En diez años, el consumo de psicofármacos entre niños y jóvenes casi se ha triplicado: si en 2016 se recetaban 20,6 paquetes por cada mil niños, esta cifra aumentó a 59,3 paquetes en 2024, duplicándose solo en los cuatro años posteriores a la pandemia. Este es el panorama elaborado por la AIFA (Agencia Italiana de Medicamentos), en el último informe de OsMed sobre el uso de medicamentos en Italia en 2024. Los datos son coherentes con lo que académicos e investigadores han observado durante años: el deterioro de la salud mental de los jóvenes y muy jóvenes, especialmente después de la pandemia.
El informe especifica que los medicamentos descritos son notablemente antipsicóticos, antidepresivos y medicamentos para el TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad), con una tendencia creciente según la edad: el máximo se alcanza en el grupo de 12 a 17 años, en el que el consumo es de 129,1 paquetes por 1.000, lo que supone un 1,17% de la población afectada por algún trastorno. Según el informe, se trata de una tendencia creciente que está en línea con los resultados de otros estudios epidemiológicos internacionales, en los que se ha producido un aumento generalizado del número de prescripciones de este tipo de medicamentos en casi todos los países del mundo, especialmente después de la pandemia de Covid-19. Y que las políticas de restricciones sociales impuestas para contenerlas han representado un acelerador de la miseria de los jóvenes es hoy un hecho evidente, aunque no representen el único factor de penuria.
Ya en 2023, la ISS (Istituto Superiore della Sanità) señaló que trastornos alimentarios como la anorexia, la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón (que afectan al 90% de las mujeres) aumentaron un 40% entre 2019 y 2021, mientras que la edad de aparición de estos trastornos descendió hasta el punto de que el 30% de la población afectada tenía menos de 14 años. El propio Ministerio de Sanidad también aclaró que la cifra podría ser enorme. subestimadoya que la mayoría de sujetos afectados por estas patologías no llegan a tratamiento. Al mismo tiempo, un peor de la situación de los jóvenes que, antes de la llegada de la pandemia, ya padecían trastornos alimentarios. Solo en el hospital pediátrico Bambin Gesù, las admisiones de emergencia por trastornos alimentarios se duplicaron entre 2021 y 2022, mientras que las hospitalizaciones aumentaron más del 50% (de 180 casos prepandémicos a 300 en 2022). La situación no ha mejorado con el tiempo, y los diagnósticos de trastornos alimentarios y alimentarios aumentan cada vez más. 64% entre 2019 y 2025 Sólo en el hospital Bambin Gesù, la edad de aparición se redujo a 8 años. También influye en el empeoramiento de la incidencia de trastornos de este tipo. redes socialesque aumentan la dinámica de comparación social y obsesión por el ejercicio físico.
Además, entre 2019 y 2022, el número de jóvenes que se aíslan y dejan de encontrarse con amigos fuera de la escuela, hasta el punto de que los expertos hablan de un fenómeno ahora estructural y no vinculado a condiciones socioeconómicas o geográficas específicas. De hecho, el confinamiento y la educación a distancia han acelerado la transición de las interacciones humanas a las de la esfera virtual, con consecuencias tangibles para la salud mental. Al mismo tiempo, las relaciones familiares se han deteriorado, la confianza en los demás ha disminuido y la exposición al ciberacoso ha aumentado.
Según UNICEF, el deterioro de la salud mental de los jóvenes debido al aislamiento social impuesto por las políticas de contención de la pandemia ha sido sin precedentes. Si el malestar psíquico entre los jóvenes ya era un problema generalizado antes de 2020, y no sólo en Italia, las restricciones impuestas con el Covid actuaron como un acelerador de esta dinámica. En 2021, suicidio Fue la principal causa de muerte entre jóvenes de 15 a 19 años en Europa del Norte y Asia Central, la segunda en América del Norte, Europa Occidental y África Occidental y Central.
Las raíces de un problema de esta magnitud se encuentran en el sistema cultural y económico que caracteriza a la sociedad moderna. Y si una revisión y una profunda autocrítica por parte del sistema actual parecen esenciales, en el futuro inmediato sería útil implementar políticas estatales que ayuden a aliviar el malestar de las generaciones más jóvenes. Actualmente, el sistema parece moverse en una dirección completamente diferente. En la ley de financiación de 2025, por ejemplo, se eliminaron todas las subvenciones a las residencias de ancianos especializadas en trastornos alimentarios existentes en el territorio nacional.
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