar cuando te sientes cansado o distraído? “El juego es una buena señal, significa que está sano, en paz consigo mismo y con sus cohabitantes humanos. Así que hazlo feliz.”
Los rascadores y tótems son una buena alternativa a destruir los sofás que abandonará, manteniéndolo quizás alejado del desagradable olor de los sprays específicos para tejidos y apoyado en los precios cuando, incluso trasladándolo físicamente delante del rascador tótem, recibirá una galleta para gatos. Y luego tenga paciencia, con el tiempo – leemos en el manual – se detendrá.
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