Al pequeño Domenico Caliendo ya le habían extraído el corazón antes de que el equipo de Monaldi comprobara el estado del que iba a ser trasplantado desde Bolzano. Y cuando los médicos descubrieron que estaba comprometido y que nunca podía latir, ya era demasiado tarde para retroceder el tiempo. La declaración realizada ante el fiscal en los últimos días por una enfermera especialista presente en el quirófano el 23 de diciembre confirma la circunstancia.
“Durante mi experiencia de trasplante, fue la primera vez que vi un cofre vacío”, dice. Incitado por las preguntas del magistrado, el testigo repasó todas las fases de la operación tras la llegada del nuevo corazón: “Después de unos 5-6 minutos, se abrió la tapa del contenedor y se dieron cuenta de que algo andaba mal y que el viejo corazón de Domenico ya estaba sobre la mesa”. “Puedo afirmar – el testimonio – que el Dr. Oppido (el cirujano cardíaco que realizó la operación, nota del editor) estaba completando la cardioectomía mientras el contenedor aún no estaba abierto”. El procedimiento a seguir es muy diferente y es la propia enfermera quien lo aclara recordando un precedente: “Puedo decir que en el otro trasplante realizado con el Dr. Oppido, creo que en 2017, el pinzamiento y el inicio de la cardiodectomía se realizaron después de que el nuevo corazón ya hubiera sido examinado por el propio Oppido (los cirujanos lo hacen para comprobar el estado del nuevo corazón que llega a la sala y que podría haber sido dañado durante el transporte o durante la fase de ablación)”.
Cuando los médicos se dan cuenta de que el corazón se ha vuelto inutilizable, ya es demasiado tarde. “Fue una de mis compañeras la que me dijo que estaba todo congelado. Le dije: ‘Entonces será mejor que te quedes con el tuyo’, y ella dijo: ‘Pero ya lo sacó’, al ver que el corazón viejo ya estaba en la mesa del instrumentista. “En ese momento, todos se concentraron en sacar el balde del recipiente y luego trabajar en descongelar el corazón. Tardaron unos 20 minutos. El Dr. Oppido tomó el corazón en su mano y dijo: “Ni siquiera late”. »
Inmediatamente después de la implantación, y se comprobó que el nuevo corazón no funcionaba eléctricamente, la paciente fue puesta en ECMO”. Circunstancia que también se confirma en las conversaciones de Whatsapp de las enfermeras recogidas en los documentos de la investigación. Una de ellas, que salió antes del hospital, pregunta cómo van las cosas: “No funciona… cero… el corazón es una piedra”, es la respuesta de la enfermera jefe. Y ella responde: “Dios mío, lo llevan en la conciencia”.
Mientras tanto, el plazo para la autopsia previsto para el martes podría ampliarse. El abogado de la familia Caliendo, Francesco Petruzzi, anunció una solicitud de recusación de uno de los cirujanos cardíacos del panel de expertos elegido por el juez de instrucción de Nápoles para el incidente probatorio. Mauro Rinaldi, profesor de cirugía cardíaca de la Universidad de Turín, habría expresado su opinión sobre los hechos en cuestión además de ser coautor de una publicación científica con uno de los médicos imputados. Circunstancias que, según el abogado de la familia de Domenico, comprometerían la necesaria imparcialidad. La pelota está ahora en el tejado del juez. Después de que la sociedad hospitalaria a la que pertenece Monaldi decidiera anoche suspender a los dos responsables médicos implicados en primera instancia en la extracción y posterior trasplante del órgano, otras actas revelan el clima creado en el departamento tras la explosión del asunto en los medios de comunicación.
“No era el mejor – explica una enfermera -. En los últimos años, unas cincuenta personas se han ido debido al clima de conflicto generado por el personaje del Doctor Oppido”. La enfermera también relata una conversación que mantuvo con el propio Oppido el 10 de febrero, durante la cual el médico jefe, después de patear el radiador, mirando a su equipo, exclamó: “¿Habéis visto a la gente de mierda con la que estoy tratando?”.
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