De hecho, todavía existe: un deporte en el que las mujeres logran un rendimiento de clase mundial, pero no es admitido en los Juegos Olímpicos de Invierno en Italia: la Combinada Nórdica. Los mejores reportajes de Alemania desde casa. Todo el deporte lucha por su existencia olímpica.
El campeón olímpico Johannes Rydzek tiene las maletas olímpicas llenas y espera con ansias sus quintos Juegos de Invierno, pero sus compañeros del combinado nórdico no han preparado nada. “Me rompió el corazón. Después de un fin de semana conjunto de la Copa del Mundo, te despides de las mujeres durante un mes entero, porque sólo los hombres podemos ir a los Juegos Olímpicos”, dice Rydzek. “Esto todavía es incomprensible. Se lo merecen”.
Una de ellas es Nathalie Armbruster, de sólo 20 años, pero ya segunda en el Mundial de 2023. “Es muy, muy doloroso”, dice en una videollamada, conectada desde casa. “Ha sido muy doloroso en las últimas semanas ver a todos los equipos nominados. Pero estoy sentado aquí en casa teniendo que ver los partidos frente al televisor. Me duele mucho. Especialmente cuando sabes que realmente estarías allí para ver tu actuación”.
Sólo en el combinado nórdico sólo los hombres competirán por las medallas en los Juegos de Invierno del 6 al 22 de febrero en Italia: el mundo olímpico está prohibido para las mujeres. Sin embargo, la lucha por el reconocimiento afecta desde hace tiempo a todo el deporte. Cuando los hombres suben al escenario de estos Juegos, es nada menos que una batalla olímpica por la supervivencia. En mayo se tomará una decisión: Armbruster y sus colegas podrán competir en los Juegos de Invierno en Francia en 2030 o la combinación será eliminada por completo del programa.
Se trata de la existencia de un deporte que es deporte olímpico masculino desde su primera edición en 1924 y que actualmente es considerado la disciplina suprema del invierno. “Este peligro siempre está presente. Se cierne sobre nosotros como una espada de Damocles”, afirmó Rydzek poco antes del inicio de los juegos. “Estoy segura de que este hermoso deporte seguirá siendo olímpico y que las mujeres finalmente podrán competir, como se esperaba desde hace mucho tiempo, en 2030”.
El rechazo a las mujeres también como “señal para los hombres”
Pero ¿por qué este deporte está al borde del colapso? ¿Por qué este debate en el COI se prolonga desde hace algún tiempo? Cuando el COI decidió en el verano de 2022 no volver a admitir mujeres en 2026 (una extensión demasiado pequeña, muy pocas naciones, etc.), quiso que esta negativa se interpretara también como una “señal para los hombres”. Las principales críticas fueron el interés del público mundial y el hecho de que muy pocos países subieron al podio en los últimos tres Juegos de Invierno. La misión de todo el deporte: más universalidad, más –desde una perspectiva internacional– respuesta de los espectadores.
Han pasado muchas cosas desde entonces. Sin embargo: no se pueden esperar milagros en tres años, nuevos atletas de alto nivel no surgen de repente de la nada en tan poco tiempo. La asociación mundial FIS, las asociaciones nacionales y los atletas luchan por su deporte. “Hemos evolucionado mucho en los últimos años y las carreras también se han vuelto mucho más emocionantes”, dice el campeón mundial por equipos Julian Schmid. Pronto se integrará por primera vez el vuelo con esquís. En general, ahora existen nuevos formatos, distancias más cercanas y apoyo práctico para las naciones más pequeñas en la capacitación.
¿Y las mujeres del combinado nórdico? La FIS organizó sus primeras carreras en 2014, la Copa Continental se introdujo en el invierno de 2017/18, desde 2020 tiene una serie de Copa del Mundo femenina y desde 2021 forma parte del Campeonato Mundial de Esquí Nórdico. El rechazo a la inclusión en el programa olímpico para 2022 fue menos sorprendente en su momento que el rechazo para 2026. El número de atletas y naciones ha ido aumentando durante años.
“Me siento discriminado porque no se ve mi desempeño”
Por un lado, el COI exige la igualdad de género, por otro, a pesar del considerable desarrollo, no permite la combinación femenina. “Por supuesto, en los Juegos Olímpicos del siglo XXI ya no debería haber desigualdad de género, pero sobre todo no debería suceder que los atletas de talla mundial no sean tenidos en cuenta”, afirma Armbruster. “Me siento discriminada porque no se ve mi desempeño”. Definitivamente no quiere un bono para las mujeres. “Creo que nos lo merecemos por nuestros logros. No porque queramos ser mujeres sujetas a cuotas”, afirma.
La falta de aprobación también es esquizofrénica porque el estatus olímpico puede tener un efecto catapulta en el desarrollo de un deporte. El mejor ejemplo fue la inclusión de saltadores de esquí en el programa de Sochi 2014. Sólo a través del reconocimiento olímpico finalmente llega cierta financiación, se crean instalaciones adicionales, más publicidad, más atención y hay más incentivos para los jóvenes.
Aún más impresionante es el “enorme desarrollo” del sector femenino, según el entrenador de la selección masculina, Eric Frenzel. Tanto en términos de amplitud y liderazgo, como en términos de diversidad de las naciones que luchan por el podio. “Esta temporada, incluido el Gran Premio de Verano y la Copa del Mundo, subieron al podio diez atletas diferentes de siete países diferentes en tres continentes diferentes”, dice Armbruster. “Si eso no es diversidad, entonces no sé qué es”.
Armbruster comentará como experto en televisión
Frenzel ve la combinación de hombres y mujeres en el camino correcto. Para Rydzek y sus asociados, los Juegos Olímpicos de Predazzo también sirven para promocionar nuevamente su deporte. “Si tenemos competiciones realmente apasionantes”, afirma el campeón mundial por equipos Julian Schmid, “podremos demostrar una vez más al COI que nuestro deporte merece estar incluido en los Juegos Olímpicos”.
Armbruster también estará presente en la competición de montaña habitual del 11 de febrero, como experto para Eurosport desde el estudio de Múnich. “Es un gran honor que me lo pidan. Estoy un poco nervioso”, dice el joven de 20 años. “También lo hago por nuestro deporte y espero que mucha gente lo vea por televisión. Necesitamos estos ratings”.
En la segunda semana de los Juegos Olímpicos, el equipo femenino asistirá a un curso de formación y, conscientemente, como dice el seleccionador nacional Florian Aichinger: “Juntos podemos resistir mejor”.
Melanie Haack es editora deportiva y ya está presente en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán/Cortina. Desde 2011 cubre deportes olímpicos, aventuras de resistencia extrema, fitness y salud para WELT. Puedes encontrar todos sus artículos aquí.
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