El estallido del conflicto sólo provocó un aumento de los precios. Mientras la guerra en Irán va acompañada de un bloqueo casi total de Internet, la venta ilegal de antenas Starlink sigue creciendo en el territorio para permitir a los iraníes seguir conectados.
Aunque no está oficialmente disponible en Irán, el sistema de Internet satelital del multimillonario Elon Musk ha ganado fuerza en los últimos años en Irán gracias a la cooperación entre activistas digitales y traficantes de drogas ilegales.
Más de 50.000 Starlinks en Irán
“Hasta ahora hemos entregado más de 300 dispositivos al país”, informa Émilia James, de la organización estadounidense NetFreedom Pioneers, precisando que no puede decir cómo por razones de seguridad.
Sin entrar en detalles, Ahmad Ahmadian, director ejecutivo de Holistic Resilience, explica que su asociación compró “dispositivos Starlink en países europeos o en otros lugares” antes de introducirlos de contrabando en Irán a través de “países vecinos”.
Si bien proporcionó así “hasta 200” antenas a actores de la sociedad civil, también facilitó la venta de “más de 5.000 Starlinks” conectando a ciudadanos comunes y corrientes con revendedores ilegales, explica.
Una maniobra menos arriesgada ya que la posesión de un Starlink enviado por una entidad estadounidense podría aumentar las penas en caso de arresto. Por lo tanto, Holistic Resilience se basa en redes de contrabando y ofrece consejos de seguridad digital, así como instrucciones para uso remoto.
Si bien les resulta imposible saber cuántas antenas han logrado entrar en el país y activarse, Ahmad Ahmadian estima “que sin duda hay más de 50.000 Starlinks en Irán”.
“Un problema de suministro”
Si bien estos terminales pueden ser utilizados por varias personas, proporcionando, por ejemplo, acceso a Internet a una familia entera o a un edificio, la accesibilidad sigue siendo limitada porque “es demasiado caro”, reconoce Émilia James.
Para conseguir una antena Starlink en el mercado negro, los iraníes tendrían que pagar alrededor de “800 o 1.000 dólares” a finales de 2025, informa Ahmad Ahmadian, una cantidad ya prohibitiva. Desde este episodio y desde el comienzo de la guerra, a finales de febrero, el número de antenas se ha disparado y puede alcanzar los 4.000 dólares cada una.
“Creo que actualmente hay un problema de suministro para muchos vendedores porque la mayoría de estos Starlinks han llegado recientemente a través de las fronteras del sur y de las vías fluviales”, incluido el Estrecho de Ormuz, donde el envío está ahora paralizado, explica.
A esto se suman inevitablemente los mayores riesgos asumidos por vendedores y potenciales compradores. Desde el inicio de la guerra y el establecimiento de este nuevo bloqueo de Internet, las autoridades iraníes han tomado medidas enérgicas contra el uso de Starlink y están intentando, al menos a nivel local, identificar antenas en tejados o balcones, lo que genera más preocupaciones, informa Émilia James.
A mediados de marzo, las autoridades iraníes arrestaron a un hombre presentado como jefe de una red que monetizaba el acceso a Internet a través de Starlink.
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