En la India se ha popularizado una falsa teoría sobre los orígenes de su monumento más famoso, el Taj Mahal, un mausoleo construido en la ciudad de Agra en el siglo XVII por un emperador musulmán, Shah Jahan, en honor a su difunta esposa.
Desde hace décadas, nacionalistas y pseudohistoriadores de la religión hindú han difundido una teoría alternativa para apropiarse del monumento, según la cual el origen del Taj Mahal es hindú. Se trata de una cuestión importante porque no se trata de un caso aislado en la India: desde hace años, el gobierno dirigido por el nacionalista Narendra Modi adopta sistemáticamente políticas discriminatorias contra la minoría islámica y, en el pasado, los nacionalistas hindúes ya han conseguido apoderarse de algunos lugares de culto islámicos por motivos similares.
La teoría sobre el origen hindú del Taj Mahal existe desde hace tiempo en la India, pero hasta ahora ha quedado relegada al margen del debate cultural. Las cosas cambiaron a finales de 2025, cuando se hizo popular gracias a una película, La historia del Taj.
La historia del Taj Cuenta la historia de un guía hindú del Taj Mahal, Vishnu Das, que comienza a cuestionar la historia del monumento e inicia un pleito para demostrar que sus orígenes son hindúes. En la India, la película tuvo cierto éxito, pero también fue criticada por ayudar a propagar una idea falsa. Un importante semanario en inglés, la semanaescribió que la película es “un intento fallido de reciclar teorías de conspiración desacreditadas” sobre el Taj Mahal.
Uno de los carteles de la película muestra al protagonista “descubriendo” el Taj Mahal: el dios hindú Shiva emerge de debajo de la cúpula principal. Según las teorías revividas por la película, en el lugar donde hoy se encuentra el Taj Mahal se dedicó un templo a Shiva. Algunos mensajes (como este) iban acompañados de las palabras “¿Qué pensarías si la historia que siempre te contaran fuera mentira?”. “.
La teoría sobre los “verdaderos orígenes” del Taj Mahal sostiene que antes de ser transformado en mausoleo, el monumento fue un palacio o templo hindú. Entre otras cosas, como “prueba” los defensores de esta teoría adoptan razones lingüísticas, afirmando que el Taj Mahal es la corrupción del “Tejo Mahalaya” (expresión traducible como “Templo de Shiva”).
También afirman que partes del edificio son más antiguas que la época en que fue construido, y que bajo la estructura actual hay varias habitaciones, mucho más antiguas, que sin embargo las autoridades mantienen en secreto, para evitar que se sepa la verdad. Todas estas son afirmaciones refutadas por los expertos, sobre todo porque la construcción del Taj Mahal está bien documentada y no hay dudas sobre cómo sucedió.
Esta teoría se debe principalmente al trabajo de un pseudohistoriador, Purushottam Nagesh Oak, quien fundó el Instituto para la Reescritura de la Historia de la India en el siglo XX, con la idea de aumentar la relevancia del hinduismo. Oak escribió muchos libros y difundió teorías muy imaginativas: creía, por ejemplo, que el cristianismo y el islam se desarrollaron a partir del hinduismo y que el Vaticano también era originalmente un templo hindú. En 1965 publicó un libro titulado “El Taj Mahal era un palacio Rajput” en el que explicaba sus ideas sobre el mausoleo. Los Rajputs eran nobles guerreros hindúes del estado indio de Rajasthan.
Un hombre barre la plaza principal frente al Taj Mahal, antes de que se abra a los turistas (AP/Pawan Sharma)
Por supuesto, la India es hogar de personas de diferentes idiomas y religiones, pero la gran mayoría de la población es hindú. A lo largo de su historia, ha sido gobernada por diversas potencias y reinos. Uno de ellos fue el Imperio Mogol, que controló gran parte del país entre 1500 y 1700. Los emperadores mogoles eran musulmanes y fue uno de ellos, Shah Jahan, quien construyó el Taj Mahal entre 1632 y 1648.
El nacionalismo hindú, sin embargo, promueve la idea de que la India es esencialmente un país hindú y ve al Imperio Mughal más como una potencia extranjera que como parte de su propia historia. Se trata de un discurso muy utilizado por el primer ministro Narendra Modi y su partido, el Partido del Pueblo Indio (BJP), que tienen ideas nacionalistas y conservadoras. Desde que llegó al gobierno en 2014, Modi también ha aumentado la centralidad del hinduismo y la importancia de la religión en la sociedad.
En los últimos años, la industria cinematográfica hindú ha compartido a menudo esta visión de Modi, y varias películas se han adaptado a sus valores. el director de La historia del TajTushar Amrish Goel, ha negado tener intenciones políticas. Hay que decir, sin embargo, que el protagonista de la película, Paresh Rawal, era diputado del BJP de Modi y que, en cualquier caso, la película contribuye en gran medida a difundir las ideas de Oak y el revisionismo hindú en el Taj Mahal.
Fieles musulmanes durante una oración en el Taj Mahal (Anadolu/Getty Images/Imtiyaz Khan)
El intento de reivindicar el Taj Mahal como un monumento hindú no es sólo una cuestión de inexactitud histórica, dado que desde que Modi llegó al gobierno, las relaciones entre hindúes y musulmanes se han deteriorado enormemente: los musulmanes suman cientos de millones, o alrededor del 14 por ciento de la población, pero Modi los ha discriminado aún más y utiliza una retórica muy violenta y agresiva contra ellos.
En los últimos años, ha habido varios casos en los que nacionalistas y clérigos hindúes han intentado recuperar lugares de culto islámicos, alegando que fueron construidos durante el Imperio Mughal en sitios sagrados hindúes.
Un caso muy famoso es el del gran templo de Ayodhya, en el estado de Uttar Pradesh. El templo fue inaugurado en 2024, en el lugar donde una vez estuvo una antigua mezquita. La mezquita fue destruida en 1992 por una turba de nacionalistas hindúes, que afirmaron que fue construida en su lugar de culto. Sin embargo, es muy difícil que algo así le pase al Taj Mahal, dado que es un monumento muy famoso protegido por la UNESCO.
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