En el caos global que siguió a la intervención estadounidense e israelí en Irán, Italia puede ver con cierto optimismo las reservas de combustible en las gasolineras situadas en las carreteras y autopistas del país. “Somos ‘largos’ en la producción de gasolina y diésel – afirma Gianni Murano, presidente de Unem, la asociación que reúne a las empresas de la cadena de suministro del petróleo italiano – exportamos una cantidad muy grande de lo que refinamos. No veo, al menos a corto plazo, el riesgo para los automovilistas de quedarse varados. » De hecho, el año pasado, de sesenta millones de toneladas de petróleo crudo refinado al año, alrededor de la mitad – 25,7 millones de toneladas, de las cuales 8,3 de diésel y 6,2 de gasolina – ¿Se vende en el extranjero? ¿Los destinos son principalmente Europa y el Mediterráneo, pero no faltan envíos a Estados Unidos?
PERTINENCIA
El petróleo made in Italy, de hecho, tiene una fuerte importancia internacional sobre la gasolina y el diésel, mientras que es inferior en el combustible para aviones (importamos la mitad de las necesidades), el GLP o los biocombustibles. El alto grado de independencia del sector de los productos refinados es precisamente uno de los elementos sobre los que el Gobierno ultima su plan para gestionar la emergencia energética. Además de ser una barrera importante frente a la inestabilidad financiera del momento.
De hecho, incluso ayer (tras los ultimátums y las posibles treguas) los mercados se vieron impulsados por la incertidumbre y la volatilidad. Los precios del petróleo son emblemáticos en este sentido. En pocas horas, el crudo WTI de Texas – impulsado por una mayor demanda de las economías asiáticas, penalizadas por el bloqueo de los petroleros en Ormuz – alcanzó primero los 117 dólares por barril (+5%), luego alcanzó los 112,90 dólares (+0,44%). La evolución del Brent, el petróleo del Mar del Norte, no es menos lineal: también aquí, en medio de rumores contradictorios sobre escenarios de guerra (y de paz), primero superó el techo de los 111 dólares, antes de caer a 109,6 dólares por barril (-0,15%). El gas natural aumentó hasta los 52,4 euros el megavatio hora (+4,8%).
Huelga decir que ante esta montaña rusa -y las amenazas de recortes de combustible para las familias, los aviones y las empresas- los mercados bursátiles han pagado el precio: Frankfurt perdió un 1,06 por ciento, Londres un 0,84, París un 0,67 y Milán un 0,47. En Wall Street, los índices americanos se mostraron negativos durante toda la jornada, encaminándose hacia la paridad. Los bonos estatales también estuvieron sujetos a incertidumbre: los rendimientos del Tesoro estadounidense aumentaron tres puntos básicos (hasta el 4,36%) y el Bund nueve puntos básicos (hasta el 3,08%). No es casualidad que el índice Vix, el índice del miedo, también haya registrado un aumento de 13 puntos porcentuales.
Un ligero respiro, sin embargo, para los precios de los combustibles en las distribuidoras en Italia: según el observatorio Mimit, modestos aumentos para la gasolina (de 1.781 euros por litro la víspera a 1.782 euros) y para el diésel (de 2.140 euros por litro a 2.143 euros). En realidad, estos precios son el resultado del optimismo -que luego se desvaneció- sobre una posible tregua en Irán, sentido en los últimos días. Dicho esto, la industria petrolera de nuestro país avanza, en particular gracias a los suministros garantizados de petróleo crudo hasta finales de mayo.
Italia -que extrae sólo una décima parte de sus necesidades de petróleo crudo y menos del 5 por ciento de su gas- es uno de los pocos países de Europa que ha logrado mantener viva su industria de refinación. Aunque debilitada en el pasado (perdió un tercio de su capacidad), en 2025 procesó 63,7 millones de toneladas al año (-1,9 por ciento con respecto a 2024), frente a una necesidad de 51 millones y con un volumen de negocios de alrededor de cien mil millones de euros, dos tercios de los cuales fueron recaudados por empresas extranjeras. Las fábricas podrían entonces superar los 80 millones de toneladas para refinar.
En nuestro país quedan 10 refinerías y 2 biorrefinerías, distribuidas equitativamente entre el Norte y el Sur. La mayor, de hecho, se encuentra en Priolo, con 16 millones de toneladas al año. En Sicilia también están los de Milazzo (10 millones) y Augusta (9 millones). También es significativo el peso de la fábrica de Sannazzaro de’ Burgondi en Lombardía (10 millones al año). Desde plantas italianas se liberaron en 2025 26,7 millones de toneladas de diésel, 13,8 millones de toneladas de gasolina, 5 millones de toneladas de fueloil, 4 millones de toneladas de nafta y casi 3 millones de toneladas de combustible turboalimentado. Si sólo consideramos las exportaciones de diésel, de un total de casi 8 millones, 1,3 millones de toneladas van a Gibraltar, uno de los principales centros de distribución de petróleo, para luego venderse en todo el mundo. Entre nuestros otros compradores se encuentran Croacia (1.326 millones de toneladas), España (un millón), Libia (692 mil), Argelia (596 mil), Eslovenia (564 mil), Turquía (446 mil) y Francia (364 mil), sin olvidar a Marruecos, Israel, Egipto, Suiza y Albania.
GRANDES Y PEQUEÑOS
Según Murano, en comparación con Europa, el sector italiano ha mostrado cierta resiliencia, “gracias a la presencia de grandes refinerías que han podido reducir sus costes y, al no tener una red de distribución propia, abastecer a muchas empresas diferentes en todo el mundo. Mientras que las más pequeñas han podido centrarse mejor en el mercado interno. » Precisamente, la mayor producción (63,7 millones) respecto al consumo interno (51 millones) podría, con el agravamiento de la guerra y la situación en Ormuz, prolongar el fenómeno de reabastecimiento de combustible a otros combustibles, ya visible en los suministros de Jet para aviones.
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