El miércoles comenzó en Londres la audiencia preliminar que determinará si Andy Summers y Steward Copeland, ex guitarrista y ex baterista de The Police, respectivamente, pueden pedir a Sting el pago de derechos nunca cobrados por una suma superior a los nueve millones de dólares. El caso se refiere a algunas de las canciones más conocidas del grupo, pero a una en particular: “Every Breath You Take”, con diferencia la más exitosa y rentable del grupo.
Summers y Copeland demandaron a Sting en septiembre, y se espera que la audiencia preliminar determine si su reclamo puede ser considerado en el juicio y bajo qué condiciones. Se trata de una disputa compleja y altamente técnica, que se centra en el tipo de ingresos editoriales a los que tendrían derecho Summers y Copeland en virtud de acuerdos anteriores con Sting.
Formalmente, Sting es el único escritor acreditado de la mayoría de las canciones de The Police, incluida “Every Breath You Take”. Sin embargo, Summers y Copeland siempre han reclamado el derecho a una parte de los derechos generados por la explotación del repertorio de Police, manteniendo que su contribución creativa fue todo menos marginal.
En la década de 1970, Sting acordó dar a sus compañeros de banda el 15% de las regalías de las canciones del grupo por su “contribución con los arreglos” y, por tanto, esencialmente por las partes de guitarra y batería de las canciones. La persona dijo que el acuerdo era una forma de mantener un “clima sereno entre los tres”.
Los problemas se refieren a la interpretación de este acuerdo: Sting afirma que sólo se refiere a los derechos de autor procedentes de la venta de soportes físicos (CD, discos de vinilo, casetes). Sus antiguos compañeros de banda, sin embargo, creen que también se les debería pagar por escuchar canciones de Police en servicios de streaming: y, por tanto, mucho más, ya que ahora la música se escucha casi exclusivamente de este modo.
En la vista del miércoles, los abogados de Sting afirmaron que tras la presentación de la denuncia, Steward y Copeland recibieron un pago de 595.000 libras (unos 685.000 euros) para compensar “ciertos pagos históricos atrasados”, y que esta cantidad sería incluso superior a la que realmente tendrían derecho.
También agregaron que otro acuerdo firmado con Steward y Copeland en 2016 especifica que las regalías de transmisión van únicamente a Sting. Steward y Copeland, en cambio, reiteraron su posición y pidieron que el juicio continuara.
Aunque el juicio involucra varios golpes policiales, el que genera más interés es “Every Breath You Take”. Publicado en 1983 en sincronicidad, el último álbum del grupo, fue uno de los más populares de ese año: permaneció número uno en las listas de Billboard durante dos meses y terminó primero en otros cuatro países, incluida Italia.
Aunque fue escrito hace más de cuarenta años, todavía funciona muy bien hoy. Está firmemente entre las 20 canciones más reproducidas diariamente en Spotify, el servicio de transmisión por secuencias más popular del mundo, lo que deja claro cómo continúa generando enormes ingresos.
Aunque nunca pasó completamente de moda, “Every Breath You Take” ha experimentado un resurgimiento en popularidad en los últimos años. Apareció en la banda sonora de dos temporadas de Cosas más extrañasuna de las series de televisión más populares de los últimos tiempos. Y funciona muy bien en TikTok, donde se utiliza con frecuencia como fondo para vídeos. Aunque la letra trata sobre una relación tóxica y un acosador que dice querer observar y controlar constantemente a su pareja, en los últimos años “Every Breath You Take” se ha convertido en un clásico de la canción de boda, algo que el propio Sting ha comentado con sorpresa.
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