Un problema de tamaño. El bloqueo del Estrecho de Ormuz, a través del cual pasaba el 20% del consumo mundial de petróleo antes de la guerra en Medio Oriente, está empujando a los estados de la región a encontrar formas alternativas de exportar su petróleo crudo y, a los países consumidores, otras fuentes de suministro.
“Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) pueden redirigir parte de su producción de petróleo crudo a terminales fuera del Golfo”, dice la Agencia Internacional de Energía (AIE).
“Estas medidas permiten compensar la pérdida de los flujos de petróleo crudo que pasan por el Estrecho de Ormuz”, indica su informe mensual, publicado tras el inicio de la guerra.
Sin embargo, estamos lejos de los volúmenes habituales: estas vías alternativas “ayudan, pero siguen siendo insuficientes”, subraya la empresa de análisis Kpler.
Casi 20 millones de barriles por día (mb/d), o alrededor del 20% del consumo mundial de petróleo, pasan por el Estrecho de Ormuz en tiempos normales, con destino principalmente a China, India, Corea del Sur y Japón.
Según la AIE, actualmente hay allí inmovilizados unos 350 petroleros, cargados o vacíos. Irán ve a los miembros de Estados Unidos y sus aliados como “objetivos legítimos”. Desde el comienzo de la guerra sólo unos 80 barcos han podido atravesar el estrecho.
Uso de oleoductos
En un estudio publicado el 9 de marzo, el banco Standard Chartered indica que Kuwait, Qatar, Bahréin e Irak exportan casi todo su crudo a través del estrecho, mientras que Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos “tienen capacidad de derivación parcial a través de oleoductos”.
En Arabia Saudita esto ocurre a través del que conecta Abqaiq, cerca del Golfo, con el puerto de Yanbu, en el Mar Rojo. El reino wahabita registró así un récord diario de exportaciones desde sus puertos occidentales el 9 de marzo: 5,9 mb/d, frente a una media de 1,7 en 2025, según la AIE.
Este oleoducto alcanzará su plena capacidad, o 7 mb/d, “en los próximos días”, prometió el 10 de marzo Amin Nasser, director ejecutivo de Saudi Aramco.
Los Emiratos Árabes Unidos transitan crudo a través del puerto de Fujairah en el Golfo de Omán para evitar el Estrecho de Ormuz, pero las cantidades adicionales son pequeñas. “Normalmente 1,5 mb/d, se puede aumentar a 1,8 mb/d”, según la AIE.
Juntos, los dos países tienen una capacidad de transporte adicional de hasta 5,5 millones de barriles por día (mb/d), señala la AIE. Pero “a pesar de los cargamentos récord en Fujairah y Yanbu, las exportaciones reales de Oriente Medio todavía representan sólo alrededor de un tercio de su nivel normal”, señala Kpler. Y los ataques con aviones no tripulados y misiles iraníes plantean un riesgo constante para estos sitios.
Son posibles otras rutas, como el oleoducto Irak-Türkiye, que parte del Kurdistán iraquí, pero que actualmente está paralizado debido a los ataques a los yacimientos petrolíferos.
También en otros lugares, como Kazajstán o Azerbaiyán, las capacidades son limitadas y el oleoducto Bakú-Tbilisi-Ceyhan, que conduce a Turquía, también fue atacado por Irán al comienzo del conflicto.
Rutas comerciales más largas
En cuanto a las exportaciones de petróleo ruso, cuya infraestructura es regularmente atacada por Ucrania, siguen siendo insuficientes a pesar de su revocación parcial por parte de Estados Unidos.
“Aunque la demanda de petróleo ruso puede aumentar debido a las graves interrupciones del suministro en Oriente Medio, nuestro pronóstico para el país se mantiene sin cambios en este momento, con una producción promedio de 9,3 mb/d para el resto de 2026”, dijo la AIE.
En estas condiciones, Kpler cree que “las refinerías asiáticas deberían intensificar las compras de cargamentos de larga distancia procedentes de la cuenca atlántica”, es decir, de Estados Unidos, África occidental y América Latina, “mientras que no parece posible una rápida reapertura del tráfico en el estrecho de Ormuz”.
Pero estas rutas comerciales son más largas y requieren buques en un momento en que el mercado mundial de buques tanque ya está ajustado.
Además, el potencial todavía no supera unos pocos cientos de miles de barriles adicionales por día.
La guerra en Oriente Medio está poniendo a prueba la situación, indica el grupo de expertos Rystad Energy. Antes de la guerra, “predijimos un precio promedio del Brent de 60 dólares el barril en 2026, y el mercado enfrentaría un superávit significativo”. Desde el 28 de febrero, el precio del petróleo oscila entre 80 y 120 dólares.
About The Author
