“Hemos reducido nuestras medallas a la mitad”: el profesor de deportes calcula un triste descenso en el rendimiento alemán

Al final, Alemania terminó quinta en el medallero de los Juegos Olímpicos de 2026. Había 26 metales preciosos, ocho de los cuales brillaban con oro. Sin embargo, hubo una medalla menos que en los Juegos de Invierno anteriores. Y a Primus Noruega (18 medallas de oro, 41 en total) todavía le faltaba una pequeña galaxia de deportes de invierno.

¿Cuál es entonces la situación del máximo deporte alemán? Un poco modesto, dice el Prof. Dr. Arne Güllich. Y proporciona hechos.

“Ganamos la mitad de las medallas que deberíamos haber ganado”

En el podcast “No puedes decirlo”, el científico deportivo de la Universidad Tecnológica de Kaiserlautern hace referencia a un estudio sobre los dos últimos Juegos de verano, Tokio 2021 y París 2024.

Junto con un colega analizó todos los países industriales occidentales que han ganado al menos una medalla. Los valores esperados podrían determinarse mediante un modelo; la pregunta era: ¿cuántas medallas debería ganar teóricamente un país en función del tamaño de su población y su poder económico?

Ahora se está poniendo amargo. Güllich explica:

“A este respecto, Alemania es el peor de todos los países industrializados occidentales. En otras palabras, es el que está por debajo de sus propias expectativas. En los dos últimos Juegos Olímpicos de verano hemos ganado la mitad de las medallas que deberíamos haber ganado. Esto puede interpretarse como que estamos infrautilizando nuestro potencial”.

Los otros 21 países industriales occidentales con al menos una medalla son “mejores que Alemania en desarrollar su talento y convertirlo en atletas de clase mundial”, dice Güllich. La lista es larga: los cuatro escandinavos, Bélgica, Irlanda, Nueva Zelanda, Gran Bretaña, Australia, Japón…

“Hoy conocemos el resultado: nada funcionó”.

Después de los Juegos Olímpicos de 2026, la asociación independiente de atletas alemanes volvió a impulsar la idea de reforma; La “Ley de Promoción del Deporte y la prevista agencia deportiva emblemática” son los primeros pasos, se lee en una nota.

Responde Güllich. “En realidad, el deporte de élite alemán sufre constantemente algún tipo de reforma”, afirma. “Pero nunca he visto un análisis bien fundamentado de las causas, ni en el deporte ni en la política. En realidad, esto debería preceder a la reforma”. Sobre todo porque no es sólo una cuestión de dinero:

“Durante los últimos 30 años, hemos reducido a la mitad el número de medallas ganadas, al mismo tiempo que hemos duplicado nuestra financiación. Al mismo tiempo, hubo un tercio más de oportunidades de medallas porque el número de competiciones aumentó en un tercio. Y Rusia recientemente ha desaparecido como competidor”.

Güllich se refiere a la década de 1990, durante la cual, como él dice, se tomaron “decisiones cruciales”. En 1997 se introdujo por primera vez un concepto nacional de rendimiento juvenil, partiendo del supuesto de que Alemania no tenía éxito porque los jóvenes “entrenaban muy poco”.

Luego se desarrollaron planes que ampliaron la educación de los jóvenes en un promedio del 50%. La doctrina: mayor concentración en menos centros, creando al mismo tiempo escuelas deportivas de élite. “Hoy conocemos el resultado: nada funcionó”, subraya Güllich.

Cómo lo extrañaba profundamente la (antigua) nación deportiva de Alemania

Alemania todavía sufre por sus estructuras. “La reserva de talento potencial se reduce muy rápidamente porque creemos en el mito de que los jóvenes hasta los doce años deben estar entre los mejores a nivel nacional para luego convertirse en los mejores jugadores a nivel internacional”, se queja el científico deportivo:

“Otras naciones son mucho mejores que nosotros en el sentido de que incluso aquellos que no son los mejores de su clase a una edad temprana, que constituyen la mayoría de los atletas de clase mundial, tienen buenas oportunidades de desarrollarse. Tanto en el sistema de escuelas secundarias de Estados Unidos como en los sistemas de clubes de otros países”.

Alemania también tiene “un excelente sistema de clubes. Pero si constantemente se dice que a partir de los doce años ya no se tiene lo necesario para practicar deportes competitivos a nivel profesional, obviamente esto no es muy motivador para dedicarse con alegría al deporte juvenil competitivo”.

Además, los clubes “no reciben la financiación adecuada”, critica Güllich. “La promoción del deporte de competición recae en las asociaciones y en las bases, y sólo en casos muy excepcionales en los clubes, pero es ahí donde se produce el principal desarrollo de los jóvenes y futuros deportistas de alto nivel”.

En este sentido, la (antigua) nación deportiva Alemania pasa por alto muchas cosas: “Podríamos crear las condiciones para que muchos más niños desarrollen sus talentos. Sí, podemos hacerlo con algunos, pero sólo con la mitad de los que realmente necesitamos. Hay muchos menos que nuestros países vecinos, que no están en mejor situación que nosotros. No tienen mejores instalaciones deportivas ni mejores entrenadores”.

“A los niños les encanta la competición y no el resultado”

Qué tienen: Diferentes conceptos e ideales. En Noruega, por ejemplo, los niños de hasta 13 años pueden probar diferentes deportes sin ninguna presión. En Alemania se habla de certificados de participación en lugar de certificados de ganador en los juegos juveniles federales.

El Prof. Dr. Arne Güllich destaca:

“A los niños les encanta la situación de la competición y no el resultado. Sólo les importa lo que pasa entre la señal de salida y la meta. Sí, también les gustan los elogios. Pero eso no es lo que les importa”.

La razón por la que la gente compite es simple: “Incluso para los mejores atletas, en algún momento se vuelve aburrido si siguen ganando. Entonces la acción pierde su incentivo. Esto se aplica a nivel mundial, pero también a nivel de distrito: allí no lo hacen por fama, prestigio y éxito, sino porque a todos nos encanta la alegría y la emoción de la competencia”.