Cómo los paracaídas de Orión deberían garantizar un regreso sin problemas
Si bien las preocupaciones sobre el regreso de los astronautas de Artemis-2 se centran en el escudo térmico, los paracaídas también desempeñarán un papel crucial para permitir un aterrizaje sin problemas.
Desde el Centro Espacial Johnson de Houston, Jared Daum, responsable del sistema de paracaídas Orion, explicó a la Agencia France-Presse cómo se producirá el regreso a la Tierra.
- ¿Cómo desacelera la nave espacial y qué papel juega el paracaídas?
Jared Daum: “La nave espacial utiliza la resistencia de su escudo térmico para desacelerar desde una velocidad de reentrada atmosférica de entre 32.000 y 40.000 km/h hasta aproximadamente 560 km/h a una altitud de 7.300 metros.
El escudo térmico por sí solo nos permite alcanzar esta velocidad, pero llega a un límite debido a la masa del vehículo. Entonces, en este punto necesitamos paracaídas. El sistema reduce la velocidad del barco de 560 km/h a aproximadamente 27 km/h, lo que permite a la tripulación realizar un aterrizaje suave en el Océano Pacífico. »
- ¿Cómo funciona el sistema de paracaídas?
“Esto lo hacemos utilizando cuatro tipos de paracaídas, y utilizamos once en total. Después de activar un primer paracaídas fabricado íntegramente en Kevlar, que nos permite levantar la trampilla donde se encuentra el resto del equipo, utilizamos dos paracaídas de frenado. Cada uno mide 7 metros de diámetro y tiene la función de estabilizar y frenar el vehículo, alcanzando los 240 km/h.
En este punto cortamos las suspensiones y desplegamos tres paracaídas piloto que miden aproximadamente 2,7 metros de diámetro y cuya función es levantar los tres paracaídas principales que pesan 136 kg cada uno sobre una superficie de 1.022 m².
Hechos de nailon, son lo suficientemente fuertes como para permitir que la cápsula desacelere hasta aproximadamente 27 km/h. Cuando la tripulación aterriza, los paracaídas se desinflan inmediatamente. Los veremos caer al océano, cortados por un dispositivo pirotécnico, para que no se conviertan en vela o ancla. »
- ¿Qué pasa si las cosas van mal?
“Con estos paracaídas sólo tienes una oportunidad. Por eso hemos incorporado redundancia en cada uno de los cuatro tipos de paracaídas (si uno falla, otros del mismo tipo toman el relevo), permitiendo así a los astronautas aterrizar de forma segura. »
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