El equipo femenino alemán de hockey sobre hielo regresa valientemente al escenario olímpico después de doce años de ausencia. El objetivo, formulado con soltura por la protagonista Nina Jobst-Smith, es la victoria en la salida del jueves (12.10/ZDF y Eurosport) contra Suecia es casi obligatorio. «Quiero llegar a semifinales. Cuanto más alto pongas el listón, más probabilidades tendrás de lograrlo. Tenemos que trabajar duro como equipo”, dijo a la agencia de noticias alemana el defensor de los Goldeneyes de Vancouver de la liga profesional norteamericana PWHL.
Jobst-Smith es el jugador más importante en la plantilla del seleccionador nacional Jeff MacLeod. Aunque llevaba mucho tiempo lesionada, la seleccionadora mantuvo abierta su plaza de cara a los Juegos de Invierno de Milán. Estará listo nuevamente a tiempo para el primer partido antes de la ceremonia oficial de apertura el viernes. «Jugué para mi club en Vancouver todo el mes. Me siento bien y en forma”, afirma este joven de 24 años, que creció en Canadá. Su forma física es importante para la selección de la Federación Alemana de Hockey sobre Hielo.
Sólo los recién llegados olímpicos al equipo
“Ella es extremadamente importante y su voz está presente en el vestuario”, dijo MacLeod. Y parece que quiere usar esta voz. «Queríamos estar para Olimpia clasificarnos, ahora estamos aquí, ahora tenemos que subir el listón”, dijo Jobst-Smith, para quien los Juegos de Invierno son la primera vez. Al igual que todo el equipo. La capitana Daria Gleißner de los indios de Memmingen tuvo que abandonar Sochi antes del inicio debido a una lesión en 2014. Desde entonces, los alemanes nunca han regresado al escenario olímpico. Y esto es importante para su deporte.
Porque más que medallas, a las alemanas les interesa hacerse un hueco durante unos días en la opinión pública deportiva. En realidad, el hockey sobre hielo femenino en Alemania se desarrolla en secreto. La Bundesliga nacional (DFEL) está formada por sólo cinco equipos, uno de los cuales procede de Hungría. Una media de 100 personas ven los partidos. “También hay que decir que la liga alemana quizás ahora no sea tan atractiva”, dijo Franziska Feldmeier del Eisbären Juniors Berlin.
El delantero, que el jueves cumplirá 27 años, pide mejoras y pide un mayor compromiso por parte de más clubes de la liga masculina DEL. “Para muchos no es un asunto cotidiano, es el hockey sobre hielo masculino”, afirma Feldmeier. “Alemania está muy por detrás. Los clubes entrenan a los niños”.
Los jugadores piden un mayor compromiso y reforma por parte del DEL
El resultado: casi no quedan jugadoras en el sector del espectáculo femenino. Se ha formado el equipo olímpico. “Tenemos cinco, máximo seis filas a nivel nacional. Luego cada vez hay menos”, dijo Laura Kluge, una de los tres profesionales de PWHL. El atacante de la Flota de Boston también pregunta: “Tenemos que empezar por ahí y empezar por los jóvenes”.
Dado que casi no hay equipos femeninos debido a la falta de patrocinadores y de tiempo en el hielo, la mayoría juega en equipos masculinos hasta los 16 años. “Muchas chicas se quedan atrás”, se lamenta Feldmeier. “Siempre hay que ser mejor que el mejor para tener una oportunidad justa”. Muchas personas con talento se quedan en el camino y dejan de practicar deportes en la adolescencia.
Para quienes lo conservan, hay dos opciones. O dé el salto a Norteamérica y únase a PWHL. Allí entrenan y juegan la portera Sandra Abstreiter, Jobst-Smith y Kluge en condiciones absolutamente profesionales y ante decenas de miles de espectadores. O únete a la Bundeswehr en Alemania y juega hockey sobre hielo. “De lo contrario, no sería posible”, afirma Feldmeier, que también ha aprendido un oficio (empleada industrial) y está cursando sus estudios (recursos humanos).
«Aún queda mucho por hacer. Pero espero que los Juegos Olímpicos traigan algún progreso”, dijo Feldmeier. Una entrada en las semifinales sin duda ayudaría. Pero los cuartos de final son mucho más realistas. Para ello, Alemania tendría que terminar al menos tercera en el grupo después de los partidos restantes contra Japón (sábado), Francia (lunes) y la anfitriona Italia (martes).
© dpa-infocom, dpa:260204-930-640249/1
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