Nunca antes habían firmado un comunicado de prensa conjunto. Florence Cestac, Régis Loisel, Jacques Tardi, Anouk Ricard, François Boucq, Riad Sattouf, Art Spiegelman… Este lunes, veinte ganadores del Gran Premio de la ciudad de Angulema publicaron una columna. “El festival del cómic de Angulema está en peligro de muerte”, advierten, mientras se multiplican los llamamientos a boicotear la manifestación del cómic, que reúne anualmente a unos 200.000 aficionados a principios de año en la capital de Charente.
El mismo día, los editores de cómics de la Unión Nacional de Editores (SNE) expresaron su “profunda preocupación” tras la renovación, el sábado 8 de noviembre, por parte de la Asociación del Festival Internacional del Cómic, tras una licitación considerada opaca, de la empresa 9eArt + por nueve años para organizar el evento, a partir de 2028. Fuertemente criticada, 9eArt + tendrá que contar con el apoyo de la Cité de la nere Dessinée.
Sin la “necesaria transparencia”, la SNE anuncia que “no participará en la edición de 2027 y posteriores”. Los editores alternativos también emitieron un comunicado de prensa, a través de su sindicato. Exigen “la invalidación inmediata de un resultado de mala fe” y piden la dimisión del presidente de la asociación que gestiona el festival y la desaparición de la empresa 9eArt+. “El peligro de ver desaparecer el evento más importante de los cómics nunca ha sido más real”, escriben.
¿Por qué critican los autores la gestión del festival?
“Es una acumulación de elementos que atestiguan un estado de ánimo que ya no se corresponde con lo que deseamos”, resume François Boucq, Gran Premio de la ciudad de Angulema, ganador del festival en 1998. Se ha hecho una especie de ascenso hacia el cómic, abandonando por completo los valores artísticos que nos guían. » En su punto de mira, Franck Bondoux, delegado general del festival y fundador de 9eArt +. “El director utiliza algo que genera entusiasmo colectivo para fines personales, sin ninguna transparencia”, continúa.
Un punto de tensión notable, a su juicio, es el método de concesión del Gran Premio, que ha evolucionado. “En dos ocasiones pedimos ver el control del alguacil después del cambio, pero nunca tuvimos acceso a él”, se queja.
“Estas personas se han apoderado del festival, que inicialmente era algo para aficionados, entusiastas, y lo han transformado en una especie de feria para todo. Ya no hay nada cultural”, afirma Florencia Cestac, Gran Premio en 2000. Señala las exposiciones “cada vez menos prestigiosas, reducidas a nada, las inscripciones cada vez más caras, hoy sobrevaloradas”.
¿Qué encendió el polvo?
“La empresa 9eArt+, que gestiona el evento desde hace años (2008)hizo cosas buenas, pero, poco a poco, la confianza se fue erosionando tras diversos acontecimientos. Había un deseo, expresado por todas partes, de una renovación profunda”, afirma Benoît Peeters, especialista en cómics.
Este sábado, sin embargo, al final de una convocatoria que muchos consideran poco transparente, se anunció que la organización de futuras ediciones estará a cargo… de 9eArt+. Con el respaldo de la Ciudad del Cómic, se espera que la empresa presente un nuevo proyecto antes del 20 de noviembre. “No tiene sentido. No podemos construir una verdadera alianza en ocho o diez días. Esta decisión confirmó los peores temores y dio la razón a quienes decían que todo era una farsa”, comenta Benoît Peeters.
¿Quién está haciendo sonar la alarma?
Un poco de todos: las grandes editoriales (Casterman, Dargaud, Dupuis, Delcourt, etc.), reunidas en la Unión Nacional de la Edición, las más pequeñas, a través de la Unión de Editores Alternativos (Rackham, Biscoto, etc.), autores de todas las generaciones, desde los más antiguos, como Art Spiegelman y Jacques Tardi, hasta los más jóvenes, como Anouk Ricard, ganador del Gran Premio del año pasado. «El Festival de Angulema vive la crisis más grave de su historia», resume Benoît Peeters.
¿Es éste el primer “acuerdo” de Angulema?
No, las “ollas” se vienen acumulando desde hace varios años. “En 2016, Franck Bondoux puso fin a la academia del Gran Premio, gracias a la cual los antiguos ganadores eligieron al siguiente”, recuerda Florence Cestac. Ese año propuso a toda la profesión una lista de 50 nombres en los que no aparecía ninguna mujer. »
A finales de 2022, el anuncio de una exposición dedicada a Bastien Vivès provocó la reacción de “Be Brave” Francia, un movimiento global que pretende poner fin a la violencia sexual contra los niños y que denuncia la “banalización y apología del incesto y de los delitos infantiles”. Eventualmente será eliminado.
El año pasado, una investigación de L’Humanité Dimanche, publicada pocos días antes del inicio del festival, denunciaba una gestión brutal, sospechas de nepotismo y, lo que es más grave, citaba el caso de una empleada víctima de violación y supuestamente despedida tras presentar una denuncia.
¿Es posible mantener la próxima edición?
“Para mí, la edición de 2026 ya está arruinada”, se queja Benoît Peeters. El número de actores que se retiran es tal que el público no querrá venir. No estarán presentes editoriales independientes que presentarán sus producciones. Las grandes editoriales están intentando desconectarse. La gran mayoría de los autores no estarán presentes. Esto significa que no habrá firmas, ni mesas redondas, ni reuniones internacionales. »
“Todo esto es muy triste”, continúa. Nadie boicotea el festival por alegría. Si los asistentes al festival vienen este año para una edición fallida, con un programa cultural mínimo, se sentirán decepcionados y enfadados. Por el egoísmo y la ceguera de unos pocos, todos pierden. »
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