Rolex, como sabemos, siempre ha combinado su extraordinaria reputación en el campo de la relojería con una vasta actividad global, impulsada por una predisposición natural a apoyar la investigación y el descubrimiento para salvaguardar el medio ambiente. Un papel de mecenazgo que siempre se ha nutrido a lo largo de los años, resumido, en 2019, por el lanzamiento oficial de la Iniciativa Planeta Perpetuo que hasta la fecha cuenta con una cartera de más de 30 socios y 165 ganadores de los Premios Rolex (representantes de 52 nacionalidades y cuyos proyectos se han distribuido en más de 67 países de todo el mundo), activos en tres grandes áreas de interés: los océanos; paisajes; ciencia, salud y tecnología.
El trabajo de estos ganadores ha traído enormes beneficios a la Tierra, con más de 50 millones de árboles plantados, la protección de 137 especies en peligro de extinción y 32 ecosistemas importantes, incluidos 57.600 kilómetros cuadrados de selva amazónica, cientos de nuevas especies descubiertas y 50 tecnologías innovadoras desarrolladas para una amplia gama de aplicaciones. Recordamos también, porque el vínculo con los famosos relojes de la Casa es inevitable, que el año de creación de los Premios Rolex para la Empresa, 1976, marcó el 50.º aniversario del lanzamiento del primer reloj resistente al agua de la casa ginebrina, el Oyster, y estas son las palabras con las que el Director General de la época, André J. Heiniger, impulsó el proyecto: “Creamos los Premios Rolex para la Empresa porque estábamos convencidos de que, como empresa, teníamos la responsabilidad de comprometernos activamente en la mejora vida en nuestro planeta y porque queremos promover los valores que amamos: calidad, ingenio, determinación y sobre todo el espíritu emprendedor.”
Y este reloj resistente al agua permitió a los pioneros de la exploración superar los límites de un simple descubrimiento, dándole una sensación alejada del éxito personal, pero proyectada hacia el bien de la humanidad. Hoy, los citados premios, con motivo de su 50º aniversario, llamados simplemente Premios Rolex, se beneficiarán de un renovado programa de premios, con mayor atención al impacto y a los resultados, cuya frecuencia ya no será bianual, sino anual. Las condiciones para ganar un Premio Rolex incluyen que los proyectos sean originales y visionarios, coherentes con las categorías de programas clave mencionadas anteriormente y que puedan aportar beneficios a la humanidad y/o al planeta; Los candidatos deben tener las habilidades necesarias, gran determinación para lograrlas y fuertes cualidades de liderazgo. Los ganadores se benefician de financiación para llevar a cabo su proyecto, así como de una amplia cobertura mediática internacional.
Para 2026, los ganadores fueron Binbin Li (China, científico ambiental, protección del panda gigante y su hábitat), Farwiza Farhan (Indonesia, experta en conservación forestal, salvando el ecosistema de Leuser en Sumatra), Pardis Sabeti (Estados Unidos, genetista, lucha contra brotes virales en Sierra Leona), Rachel Ikemeh (Nigeria, ecologista, protección de la biodiversidad en el Delta del Níger y educación comunitaria) y Rosa Vásquez Espinoza (Perú, bióloga química, desarrollo de hábitats protegidos) para abejas sin aguijón en la Amazonía peruana). Por último, hay que decir que Rolex permanece junto a los ganadores incluso después de la ceremonia de premiación, ofreciéndoles asistencia gracias a la amplia red de expertos de la Perpetual Planet Initiative.
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