La noche siguiente el reloj volverá a adelantarse una hora. Mucha gente tiene un problema con esto. Pero, ¿qué argumentos científicos existen a favor o en contra del horario de verano?
El horario de verano se introdujo en Alemania en 1980 para ahorrar energía. Este cálculo no funcionó, pero el cambio de hora da de qué hablar dos veces al año. Una encuesta no representativa de la Comisión de la UE mostró en 2018: el 84% de las personas ya no quiere un cambio de hora.
La investigadora del sueño Eva Winnebeck de la Universidad de Surrey en Inglaterra es coautora de un artículo actual para la Sociedad Británica del Sueño que llega a la misma conclusión que la Sociedad Alemana de Medicina del Sueño hace unos años. Ambos grupos de expertos afirman: Los biorritmos y la calidad del sueño se ven afectados cuando el reloj avanza.
“Cuando pasamos del horario estándar al horario de verano, nos levantamos una hora antes. Así que no nos damos cuenta y ajustamos el reloj”, explica Winnebeck. “Esto significa que reducimos nuestro sueño una hora. Normalmente no somos libres de decidir cuándo dormirnos por la noche: nuestro reloj biológico tiene voz y voto”.
No se puede simplemente acostarse y dormir más temprano, continúa Winnebeck, porque “por la mañana de repente tenemos que salir una hora antes. Esto significa que perdemos el sueño antes. Y en los días siguientes intentamos recuperarlo y adaptarnos gradualmente a este nuevo horario. Pero esto sólo es posible de forma limitada”.
Más accidentes, más infartos
No sólo estás cansado, sino que la falta de sueño también es perjudicial para la salud. Por ejemplo, la diabetes ocurre con mayor frecuencia. Esto no se ha demostrado directamente en relación con el cambio de hora.
Pero hay otros efectos en las personas en los días posteriores al cambio de hora. “No puedes concentrarte tan bien”, dice Winnebeck. La tasa de accidentes aumenta porque están cansados. También aumenta la tasa de ataques cardíacos: “Así que si usted tiene mayor riesgo, también es más probable que sufra un ataque cardíaco. Eso es estrés para todo el sistema”.
¿Los parámetros mejoran después de un tiempo?
El médico del sueño Dieter Kunz también conoce estos hallazgos. Dirige la medicina del sueño y la cronomedicina en el hospital St. Hedwig de Berlín-Mitte. “Pero queda por ver si los mismos parámetros no mejoran con el cambio de hora después de dos, tres, cuatro o cinco semanas. Y hasta donde yo sé, esto no se ha estudiado lo suficiente”.
Incluso Winnebeck lo admite: las investigaciones a largo plazo son difíciles porque con el cambio de tiempo también cambian otros factores externos. Por ejemplo, hace más calor y sobre todo los días son cada vez más largos. Kunz examinó en su investigación qué cambios ocurren en el cerebro con la duración del día: y es una cantidad sorprendente. En invierno, el recambio metabólico del importante mensajero serotonina es significativamente menor que en verano. Incluso en invierno la gente está “en una especie de modo de ahorro de energía” y duerme más tiempo.
Así lo demuestran los estudios realizados por Kunz en el laboratorio del sueño: en verano las personas sanas duermen casi una hora menos que en invierno. Y esto no tiene nada que ver con la hora del reloj. Pero si lo adaptamos a nuestros cambios físicos, nos irá bien, afirma.
“El cambio de hora es una bendición”
“Creo que el cambio de hora está diseñado en gran medida por la fisiología humana. Las personas funcionan de manera muy diferente en invierno que en verano. Y es una bendición que tengamos el cambio de hora en este momento”.
Las sociedades especializadas no llegan a esta conclusión, sino que están a favor de un invierno permanente o de un horario normal. Pero Winnebeck también piensa: si eso no es posible, cambiar la hora es la mejor solución. En ningún caso el horario de verano permanente sería bueno para nosotros, coinciden los expertos. Porque eso significa que no tendremos suficiente luz natural durante gran parte del año, y nuestro reloj interno se basa en esto. No es hora de despertarse.
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