Guiados por una mano invisible: hace un año, 67 personas murieron en un accidente aéreo, incluidos los padres de Maxim Naumov, ex campeón mundial de patinaje por parejas. También corrió para ellos en su debut olímpico. Y con ellos.
Los aplausos son enormes cuando Maxim Naumov pisa el hielo olímpico en Milán. Cada uno de los aproximadamente 12.500 espectadores parece conocer la historia del joven estadounidense, eclipsado por la tragedia. Su abuela está sentada entre el público; sus padres ya no están vivos. La música comienza. Pero el primer salto falló: una caída durante el cuádruple Salchow.
El público aplaude y quiere apoyarlo. Luego logra el triple Axel, luego Naumov intenta nuevamente el cuádruple Salchow. Otra caída. La combinación de triple Lutz y doble toe loop funciona, como todo lo demás. Naumov lucha por salir. La decepción en su rostro cuando la música se desvanece es inconfundible, pero rápidamente da paso a una sonrisa. Porque el público lo celebra con una gran ovación.
No es el estilo libre que esperaba y ni siquiera será suficiente para estar entre los diez primeros. Pero se trata de una victoria muy personal de Maxim Naumov, de 24 años. La canción con la que acaba de patinar dice todo sobre los últimos meses de la vida del joven en una sola línea. “Y he estado sangrando todos los días, durante un año” – “He estado sangrando todos los días, durante un año”, dice la canción “In This Shirt” de la banda británica The Irrepressibles. Una canción sobre la pérdida, el anhelo, el amor. Naumov perdió a sus padres. Murieron en un accidente aéreo en Estados Unidos, y desde entonces siempre los ha llevado consigo en el corazón y en una foto. Cuando obtiene sus puntos de patinaje libre (137,71), lo sostiene en alto, delante de su cara.
El hecho de que Naumov llegara aquí para su debut olímpico fue su sueño de infancia. Un objetivo en el que había trabajado junto con sus padres. Hasta ese día de enero de 2025 en que murieron. Después del programa corto olímpico quedó en el puesto 14 y estará en la misma posición al final de esta competición. Naumov también corrió para ellos aquí en Milán. Y con ellos. “Sentí como si me guiara una mano invisible. Lo sentí, sentí su presencia”, dijo el joven de 25 años a NBC después del cortometraje. “Espero que se sientan orgullosos”.
Los padres de Naumov alguna vez fueron campeones del mundo.
El sueño olímpico, dijo antes de los Juegos, fue también el tema de su última conversación con sus padres. Luego llegó el 29 de enero de 2025. Después de una colisión con un helicóptero militar, un avión de American Airlines se estrelló en el río Potomac en Washington. Ninguno de los 67 ocupantes del avión y del helicóptero sobrevivió.
A bordo del vuelo 5342 de American Airlines procedente de Wichita, Kansas, estaban 28 miembros de la comunidad de patinaje artístico que regresaban de un campamento juvenil y del Campeonato de Estados Unidos. También entre las víctimas se encuentran los padres de Naumov, Vadim Naumov y Yevgeniya Schischkova, quienes ganaron el oro en la Copa Mundial para Rusia como patinadores por parejas en 1994. Más tarde emigraron a los Estados Unidos y trabajaron como entrenadores allí, más recientemente para el Skating Club of Boston en Norwood, Massachusetts.
Malinin sobre Naumov: “Su fuerza y coraje me conmueven mucho”
Después de la tragedia, Naumov inicialmente se retiró, pero luego decidió regresar al deporte competitivo y le pidió a un amigo de sus padres que lo apoyara como entrenador y mentor: Vladimir Petrenko. El hombre de 54 años es el hermano menor de Viktor Petrenko, campeón olímpico de 1992, y una vez fue campeón mundial juvenil.
“Me sentí responsable porque mi vínculo con sus padres era muy estrecho”, dijo Petrenko. Ahora, en los Juegos de Invierno de Milán, estaba parado en el marcador cuando Naumov pisó el hielo, le dio la bienvenida y se sentó a su lado en el sofá cuando se anunciaron los puntos. Después del programa corto y del patinaje libre, Naumov mostró la misma foto de su infancia. Lo muestra de niño patinando sobre hielo. A su izquierda su madre, a su derecha su padre. Sonríen a la cámara.
Sobre su programa corto, por el que recibió 85,65 puntos y tras el cual brotaron lágrimas de felicidad, dijo más tarde: “Mientras pasaba de un elemento a otro, no tenía miedo, sólo confianza. Esta paz y tranquilidad generales no se parecían a nada que hubiera experimentado antes. No hay palabras para describirlo, pero desearía haberlos hecho sentir orgullosos. Son mis superhéroes, mis modelos a seguir, mi mayor apoyo”.
Sin embargo, al menos el experto de ARD Daniel Weiss, ex patinador artístico, no estaba satisfecho con los puntos cortos del programa. “Esto me sorprende”, dijo. “Una evaluación, en mi opinión, injusta para Maxim Naumov.” Weiss lo vio mucho mejor.
Independientemente del jurado: Naumov conmovió e impresionó al público, a la competición y a Ilia Malinin, la superestrella del hielo, en el programa corto y en patinaje libre en Milán. Los dos se conocen desde la infancia. “Su fuerza, su coraje y básicamente todo lo que tiene me conmueve mucho”, dijo Malinin sobre Naumov antes del patinaje libre.
“No podía imaginarme estar en esa situación, pero estoy muy feliz por él porque salió y dio lo mejor de sí. Es un luchador, lo sabía cuando patiné con él cuando era niño. Estoy muy feliz por él y agradecido de que esté en el hielo pase lo que pase”.
Melanie Haack es editora de deportes y está presente en los Juegos Olímpicos para WELT desde 2012; actualmente está presente en los Juegos de Italia. Puedes encontrar todos sus artículos aquí.
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