A los países del Golfo les encantan los deportes de motor. Como parte de la estrategia de diversificación y poder blando ofensivo que han adoptado, Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Bahréin y Arabia Saudita han incorporado así la organización del Gran Premio de Fórmula 1 (F1). Objetivo: hacer de la región un punto de tránsito esencial en el circuito mundial.
Sin embargo, debido a la ofensiva militar israelí-estadounidense lanzada el sábado 28 de febrero contra Irán, los Grandes Premios previstos para esta temporada 2026 en el circuito de Sakhir (Bahréin), el 12 de abril, y en Jeddah (Arabia Saudita), el 19 de abril, han sido cancelados, anunció la Federación Internacional del Automóvil (FIA) el sábado 14 de marzo por la tarde.
“Hoy se ha confirmado que, tras una cuidadosa consideración, debido a la actual situación en Oriente Medio, los Grandes Premios de Bahrein y Arabia Saudita no se celebrarán en abril”.escribió en un comunicado de prensa la organización global que supervisa las disciplinas del automovilismo, incluida la mundialmente famosa F1.
“La FIA siempre priorizará la seguridad y el bienestar de nuestra comunidad” profesional, aseguró el presidente de la organización, Mohammed Ben Sulayem, citado en el comunicado de prensa. El líder dijo “esperanza de calma, seguridad y un rápido retorno de la estabilidad en la región”.
Mientras la guerra hace estragos en Medio Oriente, el jueves 12 de marzo se produjeron explosiones en un yacimiento de hidrocarburos en Bahréin, así como en un enorme yacimiento petrolífero en Arabia Saudita.
Los dos eventos deportivos, económicos y mediáticos en estos dos países ricos del Golfo Árabe no tendrán lugar “reemplazado” de otros Grandes Premios, particularmente en Europa, dijo la FIA.
Cinco semanas de descanso
La F1 es el segundo deporte del motor que ve su calendario alterado por el contexto de Oriente Medio. A principios de marzo, la FIA ya había anunciado el aplazamiento de la primera prueba del Campeonato Mundial de Resistencia, que debería haberse disputado del jueves 26 de marzo al sábado 28 de marzo, en Qatar. Posteriormente, los organizadores del evento fijaron la nueva fecha para finales de octubre, esperando que para entonces la situación internacional se haya calmado.
A menos de un mes del Gran Premio de Bahréin de F1, cuyo circuito está situado a sólo 30 kilómetros de una base estadounidense que ya ha sido blanco de ataques iraníes desde el inicio del conflicto, la incertidumbre reinante en la región era demasiado grande para plantearse la celebración de las dos etapas.
De hecho, semana tras semana es necesario garantizar el transporte de coches y conductores, pero también de una enorme masa de mercancías. Parte de estos equipos ya se encuentran atrapados en el país del Golfo -que acogió las últimas pruebas gratuitas en febrero- al no ser posible trasladarlos debido al cierre del espacio aéreo. Más allá del aspecto de seguridad, los equipos no tienen muchas ganas de enviar más material allí, lo que correría el riesgo de volverse imposible de recuperar.
Interrogado en una rueda de prensa el sábado, el italiano Kimi Antonelli, piloto de Mercedes -y que se convirtió en el “pole-sitter” más joven de la historia de la F1, después de haber firmado la primera posición en la parrilla de salida del Gran Premio de China- reconoció que la situación no era “no es bueno”. Sin embargo, expresó confianza en este “La F1 y la FIA están haciendo lo correcto”.
Si bien los rumores de eventos conmovedores han agitado el paddock, es difícil para la F1 encontrar circuitos disponibles en tan poco tiempo y asegurar la logística asociada. Modificado con respecto a las etapas de Baréin y Arabia Saudita, el campeonato del mundo de 2026 contará con 22 pruebas, con un intervalo de cinco semanas entre la tercera ronda en Japón (29 de marzo) y la que se convertirá en la cuarta, el 3 de mayo, en Miami (Florida, Estados Unidos).
Este período debe ser utilizado por todos los equipos. De hecho, están intentando familiarizarse con el reglamento introducido esta temporada, que ha reorganizado las cartas en la F1, para introducir mejoras en sus coches.
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