Los restaurantes de Hamburgo suelen poner un límite de tiempo: si sales a comer, debes darte prisa. Porque los próximos invitados ya están en el tatami.
Pues bien, el tiempo entre el entrante y el plato principal se hizo demasiado largo para el grupo de invitados de la mesa de al lado. Habían esperado 45 minutos. Al parecer su pedido se perdió. Cuando llegó la comida, todavía tenían 30 minutos para comer y pagar rápidamente. ¿Un postre o un café? Realmente no hubo tiempo para eso. Los siguientes invitados ya estaban esperando en la barra.
Después de la crisis del coronavirus, los restauradores de Hamburgo han descubierto una nueva y rentable fuente de ingresos: en lugar de permitir a los clientes pasar una agradable velada en su casa, se anima a los visitantes del restaurante a que se den prisa. Las mesas se llenan en franjas horarias de dos horas y los invitados simplemente se registran. Esto permite al operador cobrar la mesa varias veces por la noche. Bien por él, pero la presión del tiempo asusta a los invitados.
Dos horas no son suficientes para una acogedora velada en un restaurante: guardarse la chaqueta, sentarse, consultar el menú, pedir una bebida, pedir comida y tomar el primer sorbo del vaso: sólo eso lleva unos buenos 30 minutos. Si quieres un aperitivo y una comida de tres platos, lo mejor es comer rápido. E incluso si lo superas a tiempo, ¿lo quieres? ¿Quieres apresurarte con el entrante, tragar rápidamente el plato principal y acompañarlo todo con un café mientras ya estás pagando? ¿Dónde está la sociabilidad en esto? ¿Conveniencia?
Casi recordamos con nostalgia las noches anteriores al coronavirus. Cuando en un restaurante repasabas la mitad del menú y luego te atascabas, pedías sin pensar otra botella de vino, tal vez una grappa, te olvidabas de la hora y recompensabas al camarero por la ronda extra con una propina principesca. Parece completamente imposible que veladas como ésta se repitan, dados los estrictos horarios en los restaurantes. Muy desafortunado.
Surge la pregunta: ¿para qué comeré? ¿Es realmente sólo pura ingesta de alimentos? ¿O los precios gastronómicos no deberían darme también un descanso de la vida cotidiana, una inmersión en nuevos mundos del gusto?
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